Het Australische Qantas Airways, het Scandinavische SAS en Air New Zealand kondigden dinsdag verhogingen van de vliegtickets aan, waarbij ze de schuld gaven aan een abrupte piek in de brandstofkosten veroorzaakt door de Conflict in het Midden-Oosten Dat brengt de mondiale luchtvaartsector in rep en roer.
De vliegtuigbrandstofprijzen lagen rond de $85 tot $90 per vat voordat de Amerikaans-Israëlische aanval begon Iranzijn gestegen tot tussen de 150 en 200 dollar, zei de Nieuw-Zeelandse nationale luchtvaartmaatschappij toen zij haar financiële vooruitzichten voor 2026 opschortte vanwege de onzekerheid over het conflict.
De oorlog, die de scheepvaart via de meest vitale olie-exportroute ter wereld ontwrichtte, heeft veel schade aangericht olieprijzen waardoor het mondiale reisverkeer op zijn kop wordt gezet, de vliegtickets op sommige routes torenhoog worden opgeschroefd en de angst voor een diepe reisdaling wordt aangewakkerd.
“Verhogingen van deze omvang maken het noodzakelijk om te reageren om stabiele en betrouwbare activiteiten te behouden”, zei een woordvoerder van SAS in een verklaring aan Reuters, eraan toevoegend dat het een “tijdelijke prijsaanpassing” had doorgevoerd.
De grootste Scandinavische luchtvaartmaatschappij heeft vorig jaar tijdelijk haar brandstofafdekkingsbeleid aangepast vanwege de onzekere marktomstandigheden en zei de komende twaalf maanden geen brandstofverbruik te hebben afgedekt.
Diverse Aziatische en Europese luchtvaartmaatschappijen, waaronder Lufthansa en Ryanair, beschikken over olie-hedging, waardoor een deel van hun brandstofvoorziening tegen vaste prijzen veilig wordt gesteld.
Een woordvoerder van Air Canada vertelde Global News dat het hedgeposities had ingenomen voor “een klein deel van onze kortetermijnbehoeften, om de volatiliteit van de brandstofprijzen te beheersen”, en wilde geen commentaar geven op mogelijke toekomstige verhogingen van vliegtickets.
Finnair, dat meer dan 80% van zijn brandstofaankopen in het eerste kwartaal had afgedekt, waarschuwde dat zelfs de beschikbaarheid van brandstof in gevaar zou kunnen komen als het conflict zou voortduren.
“Een langdurige crisis zou niet alleen de prijs van brandstof kunnen beïnvloeden, maar ook de beschikbaarheid ervan, althans tijdelijk”, zei een woordvoerder van Finnair, eraan toevoegend dat dit nog niet gebeurde.
Koeweit, een belangrijke exporteur van vliegtuigbrandstof naar Noordwest-Europa, heeft te maken gehad met productiebeperkingen.
WestJet erkende dat brandstof de grootste inputkosten is voor elke luchtvaartmaatschappij en zinspeelde op toekomstige verhogingen van de vliegtickets, eraan toevoegend dat het de situatie zal blijven volgen en “dienovereenkomstig zal reageren”.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
“De recente scherpe stijging als gevolg van de situatie in Iran heeft operationele vluchten al duurder gemaakt. Op basis hiervan zijn waarschijnlijk verdere prijsaanpassingen nodig”, vertelde een woordvoerder aan Global News.
LUCHTRUIMCHAOS IN HET MIDDEN-OOSTEN
Om de luchtruimchaos in het Midden-Oosten te benadrukken, werden vliegtuigen die in Dubai aankwamen dinsdag kortstondig in een wachtpatroon geplaatst vanwege een mogelijke raketaanval, zei vluchtvolgdienst Flightradar24 op X. De vliegtuigen landden uiteindelijk.
Qantas zei dat het naast het verhogen van de internationale tarieven ook onderzoek doet naar de herschikking van capaciteit naar Europa, omdat luchtvaartmaatschappijen en passagiers verstoringen in het Midden-Oosten proberen te ontwijken, waar drone- en raketvuur het aantal vluchten hebben beperkt.
