Timothée Chalamet maakte drie keer kans op de Academy Award voor Beste Acteur en miste de overwinning in 2018 en 2025 ternauwernood. Na een veelgeprezen optreden in het pingpong-epos Marty opperste, de kansen waren eindelijk in het voordeel van Chalamet toen hij op zondag 15 maart naar de ceremonie ging – totdat hij op de harde manier leerde dat met ballet- en operafans niet te spotten valt.
In een gemeentehuis georganiseerd door CNN en Verscheidenheid op 24 februari deelde Chalamet zijn scherpe kijk op waarom hij liever in de film werkt dan in andere creatieve industrieën.
“Ik wil niet in ballet of opera werken, of in dingen waarbij het zegt: ‘Hé, houd dit ding levend, ook al lijkt het alsof niemand hier meer om geeft'”, zei hij. “Alle respect voor alle ballet- en operamensen daarbuiten.”
Nadat hij zich realiseerde dat zijn opmerking een beetje hard was, voegde hij er lachend aan toe: “Ik heb zojuist 14 cent aan kijkers verloren. Ik heb gewoon foto’s gemaakt zonder reden.” Chalamet sloot het moment af met het zingen van een noot vol vibrato, schijnbaar zijn indruk van een operazanger.
Het internet bewees al snel dat mensen inderdaad nog steeds om ballet en opera geven. Toen de clip deze week voorafgaand aan de Oscars weer opdook, scheurden gebruikers van sociale media het argument van Chalamet aan flarden. Dat geldt ook voor de artiesten die in deze sectoren werken, zoals operazangeres Isabel Leonard, die een vernietigend commentaar achterliet op een video over de opmerkingen van Chalamet.
“Het maken van goedkope foto’s van collega-artiesten zegt in dit interview meer dan wat hij ook maar zou kunnen zeggen. Laat veel zien over zijn karakter”, schreef Leonard. “Je hoeft niet van alle kunst te houden, maar alleen een zwak persoon/kunstenaar voelt de behoefte om in feite de ZEER kunst die degenen die geïnteresseerd zijn in het vertragen, zou inspireren om precies dat te doen, te verminderen.”
Ook beroemdheden uit andere vakgebieden hebben hun medewerking verleend, waaronder rapper Doja Cat. “Het maakt niet uit of de sector het op enig moment moeilijk heeft”, zei ze een sindsdien verwijderde video die ze op TikTok heeft gepost. “Betekent niet dat mensen er niets om geven. Mensen geven erom. De dansers geven erom, de zangers geven erom, het publiek geeft er om. Er is nog steeds een publiek.”
En in de aflevering van deze week van Zaterdagavond livemaakte cabaretier Colin Jost de controverse belachelijk met een grapje tijdens het segment ‘Weekendupdate’ van de show. “Timothée Chalamet wordt bekritiseerd door grote opera- en balletorganisaties nadat hij zei dat niemand zich om deze kunstvormen bekommert”, zei Jost. “Chalamet maakte de opmerking tijdens een persreis voor zijn film over pingpong.”
Ondertussen krijgen de opera- en balletindustrieën die Chalamet bekritiseerde de beste pers in jaren. Verschillende operahuizen en balletgezelschappen hebben gereageerd op Chalamet, waaronder de Metropolitan Opera, die van de gelegenheid gebruik maakte om zijn kunstenaarschap onder de aandacht te brengen met een montage achter de schermen met het onderschrift: “Deze is voor jou, Timothée Chalamet.”
De Seattle Opera maakte van het discours een promotie, waarbij ze inging op de bewering van Chalamet dat hij “14 cent aan kijkerspubliek” had verloren door biedt het publiek 14% korting op tickets naar de huidige productie van Carmen.
En zelfs binnen de filmwereld benadrukken organisaties als de National Board of Review de waarde van ballet en opera. NBR geplaatst een compilatie van iconische filmscènes met zang en dansmet als onderschrift: “De National Board of Review is er trots op cinema te vieren – en alle andere kunstvormen.”
Zou dit alles kunnen neerkomen op een boosheid tegen Chalamet bij de Oscars? Vanaf zaterdag 7 maart voorspellingsmarkten zoals Kalshi laat nu zien dat Chalamet voor het eerst in maanden de prijs voor Beste Acteur verliest, in plaats daarvan voorspelt hij dat Michael B. Jordan de prijs mee naar huis zal nemen voor zijn dubbele optreden in Zondaars.
Kalshi geeft Chalamet momenteel slechts een kans van 43,6% om de Oscar te winnen, wat ver verwijderd is van zijn piekkansen van 78,8% enkele weken geleden, op 14 februari.
De stemming voor de Oscars werd echter op donderdag 5 maart gesloten, dus de reactie op de opmerkingen van Chalamet heeft misschien niet vroeg genoeg aan kracht gewonnen om hem een overwinning te kosten.
Hoe dan ook, hij gaf onbedoeld de kunstvormen die hij bekritiseerde een grote boost in online-aandacht, waarmee hij bewees dat zijn oorspronkelijke verklaring overduidelijk onjuist was: ballet en opera blijven springlevend.
