Een Russische aardgastanker die op drift is geraakt in de Middellandse Zee vormt een “imminente en ernstige” ecologische bedreiging, zo hebben verschillende Europese landen gewaarschuwd.
De Arctic Metagaz drijft rond in de wateren tussen Malta en Italië, zeggen staten van de Europese Unie (EU), waaronder Frankrijk en Italië, in een brief aan de Europese Commissie.
Eerder deze maand, RuslandHet ministerie van Transport zei dat het schip, dat vloeibaar aardgas vervoerde vanuit de Arctische haven Moermansk, werd aangevallen door Oekraïens marinedrones, die naar verluidt vanaf de Libische kust waren gelanceerd.
Op 4 maart meldde de Libische maritieme dienst dat het schip in de wateren tussen Libië en Malta was gezonken nadat het een dag eerder in brand was gevlogen.
Oekraïne heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval niet opgeëist.
In de brief aan de Europese Commissie staat dat de toestand van het Noordpoolgebied Metagaz de “dubbele uitdaging” vormt van het handhaven van de maritieme veiligheid en het voorkomen van een ecologische ramp, terwijl de EU-sancties tegen Rusland gehandhaafd blijven.
“De precaire toestand van het schip, gecombineerd met de aard van zijn gespecialiseerde lading, geeft aanleiding tot een onmiddellijk en ernstig risico op een grote ecologische ramp in het hart van de maritieme ruimte van de Unie”, aldus de brief.
De EU zei dat het schip deel uitmaakte van Rusland “schaduwvloot”dat bedoeld is om de sancties te omzeilen die zijn opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
In de brief staat dat maatregelen om de situatie op te lossen, inclusief toezicht, monitoring en andere technische ondersteuning, het risico inhouden dat “de integriteit, effectiviteit en de afschrikwekkende waarde van het EU-sanctieregime worden ondermijnd”.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken erkende dat het schip op drift was in de Middellandse Zee en zei dat de verdere betrokkenheid van Rusland bij de situatie afhangt van “concrete omstandigheden”.
Woordvoerder Maria Zakharova zei dat Moskou contact had met de eigenaar van het schip en met buitenlandse “bevoegde instanties”.
Het schip, dat geen bemanning heeft, had 700 ton aan verschillende soorten brandstof aan boord, en “een aanzienlijke hoeveelheid aardgas”.
Lees meer van Sky News:
Ooggetuige: de Iraanse regering lijkt de situatie stevig onder controle te hebben
De uitbraak van meningitis is een wrede waarschuwing voor jonge mensen die het meeste risico lopen
“De internationale wettelijke normen die van toepassing zijn op de huidige situatie impliceren de verantwoordelijkheid van de kustlanden… voor het oplossen van de situatie met het drijvende schip en het voorkomen van een milieuramp”, zei mevrouw Zakharova in een verklaring op de website van het ministerie.
“Verdere betrokkenheid van de reder en Rusland als vlaggenstaat zal afhangen van de specifieke omstandigheden.”
