Vliegen tijdens een gedeeltelijke regeringsshutdown is als het spelen van een spelletje TSA-lijnroulette.
Een tekort aan veiligheidsagenten op Houston’s Hobby Airport en New Orleans’ Louis Armstrong International Airport leidde tot buitengewone veiligheidswachtrijen dat strekte zich zondag uit tot drie uur. De algemene lijn in Houston kronkelde de parkeergarage in.
Luchthavens in San Juan, Atlanta en Charlotte hebben reizigers op dezelfde manier verteld dat ze extra tijd moeten besteden aan personeelszaken veiligheidsvertragingen nadat veel TSA-agenten – die als ‘essentieel’ werden beschouwd en tijdens de sluiting zonder betaling moesten werken – niet kwamen opdagen. De wachttijden op deze luchthavens bedroegen donderdag minder dan 30 minuten, maar dat kan zonder voorafgaande kennisgeving veranderen naarmate het drukke voorjaarsvakantieseizoen in volle gang is.
Verwacht wordt dat agenten dit weekend hun eerste salaris van $ 0 zullen ontvangen, waardoor de kans groter wordt dat meer beu agenten zich ziek zullen melden.
Henry Harteveldt, een reisanalist en voorzitter van de Atmosphere Research Group, vertelde Business Insider dat de TSA-chaos voorlopig gelokaliseerd lijkt op geselecteerde luchthavens waar massale oproepen samenkwamen met de piekreizen in de voorjaarsvakantie. De US Travel Association schat dat in maart en april een recordaantal van 171 miljoen mensen zal vliegen.
De meeste andere luchthavens in de VS werken normaal. De grotere luchthaven van Houston, George Bush Intercontinental, meldde donderdagochtend wachttijden van slechts een paar minuten; grote hubs zoals New York, Boston, Los Angeles, Miami en Dallas-Fort Worth rapporteerden 20 minuten of minder.
Toch heeft dit de situatie niet minder verwarrend gemaakt.
Harteveldt zei dat de chaos zich waarschijnlijk naar andere luchthavens zal verspreiden naarmate veiligheidsagenten langer zonder loon werken – waarbij het komende gemiste loon waarschijnlijk nog meer oproepen zal motiveren. zoals we hebben gezien tijdens de volledige sluiting van de overheid in oktober en begin november.
“We weten uit de laatste overheidsshutdown dat het moeilijk is voor TSA-werknemers om langdurig zonder inkomen te werken”, zei hij. “Dus deze individuen die een aanvullende baan oproepen of vertrekken om een of andere vorm van loon te verdienen, zijn volkomen begrijpelijk.”
Hier zijn tips als u op weg bent naar het vliegveld terwijl de afsluiting voortduurt.
Budget extra tijd
Tussen de gedeeltelijke sluiting en de hogere brandstofprijzen als gevolg van de oorlog in Iran adviseerde Harteveldt dat reizigers die nog niet geboekt hebben, moeten overwegen om uit te stellen totdat de zaken “rustiger en voorspelbaarder” zijn.
Overweeg om de trein te nemen of te rijden als u moet reizen. Als je moet vliegen, doe dat dan zeker extra tijd vrijmaken voor beveiligingongeacht of de luchthaven een knelpunt heeft of normaal functioneert.
Een tekort aan TSA-agenten als gevolg van de gedeeltelijke sluiting van de overheid leidde tot lange rijen bij de luchthavenbeveiliging. RONALDO SCHEMIDT / AFP
“Luchthavens met een tekort aan personeel zijn mogelijk minder ijverig in het bijwerken van de veiligheidswachttijden, dus de wachttijden van 15 of 30 minuten die u online ziet, zijn mogelijk niet accuraat”, aldus Harteveldt.
Houston Hobby Airport vertelde passagiers dinsdag dat ze drie uur te vroeg moesten arriveren voor binnenlandse vluchten en vier uur te vroeg voor internationale vluchten vanwege personeelstekorten bij TSA.
Sally French, een reisanalist bij NerdWallet, zei dat ze reizigers gewoonlijk aanbeveelt om de MyTSA mobiele app te gebruiken om de veiligheidslijnen van tevoren te controleren, maar waarschuwde dat deze mogelijk niet accuraat is omdat deze tijdens de afsluiting niet wordt bijgewerkt.
