De familie van ‘Poltergeist’-kinderster vecht 38 jaar later tegen complottheorieën

Het is 38 jaar geleden sinds de dood van Heather O’Rourke, maar haar familie blijft de schaduw van pijnlijke geruchten verdragen die maar niet willen vervagen.

De kinderster, die bekend werd als Carol Anne Freeling in ‘Poltergeist’ uit 1982, stierf in 1988 aan complicaties van darmstenose. Ze was nog maar 12 jaar oud en bereidde zich voor op de release van ‘Poltergeist III’.

Nu is O’Rourke het onderwerp van een nieuwe documentaire, “Heather O’Rourke: She Was Here”, met zeldzame interviews met haar familie, vrienden en medesterren. Ze verwerpen resoluut de kwetsende complottheorieën die de decennia na haar dood zijn blijven bestaan.

DE DOODSOORZAAK VAN ‘HOME ALONE’-STER CATHERINE O’HARA ONTHULD

“Geruchten hebben Tammy veel getroffen – dat is de zus van Heather”, vertelde filmmaker Nick Bailey aan Fox News Digital.

“Tammy zat aanvankelijk op een podcast die ik had en had het over de pijn die het zichzelf en haar dochters had aangedaan. Ze heeft twee dochters en die zouden op internet zijn om Heather te verdedigen.”

Craig T. Nelson ziet Heather O’Rourke de televisie benaderen met JoBeth Williams in een scène uit de film “Poltergeist”, circa 1982. (Metro-Goldwyn-Mayer/Getty Images)

De desinformatie was overweldigend. In een bericht op sociale media werd ten onrechte beweerd dat O’Rourke was vermoord door een pedofielenbende uit Hollywood. Een ander beweerde dat voormalig kindsterretje Macaulay Culkin was iemand tegengekomen die zei dat hun schoenen van O’Rourke’s huid waren gemaakt. De groteske geruchten hebben haar dierbaren verontwaardigd en diep geschokt achtergelaten.

BEKIJK: HEATHER O’ROURKE’S FAMILIE SLAAT ‘BELACHELIJK’ MISBRUIK EN ‘VLOK’-GERUCHTEN

‘Waar Heathers moeder, Kathleen, niet aan kan wennen, zijn geruchten over misbruik’, zei Bailey. “Dat zijn de pijnlijke omdat ze gewoon zo verzonnen en belachelijk zijn. En ik wil voor de goede orde zeggen dat de auteur van het bericht sindsdien alle vermeldingen op zijn website over die geruchten heeft geredigeerd, omdat het slechts een verzonnen verhaal was om klikken te krijgen. Nadat we hen erop hadden gewezen hoe kwetsend het voor de familie was, denk ik dat die persoon daardoor dacht: ‘Wauw, ik doe mensen pijn met mijn woorden, en misschien moet ik voorzichtiger zijn.'”

Heather O’Rourke werd beroemd met rollen in ‘Poltergeist’ en ‘Happy Days’. (Metro-Goldwyn-Mayer/Getty Images)

“Dat is onze boodschap aan iedereen, aan de mensen die toetsenbordstrijders zijn, ik denk dat ze heten, die gewoon dingen schrijven en niet weten of ze feitelijk zijn of niet,” vervolgde Bailey.

“Het heeft invloed op mensen, en het doet mensen pijn. En het zorgt ervoor dat de pijn weer heel reëel wordt, van het verlies van Heather tot het nu moeten omgaan met deze belachelijke verhalen. Dit zijn de dingen die deze familie zijn aangedaan die nooit hadden mogen gebeuren, en daarom hebben we de film in de eerste plaats gemaakt.”

Heather O’Rourke als Carol Anne Freeling in ‘Poltergeist’ uit 1982. (Pictorial Press Ltd./ALAMY)

‘Het eist echt zijn tol van de betrokken mensen, maar ook van de nagedachtenis aan Heather’, zei hij. “En voor Kathleen gaat het verdriet nooit weg.”

Een mythe die de familie al jaren achtervolgt, is de zogenaamde ‘Poltergeist Curse’. De legende ontstond nadat vier acteurs die betrokken waren bij de filmtrilogie uit de jaren 80 – O’Rourke, Dominique Dunne, Julian Beck en Will Sampson – stierven tijdens of na het filmen.

“Poltergeist”-actrice Dominique Dunne (tweede van links) werd in 1982 vermoord door haar ex-vriend. Ze was 22. (Metro-Goldwyn-Mayer/Getty Images)

“Het zijn een heleboel ongelukkige omstandigheden”, zei Bailey. “Zo vaak worden die dingen uitgelegd, of iemand nu in slechte gezondheid verkeerde of dat het een heel willekeurig ongeluk was. Maar om de dood van acteurs in een film een ​​vloek te geven, denk ik dat (mensen) gewoon iets bovennatuurlijks aan een horrorfilm toeschrijven, omdat het heel gemakkelijk is, toch?

KLIK HIER OM U AAN TE MELDEN VOOR DE ENTERTAINMENT NIEUWSBRIEF

Drew Barrymore (links) en Heather O’Rourke (rechts) samen afgebeeld, fotodatum onbekend. (© RTNBarr/MediaPunch/ALAMY)

Bij O’Rourke werd oorspronkelijk de ziekte van Crohn vastgesteld, veroorzaakt door een parasiet. Het duurde echter tot uren voor haar dood dat er een darmverstopping werd ontdekt, wat volgens Bailey te wijten was aan een geboorteafwijking die in de film werd uitgelegd.

