De voormalige Britse premier Rishi Sunak zei dat de aanhoudende crisis in het Midden-Oosten de vierde aanbodschok dit decennium veroorzaakte, waarbij Covid de eerste was, de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de beperkingen van China op de export van zeldzame aardmetalen de tweede en de derde. De voormalige Britse premier zei in The Times dat Groot-Brittannië veerkracht moet opbouwen, aangezien Groot-Brittannië over zeer beperkte strategische gasvoorraden beschikt, die volgens hem nauwelijks genoeg zijn voor een paar dagen gasvoorraad.“De veronderstelling was dat Iran de Straat van Hormuz uiteindelijk niet zou afsluiten, omdat ruim driekwart van zijn inkomsten afkomstig is van producten die via zijn wateren worden geëxporteerd. Maar het Iraanse regime probeert de Straat van Hormuz af te sluiten voor alles behalve vriendelijk verkeer. Ze proberen de wereldeconomie een dolk in de keel te steken, om dit conflict te kostbaar te maken om in stand te houden”, schreef Sunak. “De gevolgen als de Amerikanen de Straat niet open kunnen houden zullen diepgaand zijn, en niet alleen economisch. Een sleutelrol van de mondiale hegemon is het openhouden van internationale scheepvaartroutes. Dat is wat de Royal Navy deed in de 19e en het begin van de 20e eeuw en wat de VS sinds 1945 hebben gedaan. Een van de redenen waarom we ons bij de Amerikanen hebben aangesloten bij het bombarderen van de Houthi’s toen ik premier was, was het handhaven van de vrijheid van navigatie door de Straat van Bab-el-Mandeb. De VS kunnen de Straat van Hormuz niet openhouden, het zal opnieuw een lekke band in de Pax Americana zijn”, schreef hij. De impact van de sluiting van de Straat van Hormuz zal tot ver buiten de oliesector reiken. “Retailers in Bangalore zijn al gesloten vanwege een gebrek aan gas; Zuid-Koreaanse elektronicafabrikanten zijn bang dat ze binnenkort zonder helium zullen komen te zitten – een belangrijk ingrediënt bij de productie van chips; en boeren hier thuis worden bedreigd door stijgende kunstmestprijzen. Momenteel passen ze de eerste stikstofronde toe op wintertarwe en wintergerst. Ook het zaaien van zomergerst, een van onze belangrijkste gewassen, is in volle gang. Deze piek in de kunstmestprijzen kan niet slechter getimed worden”, schreef hij. Sunak schreef dat Covid bedrijven en overheden heeft geleerd zich bewust te zijn van de kwetsbaarheden in de toeleveringsketen, en nu zijn er bemoedigende tekenen dat bedrijven deze les hebben geleerd. ‘Eén bedrijf, dat van vitaal belang zou zijn in elke Europese oorlog, dringt er bij zijn leveranciers op aan geen input uit Taiwan te gebruiken omdat het het risico loopt te worden aangevallen, noch China omdat het de agressor zal zijn, en niet de VS vanwege de huidige onvoorspelbaarheid ervan. Het vereist dat leveranciers die uit deze plaatsen inkopen, een jaarvoorraad aanhouden. Een toonaangevend defensiebedrijf heeft de toegenomen orders gebruikt om de aankoop van een vierjarige voorraad zeldzame aardmetalen te financieren als verzekering tegen eventuele onderbrekingen in oorlogstijd”, schreef hij. De gebeurtenissen in de Straat van Hormuz zouden iedereen moeten herinneren aan het risico van een nog grotere aanbodschok in Taiwan. “Het afschrikken van elk conflict in de Straat van Taiwan is essentieel. Maar er bestaat een reëel gevaar dat China kijkt naar de manier waarop de VS in deze oorlog al meer dan een jaar voorraad Tomahawk-raketten en Patriot-onderscheppingsraketten heeft gebruikt, en kansen ziet. Zelfs vóór dit conflict geloofden analisten dat de VS tegen het einde van de eerste week van de gevechten om Taiwan geen langeafstandsprecisiemunitie meer zouden hebben”, schreef hij. “We moeten de productie van munitie versnellen. Het is gevaarlijk dat het Lockheed Martin zeven jaar zal kosten om de productie van Patriot-onderscheppers te verviervoudigen. Als we niet willen dat het Westen in verval raakt en valt, is het tijd om te onthouden wat de Romeinen ons hebben geleerd: si vis pacem para bellum (Als je vrede wilt, bereid je dan voor op oorlog)”, voegde hij eraan toe.
