Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft Afghanistan maandag formeel aangewezen als staatssponsor van onrechtmatige detentie, wat de weg vrijmaakt voor de regering-Trump om beperkingen op te leggen zoals sancties en exportcontroles als straf voor de willekeurige gevangenneming van Amerikanen door de Taliban.
De aanduiding maakt bevoegdheden mogelijk die zijn gecreëerd door een uitvoerend bevel in september voor gebruik door de regering-Trump. Naast sancties kunnen er ook reisbeperkingen worden ingevoerd voor Amerikaanse paspoorthouders die anders naar het land willen reizen.
“De Taliban blijven terroristische tactieken gebruiken, waarbij individuen worden ontvoerd voor losgeld of om beleidsconcessies te verkrijgen. Deze verachtelijke tactieken moeten eindigen”, zei Rubio in een verklaring waarin hij het besluit aankondigde.
“Het is niet veilig voor Amerikanen om naar Afghanistan te reizen, omdat de Taliban onze mede-Amerikanen en andere buitenlanders onrechtmatig blijven vasthouden”, vervolgde de verklaring. “De Taliban moeten Dennis Coyle, Mahmoud Habibi en alle Amerikanen die ten onrechte in Afghanistan zijn vastgehouden, nu vrijlaten en zich ertoe verbinden de praktijk van gijzelaarsdiplomatie voor altijd te beëindigen.”
Afghanistan is het tweede land dat deze benaming krijgt Iran werd geëtiketteerd op 27 februari, de dag voordat de VS en Israël gezamenlijke aanvallen op de Islamitische Republiek lanceerden.
“Ze beschouwen Amerikanen als een handelsartikel dat ze kunnen grijpen en in de toekomst kunnen verhandelen”, zei Rubio maandag tijdens een ceremonie op het ministerie van Buitenlandse Zaken. “Die cyclus moet stoppen, en daarom bestaat deze benaming nu.”
Amerikaanse regeringsfunctionarissen, voormalige Amerikaanse gedetineerden en hun families werden maandag ontvangen door het ministerie van Buitenlandse Zaken ter gelegenheid van de Nationale Dag van de Gijzelaars en Wrongful Detainee, die jaarlijks op 9 maart plaatsvindt. De nationale vlag voor ten onrechte gedetineerde Amerikanen en gijzelaars werd maandag buiten het ministerie van Buitenlandse Zaken gehesen, terwijl de families van de gedetineerden vanaf de bovenste verdieping van het gebouw toekeken.
Tijdens het evenement zei speciaal gezant voor gijzeling Adam Boehler dat de regering heeft geholpen om 175 personen, waaronder 100 Amerikanen, die sinds het begin van de tweede ambtstermijn van president Trump ten onrechte in het buitenland zijn vastgehouden, naar huis te brengen.
Onder de Amerikanen die momenteel in Afghanistan worden vastgehouden, bevindt zich de 64-jarige Dennis Coyle, een academicus die oorspronkelijk uit Colorado komt. ontvoerd slechts zes dagen nadat Ryan Corbett, een andere Amerikaan, werd vrijgelaten aan het begin van de tweede termijn van president Trump. Coyle wordt door het directoraat-generaal Inlichtingen van de Taliban in vrijwel eenzame opsluiting vastgehouden en er is volgens zijn familie geen aanklacht tegen hem ingediend.
De zussen van Coyle, Molly Long en Amy Sessions, hadden maandag een ontmoeting met Rubio in Washington, vertelde een familieadvocaat aan CBS News.
Foto verstrekt aan CBS News
“We waarderen ten zeerste het leiderschap van minister Rubio bij het aansprakelijk stellen van de Taliban voor het ten onrechte vasthouden van mijn broer, Dennis Coyle”, zei Long in een verklaring gedeeld met CBS News. “We hebben groot vertrouwen in deze regering – met name minister Rubio, Dr. Sebastian Gorka en Adam Boehler – omdat ze prioriteit geeft aan de vrijheid van Dennis en onvermoeibaar werkt om hem veilig thuis te brengen. We blijven hoopvol en dankbaar.”
