De Poolse premier Donald Tusk beloofde vrijdag toegang te krijgen tot 43,7 miljard euro aan EU-defensieleningen, ondanks een presidentieel veto tegen wetgeving die deze fondsen mogelijk maakt.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“Polen is in shock”, zei Tusk. “Mensen vragen zich af of dit verraad is, het werk van lobbyisten of een gebrek aan gezond verstand.”
President Karol Nawrocki zei donderdag dat hij zijn veto uitspreekt over het wetsvoorstel dat Polen in staat zou stellen gebruik te maken van het EU-initiatief Security Action for Europe (SAFE).
‘Ik zou nooit een wet ondertekenen die onze soevereiniteit, onafhankelijkheid, economische en militaire veiligheid aantast’, zei Nawrocki.
“Op dit punt waarschuw ik dat elke poging om de buitenlandse schuld van ons land op illegale wijze, via de achterdeur, te verhogen vroeg of laat met verantwoordelijkheid zal worden geconfronteerd, zowel politiek als juridisch.”
Polen zou de grootste begunstigde worden van het EU-programma van 150 miljard euro, dat bedoeld is om de defensiebereidheid van Europa te vergroten nu de VS zijn rol in de veiligheid van het continent verkleinen.
Nawrocki voerde aan dat de lening Polen tientallen jaren zou belasten. “Politici die nu een lening van SAFE willen, moeten niet vergeten dat deze lening onze kinderen en kleinkinderen nog vele jaren zal belasten”, zei hij.
Hij beweerde dat de rentekosten 180 miljard zloty (€ 42,1 miljard) zouden kunnen bedragen. “Polen zullen daarom evenveel moeten terugbetalen als de waarde van de verstrekte lening, en westerse banken en financiële instellingen zullen hiervan profiteren”, zei de Poolse president.
Tusk zei dat het veto de regering niet zal beletten toegang te krijgen tot de defensiefondsen, maar “het zal moeilijker zijn, soms langzamer, en het zal veel meer moeite kosten om iedereen die bij dit project betrokken is te overtuigen.”
Hij verzekerde dat de militaire modernisering zou doorgaan. “Het veto van de president zal ons niet tegenhouden, we zullen niet toestaan dat deze kans verloren gaat. Het Polska Zbrojna-programma zal ervoor zorgen dat we volledige soevereiniteit opbouwen”, zei Tusk.
Een woordvoerder van de Europese Commissie zei vrijdag dat de EU vastbesloten is de plannen met Polen “zonder uitstel” te blijven implementeren. Een voorschot zou al in april kunnen worden betaald, zei hij.
Nawrocki, die zichzelf heeft gepositioneerd als de belangrijkste tegenstander van Tusk, stelt dat de deelname van Polen aan SAFE de Polen in de schulden zal steken en de afhankelijkheid van het land van Duitsland zal vergroten.
Dinsdag stelde hij een alternatief wetsontwerp voor dat suggereert dat nationale middelen kunnen worden gebruikt in plaats van Europese leningen voor defensie-investeringen. Tusk deed de optie af als onrealistisch. De regering verwierp het voorstel omdat het niet door een concrete analyse werd ondersteund.
“SAFE is een project dat niet in Brussel is geschreven, maar in Warschau”, zei minister van Defensie Władysław Kosiniak-Kamysz.
“De Europese Commissie heeft het voorstel aangenomen op verzoek van Polen en op ons dictaat, en niet andersom”, voegde hij eraan toe.
“Geen van de voorstellen van de Poolse legerstaf is gewijzigd. Het waren de Poolse generaals die het voorstel voor de modernisering van het leger schreven, waarvoor we het geld vonden.”
“Trek je hieraan terug, want de geschiedenis zal je niet vergeten”, zei Kosiniak-Kamysz. “We zullen van het Poolse leger tegen 2030 het sterkste van Europa maken.”
Przemysław Czarnek, PiS-kandidaat voor premier voor de volgende verkiezingen in november 2027, vertelde de Sejm dat “Polen dit niet zullen terugbetalen omdat het een illegale lening is”. Hij voerde aan dat Polen een internationale overeenkomst moet ondertekenen die is goedgekeurd door zowel de Sejm als de president om een lening van deze omvang af te sluiten.
Het ‘Plan B’ van de regering-Tusk na het veto is een resolutie om het Armed Poland-programma op te zetten, waardoor het land gebruik zou kunnen maken van bestaande defensiefinancieringsmechanismen, zoals het Armed Forces Support Fund.
Het dispuut verplaatste zich naar de Sejm, waar tijdens het debat een felle ruzie tussen parlementsleden uitbrak.
Opeenvolgende Poolse regeringen hebben de defensie-uitgaven verhoogd sinds de grootschalige Russische invasie van buurland Oekraïne begin 2022.
Maar terwijl de liberale regering van Tusk probeert te coördineren met de EU, staat Nawrocki sceptischer tegenover het 27 leden tellende blok en onderhoudt hij vriendschappelijkere betrekkingen met Washington, dat ook openlijk kritiek heeft geuit op SAFE.
Polen heeft al een van de hoogste defensie-uitgavencijfers van de NAVO-landen, namelijk meer dan 4% van het bbp.
