DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten (AP) – De Iraanse president heeft zaterdag zijn excuses aangeboden voor aanvallen op regionale landen, zelfs toen zijn raketten en drones richting de Arabische Golfstaten vlogen, wat aangeeft dat het politieke leiderschap van Teheran niet het volledige bevel over de Iraanse strijdkrachten kon uitoefenen. Hij verwierp ook de herhaalde eisen van de Amerikaanse president Donald Trump tot overgave.
President Masoud Pezeshkian, lid van een tripartiete leiderschapsraad die toezicht houdt op Iran sinds een luchtaanval op 28 februari de oorlog begon en Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei doodde, bracht de uitdagende boodschap precies een week na een conflict dat zich over de regio heeft verspreid, de mondiale markten en het luchtverkeer in rep en roer heeft gebracht en het leiderschap van Iran zelf sterk heeft verzwakt door honderden Israëlische en Amerikaanse luchtaanvallen.
De boodschap, schijnbaar haastig gefilmd zonder professionele uitzendapparatuur, onderstreepte opnieuw de beperkte macht die wordt uitgeoefend door de leiders van de theocratie over de paramilitaire Revolutionaire Garde, die de ballistische raketten controleert die op Israël en anderen zijn gericht. Het land reageerde alleen op Khamenei en lijkt nu zijn eigen doelwitten te kiezen naarmate het conflict zich uitbreidt.
Kort na de boodschap van Pezeshkian waarschuwde Trump zaterdag in een bericht op sociale media dat meer Iraanse functionarissen doelwitten in de oorlog zouden worden, door te schrijven: “Vandaag zal Iran heel hard worden getroffen!” In zijn opmerkingen op zijn Truth Social-website nam Trump nota van de verontschuldiging van Pezeshkian.
“Er wordt serieus nagedacht over volledige vernietiging en een zekere dood vanwege het slechte gedrag van Iran. Er zijn gebieden en groepen mensen die tot nu toe niet in aanmerking kwamen voor doelwitten”, schreef Trump, zonder daar verder op in te gaan.
Terwijl de Iraanse president probeerde de groeiende woede van de Golf-Arabië over de aanvallen te verzachten, had een golf van raketten en drones enkele uren eerder de vluchten op Dubai International Airport verstoord, een grote Saoedische oliefaciliteit aangevallen en mensen meerdere keren op de vlucht geslagen om dekking te zoeken in Bahrein.
Pezeshkian bleef ook kritiek uiten op de oproep van Trump aan Iran om zich onvoorwaardelijk aan Amerika over te geven.
“Dat is een droom die ze mee moeten nemen in hun graf”, zei hij.
Pezeshkian’s verklaring van zaterdag zei dat de driekoppige Iraanse leiderschapsraad contact had gehad met de strijdkrachten over de aanvallen.
“Ik moet namens mijzelf mijn excuses aanbieden aan de buurlanden die door Iran zijn aangevallen”, zei de president. “Van nu af aan mogen ze de buurlanden niet meer aanvallen of raketten op hen afvuren, tenzij wij door die landen worden aangevallen. Ik denk dat we dit via diplomatie moeten oplossen.”
Generaal Abolfazl Shekarchi, woordvoerder van de Iraanse strijdkrachten, voegde vervolgens nog meer verwarring toe door na Pezeshkian te zeggen dat Teheran “geen landen heeft getroffen die Amerika geen ruimte boden om ons land binnen te vallen.”
Gerelateerde video’s
De Amerikaanse aanvallen zijn niet afkomstig van de Arabische Golfstaten die nu worden aangevallen.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Waarschijnlijk als reactie op de aanhoudende politieke verwarring heeft een prominente geestelijke in Iran, ayatollah Nasser Makarem Shirazi, er zaterdag bij de Vergadering van Deskundigen van het land op aangedrongen snel te handelen om een nieuwe opperste leider te benoemen. Gebouwen die verband houden met het panel van 88 geestelijken zijn tijdens de oorlog getroffen door luchtaanvallen, waardoor waarschijnlijk elke bijeenkomst van de groep werd vertraagd.
