Er zijn twee piloten genoemd die omkwamen toen een Amerikaans vliegtuig neerstortte in Irak.
Alex Klinner, 33, werd minder dan een week voor zijn tankbeurt ingezet vliegtuig stortte neer in West-Irak op 12 maart.
Alle zes bemanningsleden kwamen om.
“Het is een beetje hartverscheurend om te zeggen dat hij gewoon een heel goede vader was en heel veel van zijn familie hield”, zei zijn zwager James Harrill.
De achtjarige Amerikaanse luchtmachtveteraan uit Birmingham, Alabama, was net met zijn gezin naar een nieuw huis verhuisd, zei zijn vrouw, Libby Klinner, in een post op sociale media.
Aan boord van het vliegtuig bevond zich ook Tyler Simmons uit Columbus, Ohio, bevestigde zijn moeder Cheryl Simmons.
De heer Simmons had een glimlach “die elke kamer kon verlichten”, zei zijn familie. Foto: Nationale Garde/AP
Een overkoepelende groep Iraanse bondgenoten, het Islamitische Verzet in Irak genaamd, heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor het neerhalen van het vliegtuig, maar de Amerikaanse autoriteiten hebben volgehouden dat dit “niet te wijten was aan vijandig vuur of eigen vuur”.
Het vliegtuig bevond zich in een ‘vriendelijk’ luchtruim en ondersteunde operaties tegen Iran, toen zich volgens het US Central Command een niet nader gespecificeerd incident voordeed waarbij een ander vliegtuig betrokken was.
Lees meer van Sky News:
Teheran reageert op Amerikaanse bombardementen op het eiland Kharg
Welke invloed heeft de oorlog in Iran op de Britse rekeningen?
Het andere vliegtuig landde veilig, zeiden Amerikaanse militaire functionarissen.
De heer Klinner laat een tweeling van zeven maanden en een zoontje van twee jaar achter, zei de heer Harrill.
In een verklaring verkregen door WCMH-TV in Columbus zei de familie van de heer Simmons dat zijn “glimlach elke kamer zou kunnen verlichten”.
“Zijn ouders, grootouders, familie en vrienden zijn diepbedroefd door het verlies van mensenlevens”, voegde ze eraan toe.
Een Amerikaans KC-135 tankvliegtuig. Bestandsfoto: Reuters
Het Pentagon heeft de identiteit van de zes nog niet bevestigd, maar families begonnen zaterdag te onthullen wie er was overleden.
De 121st Air Refueling Wing van de Ohio Air National Guard zei in een bericht op sociale media dat drie van de dode piloten in hun eenheid hadden gediend.
“We delen in het verdriet van hun dierbaren, en we mogen de waardevolle bijdragen die deze piloten aan hun land hebben geleverd en de impact die ze hebben achtergelaten op onze organisatie niet vergeten”, zeiden ze.
