DE toekomst van de Britse RAF-bases op Cyprus wordt bedreigd door het conflict in het Midden-Oosten.
De Cypriotische minister van Buitenlandse Zaken Constantinos Kombos heeft gezegd dat er een “gesprek” moet plaatsvinden over de vraag of de twee militaire installaties van het eiland moeten worden verwijderd.
RAF Akrotiri – de thuisbasis van duizenden Britse militairen en hun families – werd afgelopen zondag geëvacueerd na een drone-aanval op de landingsbaan.
De ontploffing trof een hangar die normaal gesproken wordt bezet door Amerikaanse spionagevliegtuigen.
In een gesprek met BBC Newsnight zei de heer Kombos: “Ik denk niet dat iemand waar dan ook ter wereld in een positie verkeert om de aanwezigheid van bases op het eiland te accepteren… gezien de duidelijke bezorgdheid, gezien de manier waarop de zaken zich hebben ontwikkeld.”
Hij voegde eraan toe: “Wat de toekomst van de bases op Cyprus betreft, dit is iets dat van beide kanten al lange tijd op de agenda staat.
“Maar ik geloof dat dit een gesprek is dat je moet voeren nadat we zorgvuldig hebben nagedacht over wat er is gebeurd, vooral in de afgelopen dagen en uren.”
Er is sprake van groeiende woede onder Cypriotische functionarissen over de beschuldigingen daarvan Heer Keir Starmer slaagde er niet in het eiland vóór zich te beschermen Die van Donald Trump aanval op Iran vorige week.
De heer Kombos zei dat het land zijn “ongenoegen” duidelijk heeft gemaakt.
Hij voegde eraan toe: “Er zijn vragen, er zijn problemen, er zijn zorgen.
“Ons ongenoegen werd gedeeld in de aanloop naar het incident en direct daarna.
“We concentreren ons nu op de huidige situatie en hoe we de crisis kunnen beheersen. En er zal uiteraard worden nagedacht over de geleerde lessen en over kwesties die na de crisis van groot belang zijn.”
Cypriotisch President Nikos Christodoulides zei ook dat er “niets is dat ik kan uitsluiten” toen hem werd gevraagd of hij wilde dat de status van Britse bases vrijdag werd herzien.
De premier verdedigde de Britse militaire reactie in de aanloop naar de luchtaanvallen waarbij de Iraanse leider Ayatollah Ali Khamenei om het leven kwam.
Zes RAF F35-jets werden vóór de oorlog gestuurd om de acht te versterken Tyfoons gestationeerd op Cyprus, waarbij ook luchtverdediging op de grond werd ingezet.
Drone-detectie van Wildcat-helikopters zijn dit weekend in de regio aangekomen.
Groot-Brittannië zet ook een luchtverdedigingstorpedobootjager in HMS Draak maar het zal pas volgende week op het eiland aankomen.
‘TIJD VAN GEVAAR’
Door Robin Perrie
De Britse defensiestaf verklaarde gisteren dat de wereld de “gevaarlijkste tijd” van de afgelopen dertig jaar doormaakt.
Sir Richard Knighton verdedigde ook premier Sir Keir Starmer, die fel bekritiseerd werd.
De Amerikaanse president Donald Trump zei over hem: “Dit is niet Winston Churchill waar we hier mee te maken hebben.” Maar Sir Richard hield vol dat Groot-Brittannië al enkele weken “onze aanwezigheid” in het Midden-Oosten heeft versterkt.
Hij zei dat de HMS Dragon “in de komende dagen” naar de oostelijke Middellandse Zee zou vertrekken.