“Dus ongeveer een jaar voordat Heather ziek werd, begon (haar moeder) op te merken dat Heather’s voeten opzwollen”, zei Bailey.

Heather O’Rourke met Henry Winkler als Fonzie op de set van ‘Happy Days’. (ABC-fotoarchief/Disney General Entertainment Content via Getty Images)

‘Ze zou naar beneden moeten gaan lange bergrit op Big Bear40 minuten rijden, en ga naar de plaatselijke ziekenhuizen. Ze ontdekten als eerste een aandoening in het water, dus ze dachten dat het daar allemaal aan te wijten was.”

Heather O’Rourke is te zien tijdens de film “Poltergeist III” in 1988. Ze stierf op 1 februari 1988, op 12-jarige leeftijd. (© MGM/Courtesy Everett Collection)

“Maar de problemen bleven bestaan”, merkte hij op. ‘Heather’s maag deed pijn. Ze had gezwollen voeten. Dat was het moment waarop ze…’ naar San Diego verhuisd dichter bij de medische zorg te zijn. Ze kreeg de diagnose van de ziekte van Crohn, maar uiteindelijk kreeg ze niet de ziekte van Crohn.”

In de film vertelt Kathleen in tranen hoe ze wanhopig medische hulp zocht, vastbesloten om erachter te komen wat er mis was met haar kind. Ondertussen hield O’Rourke een moedige glimlach op haar gezicht, gretig om op de set te stappen en zichzelf te verliezen in een schijnvertoning voor de camera’s.

In 1988 raakte de 12-jarige Heather O’Rourke in een septische shock als gevolg van een darmblokkade. (ABC-fotoarchief/Disney General Entertainment Content via Getty Images)

“Het enige dat ik kan zeggen over de medische zorg die Heather ontving en wat er vandaag de dag beschikbaar is, is dat de technologie de afgelopen dertig jaar duidelijk vooruitgang heeft geboekt”, aldus Bailey. “Als haar problemen zich vandaag hadden voorgedaan, denk ik dat ze met moderne echo’s en MRI’s zouden zijn opgespoord. Ik ben geen medische professional, maar de technologie is zo verbeterd dat dit soort dingen waarschijnlijk niet gemist zouden kunnen worden.”

Vind je het leuk wat je leest? KLIK HIER VOOR MEER ENTERTAINMENTNIEUWS

De vrienden van Heather O’Rourke spraken zich uit in de documentaire van Nick Bailey. (Eerste stermedia)

“Ik denk dat ze in 1988 hun best deden om erachter te komen wat er mis was met de technologie die ze tot hun beschikking hadden,” voegde Bailey eraan toe.

Heather O’Rourke gefotografeerd in Los Angeles. Met toestemming van haar moeder wilde ze graag een carrière in de showbusiness nastreven. (Ron Wolfson/WireImage/Getty Images)

In de documentaire onthult Kathleen dat ze jarenlang een verpletterend schuldgevoel koesterde over de dood van haar dochter, en zich afvroeg of ze iets anders had kunnen doen om haar te redden. De complottheorieën hebben die wond alleen maar dieper gemaakt.

“Kathleen is gewoon een lieve vrouw die alleen het verhaal van haar dochter wil delen”, aldus Bailey. “Deze geruchten hebben de familie echt beïnvloed. Het belangrijkste wat Kathleen wil dat mensen weten, is dat het echte mensen zijn. En als mensen dingen op internet schrijven, moeten ze nadenken over hoe dit de familie of iemand die Heather kende, zal beïnvloeden. Zelfs nu, wanneer Kathleen over Heather spreekt, is het nog steeds erg pijnlijk voor haar. Het is pijnlijk om het verlies van je kind elke dag opnieuw te beleven. En Heather was geliefd.”

Heather O’Rourke’s moeder Kathleen sprak voor de camera over de laatste dagen van haar dochter. (Eerste stermedia)

Vandaag hoopt Bailey de zaken recht te zetten, maar ook te laten zien hoe het had kunnen zijn.

‘Ze zeiden altijd dat Heather een oude ziel was’, zei hij. “Ze was wijs boven haar jaren. Ze wist al op zeer jonge leeftijd dat ze producer en regisseur wilde worden. Zelfs op zevenjarige leeftijd is er een interview we hebben in de documentaire waar ze vertelt over wat ze precies wil worden. En iedereen met wie we spraken, zei dat ze ooit een geweldige regisseur zou zijn geweest. Ze hield ervan een camera vast te houden.”

Heather O’Rourke gezien op de set in 1983. (ABC-fotoarchief/Disney General Entertainment Content via Getty Images)

“Dat is alles wat ze wilde doen in ‘Poltergeist III'”, zei Bailey. “De kleine twaalfjarige Heather wilde alleen maar in de regisseursstoel van Gary Sherman zitten en hem die film zien regisseren. Ze was gebiologeerd. Ze wilde de hele tijd op de set zijn. Ik geloof dat Heather absoluut niet alleen een geweldige actrice zou zijn geweest, maar dat ze waarschijnlijk ook in de voetsporen van Drew Barrymore zou zijn getreden.”

KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN

Heather O’Rourke ligt begraven op de Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park Cemetery in Los Angeles. (Eerste stermedia)

‘Het is triest,’ dacht Bailey. ‘Ik wou dat Heather hier was. Ik wou dat we deze film mét haar maakten in plaats van over haar.’

“Heather O’Rourke: She Was Here” is beschikbaar op Amazon Prime Video, Apple TV, Fandango at Home en Google Play.