De vliegtarieven op de routes Azië-Europa zijn enorm gestegen als gevolg van luchtruimsluitingen en capaciteitsbeperkingen, en Cathay Pacific Airways 0293.HK uit Hong Kong zei dinsdag dat het in maart extra vluchten naar Londen en Zürich toevoegt.
Air New Zealand zei dat het de economy-tarieven voor een enkele reis met NZ$10 ($6) op binnenlandse routes, NZ$20 op korteafstandsvluchten en NZ$90 op langeafstandsvluchten heeft verhoogd, waarbij meer aanpassingen aan de prijzen en dienstregelingen mogelijk zijn als de brandstofkosten hoog blijven.
Hong Kong Airlines zei op haar website dat het de brandstoftoeslagen vanaf donderdag met maximaal 35,2% zou verhogen, waarbij de sterkste stijging zou gelden voor vluchten tussen Hong Kong en de Malediven, Bangladesh en Nepal.
Toch zeiden sommige Europese luchtvaartmaatschappijen dat ze op de korte termijn nog geen noodzaak zagen om actie te ondernemen. Een woordvoerder van British Airways-eigenaar IAG ICAG.L zei dat het bedrijf goed is afgedekt voor de nabije toekomst en geen plannen heeft om de ticketprijzen te wijzigen.
British Airways zei dinsdag dat het het einde van zijn winterseizoenvluchten naar Abu Dhabi had vervroegd vanwege de “aanhoudende onzekerheid”, waarbij alle vluchten tot het einde van het jaar, die zouden lopen tot 11 april, werden geannuleerd.
AANDELEN VAN LUCHTVAARTMAATSCHAPPIJ STABILISEREN NA UITVERKOOP
Sommige luchtvaartaandelen stegen en de olieprijzen daalden van een hoogtepunt van $119 op maandag naar ongeveer $90 per vat op dinsdag, nadat de Amerikaanse president Donald Trump maandag had gezegd dat de oorlog snel voorbij zou kunnen zijn.
Toen de markten in Europa opengingen, stegen de aandelen van luchtvaartmaatschappijen tussen de 4% en 7%. De aandelen van de grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Delta Air Lines DAL.N, United Airlines UAL.O, Southwest Airlines LUV.N en American Airlines AAL.O daalden in de vroege handel tussen 2% en 4%.
Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen vertrouwen bij het beheersen van hun brandstofkosten minder op hedging dan hun Europese en Aziatische rivalen, waardoor hun aandelen kwetsbaarder worden voor de volatiliteit van olie.
In Azië sloot Qantas 0,5% hoger, Korean Air Lines 003490.KS steeg 3% en Cathay Pacific 0293.HK steeg 3,6%. Alle landen vertoonden maandag een scherpe daling.
Brandstof is na arbeid de grootste kostenpost voor luchtvaartmaatschappijen, doorgaans goed voor een vijfde tot een kwart van de bedrijfskosten.
CONFLICTEN KRIMPEN BESCHIKBAAR LUCHTRUIM
Naast de hoge brandstofkosten dreigt het krappere luchtruim ook de mondiale reisindustrie te laten ontsporen, omdat piloten een andere route moeten nemen om het conflict in het Midden-Oosten te vermijden en de capaciteit op populaire routes vol raakt.
Emirates, Qatar Airways en Etihad zijn samen goed voor ongeveer een derde van het passagiersverkeer tussen Europa en Azië en vliegen volgens Cirium meer dan de helft van alle passagiers van Europa naar Australië, Nieuw-Zeeland en nabijgelegen eilanden in de Stille Oceaan.
Europese luchtvaartmaatschappijen hebben al te kampen gehad met het tekort aan beschikbaar luchtruim dat is ontstaan door de oorlog in Oekraïne, waarbij velen het Russische luchtruim mijden en langere internationale routes vliegen. Nu er nog minder beschikbaar luchtruim is, zeggen ze dat hun activiteiten nog uitdagender zijn geworden.
—Met extra bestanden van Global News