Ga op de snelle baan
Reizigers moeten controleren of hun ticket en de luchthaven hen toestaan om security lanes te gebruiken die de algemene lijn omzeilen.
“Als u zich kunt aanmelden voor de Touchless ID van de TSA, kan dat sneller zijn, maar deze en andere versnelde lijnen kunnen tijdens de afsluiting nog steeds gesloten zijn”, aldus Harteveldt.
Touchless ID vereist nog steeds dat er een agent aanwezig is om het station te beheren en te controleren, maar het ID-proces is sneller. Internationale luchthaven Charlotte Douglas
Contactloze identificatie is een vrijwillig systeem waarmee ingeschreven passagiers de beveiliging kunnen betreden met behulp van gezichtsherkenning in plaats van een identiteitsbewijs en instapkaart aan een TSA-agent te tonen. In aanmerking komende reizigers moeten een paspoort hebben, een actief luchtvaartprofiel hebben en lid zijn van TSA PreCheck.
De functie is echter alleen beschikbaar voor passagiers van deelnemende luchtvaartmaatschappijen op bepaalde grote luchthavens en is mogelijk niet beschikbaar tijdens de sluiting.
French zei dat mensen met een bepaalde luchtvaartstatus of die kaartjes tegen een hoger tarief hebben gekocht, moeten controleren of ze toegang hebben tot versnelde beveiligingslijnen.
Bij sommige luchtvaartmaatschappijen kunnen mensen afzonderlijke toegang tot snellere lijnen kopen: United’s ‘Premiere Access’ begint bijvoorbeeld bij $ 24 en omvat een exclusieve beveiligingslijn, hoewel het voordeel afhankelijk is van beschikbaarheid.
Investeer in TSA PreCheck
French zei dat TSA PreCheck een van de meest betrouwbare manieren is om sneller door de beveiliging te komen: “Ik raad altijd aan om een aanvraag in te dienen TSA-voorcontrole; zoveel creditcards bieden het als voordeel dat ze uw aanmeldingskosten dekken.”
TSA PreCheck – waarmee passagiers hun toiletartikelen en laptops in hun tassen kunnen bewaren, hun schoenen en jassen kunnen dragen en een metaaldetector kunnen gebruiken in plaats van volledige lichaamsscanners – kost ongeveer $ 76 voor een lidmaatschap van vijf jaar.
Houston Hobby Airport haalde zondag het nieuws toen de algemene veiligheidslijn drie uur bereikte. PreCheck zou een goedmaker kunnen zijn. Brett Coomer/Houston Chronicle via Getty Images
Het vereist een bewijs van Amerikaans staatsburgerschap of ingezetenschap, een antecedentenonderzoek en een persoonlijk interview.
Creditcards zoals de Chase Sapphire Reserve en de Capital One Venture bieden PreCheck-vergoeding. Voor de snellere lijn zijn doorgaans minder agenten nodig dankzij de minder intensieve screening – en dat is ook zo nog steeds open op de meeste luchthavens ondanks de korte sluiting van DHS het eerder tijdens de afsluiting.
DUIDELIJKeen particulier beveiligingsprogramma dat op de meeste grote luchthavens beschikbaar is, is een andere optie. Ingeschreven reizigers verifiëren hun identiteit met behulp van biometrie en worden vervolgens naar de voorkant van de rij begeleid – vergelijkbaar met Touchless ID. Het is $ 209 per jaar.
Reken niet op compensatie van uw luchtvaartmaatschappij
Als u door lange TSA-lijnen uw vlucht mist, zullen luchtvaartmaatschappijen u vaak omboeken naar de volgende beschikbare vlucht.
Maar dat is grotendeels hetzelfde als wat luchtvaartmaatschappijen bieden: de sluiting ligt buiten hun macht, dus elke hotel- of maaltijdcheque zou een gebaar van goede wil zijn. Toch is het goed om het te vragen.
Reisverzekeringen en dekking voor reisvertragingen met creditcards helpen meestal ook niet, omdat ze alleen gebeurtenissen dekken zoals slecht weer of mechanische problemen. Personeelsproblemen zijn niet altijd een gedekte reden. Passagiers kunnen hun luchtvaartmaatschappij ook vragen naar stand-by of restituties, maar het beleid varieert.
Kort gezegd: geef jezelf extra tijd en ken je regels van de luchtvaartmaatschappij voordat u deze maand op reis gaat.
