Dit interview is gebaseerd op een gesprek met Lisa Devine, 37, eigenaar van een kaarsenstudio Koninginnen, New York. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Mensen vragen me vaak waarom de kunst- en handwerkstudio van mijn vader en moeder in New York ‘2e Kans Kaarsen.”
Het antwoord is simpel: je verleden bepaalt niet je toekomst, en iedereen verdient een tweede kans.
Ik leef deze waarheid nadat ik een verslaving heb overwonnen die mij bijna het leven kostte. Ik ben nu nuchter en run een bedrijf dat mij vreugde en voldoening schenkt.
Ik werd uit de studentenkamers gezet
Ik was altijd een geweldige jongen geweest toen ik opgroeide in Putnam County, New York. Ik had een hoog GPA en was van plan een carrière te beginnen in mondhygiëne.
Maar de alcohol en wiet waarmee ik tijdens mijn laatste jaar van de middelbare school te maken kreeg, kregen ingang op de universiteit.
Het was een droge campus en ik werd uit de slaapzalen gezet nadat ik betrapt was op drinken met vrienden. Ik had geen auto, dus ik kon niet reizen. Op mijn 19e moest ik weer bij mijn ouders intrekken.
Devine buiten haar studio. Met dank aan Lisa Devine
Thuis kon ik de regels niet volgen. Het was een klein stadje en ik vertrok naar New York City. Al snel kreeg ik mijn eerste baan in een café.
Ik kwam na het werk thuis en… rook pot. Toen, in 2011, bood iemand mij heroïne aan. Ik wist dat ik in de problemen zat toen mijn dealer op een dag niet opnam, en ik begon over te geven van de opname.
Als je een functionerende verslaafde bent, is je nieuwe normaal onder invloed. Als ik geen medicijnen had, voelde ik me niet normaal. Toch werd ik steeds high terwijl ik mijn baan vasthield.
Ik heb een detox van 5 dagen doorlopen
In 2016 werd ik gearresteerd op beschuldiging van drugs. Ik had op dat moment geen strafblad en was duidelijk verslaafd. De rechtbank bepaalde dat ik dat ook niet was naar de gevangenis gaan of een jaar lang in behandeling gaan. Ik heb gekozen voor revalidatie.
Ik had al een vijfdaagse detox achter de rug. Het was vreselijk en het kostte me ongeveer zes maanden voordat ik me goed begon te voelen.
Uiteindelijk bleef ik 19 maanden nuchter leven. Vervolgens heb ik gestudeerd aan een vakschool voor tandheelkunde.
Ik heb in die tijd als barista gewerkt, wat een geweldige kans was om weer op de been te komen. Het was precies wat ik wilde en nodig had.
Vijf jaar lang ging het goed. Toen, in 2021, stopte ik met de zorg voor mezelf en viel terug. Deze keer was mijn favoriete medicijn cocaïne.
Ik zal die ongelooflijk ellendige dagen nooit vergeten. Ik bereikte een dieptepunt en vond de kracht om mezelf in een afkickkliniek te krijgen. Ik heb hard gewerkt op mijn herstelen mijn nieuwe opschoondatum is april 2022.
Ondertussen had mijn partner iets gelezen over het maken van kaarsen. Hij suggereerde dat het een goede manier zou kunnen zijn om geld te verdienen; een middel voor mij om de oprechte persoon in de samenleving te worden die ik zo graag wilde zijn.
Ik organiseer groepen zoals de Girl Scouts
Ik begon thuis met de hand gegoten kaarsen te maken en opende in oktober 2023 een fysieke winkel. Ik was enorm trots op hoe ver ik was gekomen.
Het was volkomen logisch om het ‘2nd Chance Candles’ te noemen. Ik vond het leuk om klanten over de naam te vertellen, omdat deze inspirerend is.
Ik verkocht mijn geurkaarsen in potjes. De echte vreugde kwam van het geven van workshops voor groepen als de Girl Scouts. Ik kreeg zo’n kick van de sessies omdat ik mijn vak mocht delen.
Goddelijk met de geurflesjes die klanten gebruiken tijdens het maken van kaarsen. Met dank aan Lisa Devine
Ik ben een open boek, en hoewel ik niet zo graag over mijn verleden praat, is het een goede gespreksstarter. Veel mensen in de gemeenschap kennen mijn herstelverhaal en geven steun.
Ik heb beloofd dat nooit te zullen doen Terug naar mijn verslaving omdat ik me altijd de vreselijke mist van mijn twintiger en begin dertig zal herinneren. Het is angstaanjagend om te denken dat ik aan een overdosis had kunnen sterven.
Wat mijn werk betreft, heb ik veel leuke evenementen georganiseerd, waaronder kinderverjaardagsfeestjes en bedrijfsworkshops. We zijn begonnen met het maken van slijm en drop-painten met acryl, en ik heb er werk van parttime personeel om te helpen in de studio.
Als ik mijn jongere zelf advies zou kunnen geven, zou het dit zijn: jij bent niet je grootste fout. Schaamte houdt je langer vast dan verslaving. Vraag eerder om hulp en weet dat wederopbouw en succes mogelijk zijn.
