Andere berichten vermelden maximaal 150 potentiële oproepen per dag. “Er mogen filters worden gebruikt, maar zorg ervoor dat het beeld realistisch is. Live-action video’s zijn toegestaan; pruiken zijn verboden”, luidt een andere advertentie. Voor dit voorrecht zou de persoon één volledige dag en vier halve dagen per maand vrij krijgen. Nog een andere advertentie vermeldt de werktijden tussen 22.00 uur en 10.00 uur in Cambodja en geeft er de voorkeur aan dat de persoon een ‘westers accent’ heeft. Eén modeljobadvertentie zegt: “Het bedrijf bewaart uw paspoort voor het beheer van visa en werkvergunningen.” Het innemen van de paspoorten van mensen is een van de belangrijkste manieren waarop exploitanten van oplichtingscomplexen mensen gevangen houden.
Terwijl een paar mannen solliciteren voor de AI-modelrollen, was de overgrote meerderheid van de door WIRED bekeken sollicitaties afkomstig van jonge vrouwen, meestal begin twintig. Aanvragers wordt gevraagd een korte video op te sturen waarin ze zichzelf voorstellen, een tekst over hun ervaringen en verwachtingen en foto’s van zichzelf; sommige moeten hun burgerlijke staat en “vaccinatiestatus” vermelden.
“Al meer dan drie jaar heb ik met Chinese bedrijven samengewerkt voor verschillende soorten projecten, waaronder de aandelenmarkt, cryptocurrency en liefdesverhalen”, zegt een persoon in een rekruteringsvideo. Een ander zegt: “Op basis van mijn ervaring kan ik goed met klanten omgaan. Ik overtuig ze om te investeren door mijn eigen technieken te gebruiken en te bespreken hoe goudhandel hen ten goede komt.”
De videosollicitaties bevatten geen volledige namen of contactgegevens, waardoor WIRED geen contact kon opnemen met degenen die op een functie solliciteerden.
Volgens Humanity Research Consultancy hebben kandidaten voor modellenwerk een salaris tot $7.000 per maand gevraagd. Ze doen ook specifieke verzoeken over hun arbeidsomstandigheden, waarvan een groot deel mogelijk niet wordt gehonoreerd aan mensen die zijn betrokken bij de oplichtingsoperaties. Eén vrouw vroeg om een eigen kamer en dat ze ‘naar buiten mocht’. Een ander vroeg of ze ‘op een vrije dag naar huis konden gaan’ en een ‘persoonlijke wasmachine’ konden krijgen.
Hoewel sommige modellen worden gerekruteerd om in de rollen te werken en mogelijk meer vrijheden krijgen dan slachtoffers van mensenhandel, zegt Ling Li, medeoprichter van het non-profitorganisatie EOS-collectief dat werkt met slachtoffers van de oplichtingsindustrie, kunnen ze nog steeds te maken krijgen met harde behandeling door bazen. “Een Europees slachtoffer vertelde ons dat hij enkele Italiaanse modellen op zijn terrein had gezien, maar hij kan niet zeggen of ze daar vrijwillig zijn of niet, omdat ze voor zijn ogen werden geslagen”, zegt ze. “En er is ook sprake van seksuele intimidatie.”
WIRED stuurde Telegram een lijst met een twintigtal banenkanalen en wervingskanalen die de afgelopen maanden naast andere functies reclame hebben gemaakt voor AI-modellen. Het leek erop dat het bedrijf geen van de kanalen had verwijderd; Een woordvoerder zegt echter dat het beleid van het bedrijf niet toestaat dat er oplichtingsgerelateerde activiteiten plaatsvinden.
“Inhoud die oplichting aanmoedigt of mogelijk maakt, is expliciet verboden door de servicevoorwaarden van Telegram en wordt verwijderd zodra deze wordt ontdekt”, zegt een woordvoerder van Telegram. “In gevallen als deze zijn er legitieme redenen waarom men er een gelijkenis mee zou kunnen geven, en daarom moet dergelijke inhoud van geval tot geval worden onderzocht.”
In de overgrote meerderheid van de modeljobadvertenties en -sollicitaties op Telegram wordt niet specifiek melding gemaakt van oplichtingswerk, maar ze bevatten wel een groot aantal alarmsignalen die wijzen op oplichting, zegt Ngo. “Waarom (heb je) een AI-model nodig? Dat is de eerste vraag”, zegt Ngo. Andere waarschuwingssignalen zijn onder meer de locaties op bekende oplichtingssites in Cambodja, claims over hoge salarissen voor de regio en frequente vereisten voor Chinese taalvaardigheid, zegt Ngo.
