Twee mensen zijn overleden, onder wie een universiteitsstudent, en ruim tien anderen zijn in het ziekenhuis opgenomen meningitis nadat de dodelijke infectie uitbrak in de zuidoost-Engelse stad Canterbury.
Elf mensen in het gebied liggen in het ziekenhuis nadat ze de aandoening hebben opgelopen en zijn ernstig ziek BBC gemeld. De meesten van hen zijn tussen de 18 en 21 jaar oud en studeren aan de Universiteit van Kent, gelegen in Canterbury.
Er wordt aangenomen dat beide mensen die bij de uitbraak zijn overleden tussen de 18 en 21 jaar oud zijn. De Universiteit van Kent bevestigde in een X-bericht dat een van de twee daar student was.
“We zijn diep bedroefd om te bevestigen dat een student van de Universiteit van Kent is overleden na een geval van invasieve meningitis”, luidt het bericht.
Een ouderejaarsstudent aan de Queen Elizabeth’s Grammar School in Faversham, Kent, werd door hoofdonderwijzer Amelia McIlroy dood verklaard door meningitis.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
De Britse gezondheidsveiligheidsdienst (UKHSA) zei maandag dat het antibiotica regelde voor sommige studenten in de omgeving van Canterbury in Kent na verschillende gevallen van invasieve meningokokkenziekte, en voegde eraan toe dat de “specifieke stam op dit moment niet is geïdentificeerd.”
Volgens de website van de universiteit is er contact opgenomen met studenten die in verschillende accommodaties op de campus wonen om antibiotica op te halen, en de universiteit dringt er bij studenten die niet zijn gecontacteerd, maar denken dat ze mogelijk zijn blootgesteld aan iemand met meningitis, aan om uit voorzorg antibiotica te verzamelen.
Studenten die gezichtsmaskers dragen, lopen door de campus van de Universiteit van Kent op de campus van Canterbury nadat een uitbraak van meningitis op 16 maart 2026 de dood van twee mensen veroorzaakte in Canterbury, Verenigd Koninkrijk.
Carl Court/Getty Images
Meer dan 30.000 studenten, personeel en hun families worden benaderd door de UK Health Security Agency (UKHSA) om hen over de situatie te informeren.
De instelling heeft maandag alle persoonlijke examens geannuleerd en de studentenvakbond heeft als reactie op de uitbraak evenementen afgeblazen en locaties gesloten.
Wat is meningitis?
Meningitis is een infectie van het beschermende membraan van de hersenen en het ruggenmerg en kan ernstig zijn als deze niet snel wordt behandeld.
Vroege symptomen, die mogelijk niet altijd aanwezig zijn, zijn onder meer:
- plotseling begin van hoge koorts
- een uitslag die niet vervaagt wanneer deze tegen een glas wordt gedrukt
- ernstige en verergerende hoofdpijn
- stijve nek
- braken en diarree
- gewrichts- en spierpijn
- afkeer van fel licht
- zeer koude handen en voeten
- aanvallen
- verwarring/delirium
- extreme slaperigheid/moeite met wakker worden
Vooral studenten lopen het risico de vroege waarschuwingssignalen van meningitis te missen, omdat ze gemakkelijk kunnen worden aangezien voor andere ziekten, zoals een zware verkoudheid, de griep of zelfs een kater.
Hoewel zeldzaam, kan meningitis ernstig zijn en leiden tot bloedvergiftiging (bloedvergiftiging), wat snel tot sepsis kan leiden. Het begin van de ziekte is vaak plotseling en een vroege diagnose en behandeling met antibiotica zijn van cruciaal belang om te voorkomen dat de ziekte ernstig wordt.
Jongeren op een universiteit zijn vatbaar voor meningitis omdat ze met zoveel andere studenten omgaan, van wie sommigen onbewust de bacterie achter in hun neus en keel met zich meedragen, waarschuwde de UKHSA.
Vaccinaties tegen meningitis in Canada worden door de overheid gefinancierd en worden sterk aanbevolen voor volwassenen en kinderen.
In sommige provincies, waaronder Ontario, bestaat verplichte immunisatie voor schoolbezoek, en personen met een hoog risico hebben toegang tot aanvullende vaccins, aldus de Stad Toronto’s website.
De provinciale overheid biedt het vaccin gratis aan kinderen en studenten op bepaalde leeftijden aan ter bescherming tegen verschillende vormen van meningitis.
Er zijn de afgelopen jaren verschillende kleine uitbraken van meningitis geweest in Canada.
Vier mensen in Manitoba overleden aan meningitis in 2025, en 24 anderen liepen de infectie op. Bij een student uit Nova Scotia aan de Cole Harbor High School werd vorig jaar de ziekte vastgesteld. De provincie zeven gevallen gemeld in 2024.
In 2024 waren dat er wel 39 bevestigde gevallen van meningitis gemeld in Ontario.
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
