Het aantal aanvallen op meerdere commerciële schepen in de wateren rond Iran nam woensdag toe mondiale energieproblemenduwde landen ertoe strategische oliereserves vrij te maken en leidde tot nieuwe kritiek op de bereidheid van de regering-Trump voor een oorlog die zij begon.
Terwijl de regering-Trump en Amerikaanse militaire functionarissen steeds meer succes en voordeel in het conflict bleven claimen, haastten leiders over de hele wereld zich om te reageren op de nieuwste aanvallen en de oproep van het Internationaal Energieagentschap om de grootste vrijgave ooit van strategische oliereserves door zijn leden om de pieken in de energieprijzen te helpen tegengaan.
In een toespraak woensdagochtend zei IEA-uitvoerend directeur Fatih Birol dat energietransporten via de Straat van Hormuz was tijdens het conflict ‘zo goed als gestopt’, waardoor de enorme mondiale concurrentie om olie en gas in de rijkere landen en de brandstofrantsoenering in de armere landen ontstond.
Hij zei dat de 32 lidstaten van het IEA een “gevoel van urgentie en solidariteit” hebben gebracht in de recente discussies over deze kwestie, en unaniem zijn overeengekomen om “de grootste vrijgave ooit van noodolievoorraden in de geschiedenis van ons agentschap te lanceren”, waardoor 400 miljoen vaten olie beschikbaar komen.
Hij zei echter dat de meest noodzakelijke verandering de ‘hervatting van het verkeer door de Straat van Hormuz’ is.
Een verkoper pompt benzine uit Iraanse stookolietankers voor wederverkoop nabij de Bashmach-grensovergang tussen Irak en Iran.
(Ozan Kose / AFP / Getty Images)
Verschillende landen, waaronder Duitsland, Oostenrijk en Japan, hadden hun plannen om reserves vrij te maken al bevestigd.
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op eventuele Amerikaanse plannen om zijn strategische reserves vrij te geven, of hoeveel er vrijgemaakt zou worden. De VS zijn lid van het IEA.
De Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken, Doug Burgum, steunde echter het idee om oliereserves vrij te geven Fox News-interview.
“Dit is zeker het soort momenten waarvoor deze reserves worden gebruikt, want wat we hier hebben is geen tekort aan energie in de wereld; we hebben een doorvoerprobleem, dat tijdelijk is”, zei Burgum. “Als je een tijdelijk transitprobleem hebt dat we militair en diplomatiek oplossen – wat we kunnen oplossen en zullen oplossen – is dit het perfecte moment om na te denken over het vrijgeven van een aantal daarvan, om de druk op de mondiale prijs weg te nemen.”
Burgum zei dat hoewel Iran “de hele wereld economisch gegijzeld houdt door te dreigen de zeestraat te sluiten”, president Trump de gevolgen van dergelijke acties “zeer duidelijk” heeft gemaakt en “er veel opties zijn tussen ons en onze bondgenoten in de regio, inclusief onze Arabische vrienden in de regio, om ervoor te zorgen dat die zeestraten open blijven en dat de energie voor de wereldeconomie blijft stromen.”
Terwijl sommige tankers dachten dat ze verbonden waren met Iran, kwamen ze nog steeds door de Straat van Hormuz, die onder normale omstandigheden voert 20% van de olie- en aardgasproductie in de wereldIraanse functionarissen dreigden met aanvallen op andere schepen – waarbij ze zeiden dat ze niet zouden toestaan dat ‘zelfs ook maar één liter olie’ via het kanaal, dat in verbinding staat met de Perzische Golf, met de VS, Israël of hun bondgenoten zou worden verbonden.
Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat de VS en zijn machtige marine commerciële schepen zouden steunen en ervoor zouden zorgen dat de zeestraat open blijft voor olietransporten, maar dat is niet het geval geweest.
Tankers wachten woensdag voor de Middellandse Zeekust van Zuid-Frankrijk.
(Thibaud Moritz / AFP/Getty Images)
Het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre, gerund door het Britse leger, heeft woensdag gemeld dat ten minste drie schepen in de regio zijn getroffen – waaronder schepen voor de Verenigde Arabische Emiraten en een vrachtschip dat werd getroffen door een projectiel in de zeestraat net ten noorden van Oman, waardoor het in vuur en vlam stond.
De regering-Trump en het Amerikaanse leger hebben intussen berichten verspreid over het wegvagen van het vermogen van Iran om mijnen in de zeestraat te planten – door dramatische video’s te plaatsen van grote aanvallen op kleine boten op kleine dokken.
Admiraal Brad Cooper, de leider van het Amerikaanse Centrale Commando, zei in een video woensdagochtend aan X gepost dat “kortom de Amerikaanse strijdkrachten verwoestende gevechtskracht blijven leveren tegen het Iraanse regime.”
“Ik heb dit al eerder gezegd, maar het is de moeite waard om te herhalen: de Amerikaanse gevechtsmacht neemt toe, de Iraanse gevechtsmacht neemt af”, zei hij.
De VS hebben meer dan zestig Iraanse schepen getroffen en zojuist “de laatste van vier oorlogsschepen van de Soleimani-klasse uitgeschakeld”, zei hij. “Dat is een hele klasse Iraanse schepen die nu buiten de strijd zijn.”
Cooper zei dat de Iraanse ballistische raketten en drone-aanvallen sinds het begin van de oorlog “drastisch zijn gedaald”, hoewel “het de moeite waard is om erop te wijzen dat Iraanse strijdkrachten zich blijven richten op onschuldige burgers in golflanden, terwijl ze zich verschuilen achter hun eigen volk terwijl ze aanvallen lanceren vanuit dichtbevolkte steden in Iran.”
Hij ging ook rechtstreeks in op de aanvallen op de commerciële scheepvaart in de regio en zei dat “het Iraanse regime jarenlang de commerciële scheepvaart en de Amerikaanse strijdkrachten in internationale wateren heeft bedreigd” en dat het de missie van het Amerikaanse leger is “om een einde te maken aan hun vermogen om macht te projecteren en de scheepvaart in de Straat van Hormuz lastig te vallen.”
Andere Amerikaanse leiders hebben het Amerikaanse oorlogsplan – en in het bijzonder de aanpak ervan ter bescherming van de Straat van Hormuz – in twijfel getrokken.
In een reeks berichten Tegen X dinsdag laat, wat volgens hem volgde op een twee uur durende geheime briefing over de oorlog, noemde senator Chris Murphy (D-Conn.) de plannen van de regering ‘onsamenhangend en onvolledig’.
Murphy schreef dat de doelstellingen van de regering voor de oorlog vooral gericht leken te zijn op het ‘vernietigen van veel raketten, boten en dronefabrieken’, en zonder een duidelijk plan voor wat te doen als Iran – nog steeds geleid door ‘een hardline-regime’ – begint met de wederopbouw van die infrastructuur, behalve door ze te blijven bombarderen. ‘Dat is natuurlijk een eindeloze oorlog’, schreef hij.
Murphy bekritiseerde ook specifiek het plan van de regering voor de Straat van Hormuz – waarvan hij zei dat het simpelweg niet bestaat.
“En in de Straat van Hormuz hadden ze GEEN PLAN”, schreef hij. “Ik kan niet dieper ingaan op de manier waarop Iran de Straat vernielt, maar het volstaat te zeggen dat ze op dit moment niet weten hoe ze de Straat veilig weer open kunnen krijgen. Dat is onvergeeflijk, omdat dit deel van de ramp 100% te voorzien was.”
