Een geliefde sitcom-ster overleed op 71-jarige leeftijd na een langdurige ziekte – maar ze worden nog steeds met veel plezier herinnerd door fans over de hele wereld vanwege hun komische werk
Een grote tv-ster stierf na een langdurige ziekte, wat fans over de hele wereld choqueerde. Wordt u bediend? icoon John Inman overleed op deze dag in 2007 (8 maart), maar ze denken er nog steeds met veel plezier aan terug en er is nu nieuw eerbetoon gebracht aan de geliefde acteur. De 71-jarige stierf nadat hij aan hepatitis A leed en tests onderging vanwege levercomplicaties.
Destijds bracht zijn manager Phil Dale hulde en zei: “John, door zijn personage Mr Humphries van Are You Being Served? wereldHij voegde eraan toe: “Hij was een van de beste en beste pantomimedames die in heel Groot-Brittannië voor een groot publiek werkte.
“John stond bekend om zijn komische toneelstukken en kluchten waarvan genoten werd vanuit het Londense West End door het hele land en tot ver daarbuiten AustraliëCanada en de VS.” Inmans langetermijnpartner, Ron Lynch, was naar verluidt “verwoest” door zijn overlijden.
LEES MEER: EastEnders-icoon zegt: ‘Wellard de hond kreeg meer betaald’ bij salaristoekenning
Inman portretteerde op beroemde wijze de flamboyante verkoper Mr Humphries in de comedyserie Are You Being Served? vanaf midden jaren zeventig tot midden jaren tachtig. Hij speelde samen met Wendy Richard, die later bekend werd door haar rol als Pauline Fowler EastEndersevenals Molly Sugden, Frank Thornton en Trevor Bannister.
Na zijn dood werd onthuld dat hij een groot landgoed ter waarde van ongeveer £ 2,8 miljoen aan zijn partner had nagelaten. Hoewel er bijna twintig jaar zijn verstreken, denken fans met veel plezier aan de acteur terug Facebook. Eén fan schreef eenvoudigweg: “Ik hield van hem, zo grappig”, terwijl een andere fan, naast een foto van Richard van Inman en EastEnders, toevoegde: “Twee van mijn favorieten.” Een ander merkte op: “Ach… ik hield van deze show… en hij was geweldig.”
Luxe herenkledingwinkels speelden een terugkerende rol gedurende het leven van Inman. het leven van Are You Being Served? De uitdrukking ‘Ik ben vrij’ wordt legendarisch als meneer Humphreys, de flamboyante campingwinkelassistent in de herenkledingafdeling van het warenhuis van Grace Brothers in het geliefde BBC sitcom, de rol weerspiegelde de eigen ervaringen van de acteur.
Nadat hij zijn school had afgerond, werkte hij als stagiair etaleur bij Fox’s Departmental Store in het centrum van Blackpool, gestationeerd in de herenkledingafdeling. Op 18-jarige leeftijd kreeg hij een baan bij de gerenommeerde flagshipstore van Austin Reed in Regent Street in Londen. Omdat hij in een slaapkamer van £ 3 per week woonde, begon hij al snel kostuums te maken voor de vele nabijgelegen theaters als aanvulling op zijn schamele loon.
Zijn Austin Reed-manager Ron Dyer herinnerde zich: ‘Het was onmogelijk om mijn geduld met John te verliezen – hij was zo grappig – maar hij was ook erg goed in zijn werk. Maar ik wist dat hij niet lang bij ons zou blijven, omdat hij ons voortdurend vertelde over zijn echte ambitie, namelijk het podium op gaan. Op 21-jarige leeftijd, in 1956, nam hij ontslag om het sterrendom na te streven.
Nadat hij tijdens zijn tijd bij Austin Reed vriendschap had gesloten met BBC-nieuwslezer Kenneth Kendall, bood Kendall Inman een rol aan bij een repertoirebedrijf in Crewe, waardoor hij zijn Equity-kaart kon verkrijgen. Jaren van levendige optredens volgden door het hele land in toneelstukken, pantomimes en muziektheater.
Zijn doorbraak kwam toen tv-producent David Croft zijn uitzonderlijke talent herkende. In een radiochat uit 1996 haalde Inman herinneringen op aan Croft – die hem eerder in “dwaze kleine piddly-rollen” had gecast – die hem schreef na zijn eerste grote rol in een West End-musical.
Hij deelde: “Hij schreef me daarna een brief waarin stond: ‘Beste John, bedankt voor je werk bij Ann Veronica, je bent heel goed geweest en op een dag zal ik je in een rol plaatsen waar je echt je tanden in kunt zetten, liefs David. PS – deze brief vormt geen contract!'”
Trouw aan zijn belofte, toen Croft en Jeremy Lloyd een op zichzelf staande aflevering schreven voor de BBC’s Comedy Playhouse die zich afspeelt in Grace Brothers, een fictief warenhuis, kozen ze Inman voor de rol van Mr Humphries. Vanaf dat moment heeft hij nooit meer achterom gekeken.
