Het Korps Mariniers is op zoek naar een nieuw bovenkledingstuk om zijn troepen te beschermen tegen bedreigingen op het slagveld die door de traditionele heen kunnen kijken camouflage en verhulling.
Het moderne slagveld wordt steeds complexer verzadigd met sensoreninclusief thermische beeldtechnologie die dat wel kan hittesignaturen van mensen en voertuigen detecteren in het infrarode bereik van het elektromagnetische spectrum. Veel van de drones in de oorlog in Oekraïne zijn uitgerust met warmtebeeldcamera’s die met dodelijke gevolgen zijn gebruikt.
Oekraïense troepen hebben naar oplossingen gezocht, en nu ook naar Amerikaanse mariniers.
De mariniers publiceerden woensdag een nieuwe ‘bronnen gezocht’-melding waarin de zoektocht van de dienst naar leveranciers werd aangekondigd die een camouflage konden creëren om de kans op infrarooddetectie te verkleinen, waarbij het gewenste kledingstuk een ‘multispectrale camouflage-overkleding’ werd genoemd.
De post zei dat het ‘individueel handtekeningbeheer’ zal leveren door ‘detectie over het visuele, nabij-infrarood- en kortegolf-infraroodspectrum te verminderen en thermische handtekeningen in het middengolf-infrarood en langegolf-infrarood te onderdrukken om de kans op detectie door thermische sensoren te verkleinen.
Het kledingstuk is bedoeld om te maskeren hoe een marinier er niet alleen uitziet voor het blote oog en nachtkijkers, maar ook voor geavanceerde infrarood- en thermische sensoren die worden gebruikt door drones en bewakingssystemen.
Om dat doel te bereiken, is het korps op zoek naar “een uit één stuk bestaand, royaal gedrapeerd ontwerp dat is gebouwd om het hele lichaam te bedekken, inclusief individuele uitrusting en uitrusting”, aldus het document. Het moet binnen 15 seconden kunnen worden aangetrokken over het uniform en de uitrusting van een marinier, zowel ingezet als tijdens training.
De mantel zou de afstand waarop mariniers worden gedetecteerd aanzienlijk kunnen verkleinen, waardoor het voor tegenstanders moeilijker wordt om ze te spotten met behulp van zowel grond- als luchtsensoren. Het moet ook functioneren bij extreme temperaturen en uiteenlopende omgevingsomstandigheden.
De dienst zegt dat het van plan is om tegen het fiscale jaar 2030 meer dan 61.000 van de mantels beschikbaar te hebben voor de troepen.
Het Amerikaanse leger heeft de noodzaak van een dergelijke mogelijkheid al lang onderkend, maar de extreme verspreiding van sensoren aan boord van goedkope drones tijdens de oorlog in Oekraïne heeft de urgentie vergroot.
“We weten dat systemen voor het verzamelen van doelen van tegenstanders heel erg capabel zijn. Als je een doelwit kunt zien, kun je met precisiemunitie een doelwit raken”, zei generaal Mark Milley, toenmalig stafchef van het leger, in 2019 tegen de wetgevers. camouflagesystemen die elektronische handtekeningen opsplitsen en hittesignaturen opbreken, zijn van cruciaal belang.”
Vorig jaar sprak minister van het leger Dan Driscoll ronduit over de moderne slagveld in Oekraïne tijdens een War on the Rocks-podcast, waarin hij zegt dat “je niet kunt bewegen zonder gezien te worden.” Hij zei dat dit veranderingen zou vereisen in de manier waarop grondtroepen opereren.
De 56e Afzonderlijke Gemotoriseerde Infanterie Mariupolbrigade van Oekraïne heeft dit gedeeld videobeelden afgelopen maart van zijn inspanningen om thermische beeldvorming te bestrijden, waarbij hij wat het omschreef als anti-thermische pakken presenteerde.
“Dit is geen fantasie. Het is de realiteit van moderne oorlogsvoering”, zei de 56e in een bijschrift naast de videobeelden.
“Warmtebeeldpakken veranderen de regels op het slagveld, waardoor soldaten onzichtbaar worden voor vijandelijke warmtebeeldcamera’s en drones. Dergelijke technologieën zijn van cruciaal belang voor aanvalsteams, verkenningen, sluipschutters en zelfs evacuatiemissies. En dit is nog maar het begin.”
