De jaren tachtig waren een wild decennium. Het bracht de wereld de Walkman, Terug naar de toekomstTrivial Pursuit, beenwarmers en enkele van de meest opvallende bieren uit de Amerikaanse geschiedenis. Onder andere.
Maar zonder de innovatie en wetten die in de jaren ’80 werden uitgevaardigd, zouden de VS niet de bierboom hebben gehad die ze de afgelopen decennia hebben gehad.
Vanaf 2025 naderen we de 10.000 brouwerijen (ambachtelijk en anderszins) in de VS. Terug in 1980? Er waren er minder dan 50. Baanbrekende brouwerijen zoals Sierra Nevada, de Boston Beer Company, Redhook, Mendocino en meer begonnen in de jaren ’80. Nieuwe wetten in Californië zorgden ervoor dat kleine ambachtelijke brouwerijen en brouwerijcafés de winkels konden omzeilen en bier rechtstreeks aan drinkers konden verkopen. Ik zal daar het glas op heffen.
Niet alleen gingen enkele van de bekendste brouwerijen open, maar ze begonnen ook enkele van de meest iconische bieren aller tijden te brouwen. Dit geldt ook voor de sector veranderende Sierra Nevada Pale Ale. Het liberale gebruik van Cascade-hop maakte de weg vrij voor de bittere, dennenachtige West Coast IPA-trend die sindsdien nooit meer aan kracht heeft ingeboet.
In 1984 werd een van de populairste bieren in Amerika voor het eerst gebrouwen in een keuken in de omgeving van Boston. Het was Samuel Adams Boston-pils en toen Jim Koch het halverwege de jaren 80 naar bars en restaurants bracht, hadden weinigen de culturele impact van dit nu geliefde bier kunnen vermoeden. Gebrouwen met geïmporteerde Duitse hop, was het in 1985 al zo populair dat het op het Great American Beer Festival werd bekroond als “Best Beer in America”.
De opkomst van deze creatieve brouwers begon de manier waarop Amerikanen naar bier keken te veranderen. De jaren tachtig lieten ons zien dat bier meer kon zijn dan de gele, bruisende, in massa geproduceerde bieren die onze grootvaders dronken. Het gaf aanleiding tot een hele nieuwe wereld van ambachtelijk bier die tot op de dag van vandaag voortduurt.