“De tijdige realisatie van deze belangrijke kwestie zal leiden tot nationaal gezag en de best mogelijke organisatie van zaken”, zei Shirazi in een verklaring.
De VS zeggen dat er nog meer intense bombardementen in het verschiet liggen.
Er was geen voorzienbaar einde aan de gevechten. De regering van Trump keurde een nieuwe wapenverkoop ter waarde van 151 miljoen dollar aan Israël goed nadat Trump had gezegd dat hij niet met Iran zou onderhandelen zonder zijn “onvoorwaardelijke overgave” en Amerikaanse functionarissen waarschuwden voor een komende bombardementscampagne die volgens hen de meest intense ooit zou zijn in het conflict dat een week duurde.
De Iraanse VN-ambassadeur zei dat het land “alle noodzakelijke maatregelen zou nemen” om zichzelf te verdedigen.
Een video van Associated Press toonde flitsende explosies en rook die opsteeg boven westelijk Teheran, terwijl Israël zei dat het een brede golf van aanvallen was begonnen.
De VS en Israël hebben Iran belaagd met aanvallen, gericht op zijn militaire capaciteiten, leiderschap en nucleaire programma. De gestelde doelen en tijdlijnen voor de oorlog zijn herhaaldelijk verschoven, omdat de VS soms hebben gesuggereerd dat ze de Iraanse regering willen omverwerpen of nieuw leiderschap van binnenuit willen verheffen.
Volgens functionarissen in die landen hebben de gevechten in Iran minstens 1.230 mensen gedood, meer dan 200 in Libanon en 11 in Israël. Zes Amerikaanse troepen zijn gedood.
Ook zorgden begin zaterdag binnenkomende raketten uit Iran ervoor dat mensen naar schuilkelders in heel Israël gingen en klonken er luide knallen in Jeruzalem. Er waren geen directe meldingen van slachtoffers door de Israëlische hulpdiensten.
Iran valt de Golfstaten aan terwijl de strijd zich verspreidt
Als teken van de steeds groter wordende aard van het conflict klonken er zaterdagochtend in Bahrein sirenes toen Iraanse aanvallen zich op het eilandkoninkrijk richtten. En Saoedi-Arabië zei dat het drones vernietigde die op weg waren naar zijn uitgestrekte Shaybah-olieveld en een ballistische raket neerhaalde die was gelanceerd richting de Prince Sultan Air Base, waar Amerikaanse troepen zijn gehuisvest.
In Dubai werden zaterdagochtend verschillende ontploffingen gehoord en de regering zei dat ze de luchtverdediging had geactiveerd. Passagiers die op Dubai International Airport op vluchten wachtten, werden nadat het alarm klonk, de treintunnels op het uitgestrekte vliegveld ingeleid.
Later die ochtend zei langeafstandsmaatschappij Emirates dat “alle vluchten van en naar Dubai tot nader order zijn opgeschort.” Kort daarna werd het besluit teruggedraaid en zei Emirates dat de luchtvaartmaatschappij haar activiteiten zou hervatten.
Iraans marineschip aangemeerd in India
De Indiase minister van Buitenlandse Zaken zei zaterdag dat een Iraans marineschip in India is aangemeerd.
Subrahmanyam Jaishankar zei dat de IRIS Lavan afgemeerd lag in de zuidelijke stad Kochi nadat India toestemming had verleend toen het schip zondag meldde dat het ‘problemen had’. Persbureau Press Trust uit India had op basis van niet nader genoemde ‘overheidsbronnen’ eerder gemeld dat het schip sinds woensdag in Kochi ligt.
“Ik denk dat het menselijk was om te doen”, zei Jaishankar.
Een Amerikaanse onderzeeër heeft woensdag voor de kust van Sri Lanka het Iraanse oorlogsschip IRIS Dena tot zinken gebracht. Een ander Iraans schip, de IRIS Bushehr, verzocht om hulp van Sri Lanka, waar ruim 200 matrozen aan land werden gebracht.
De schepen hadden eerder deelgenomen aan marineoefeningen georganiseerd door India, maar Jaishankar zei dat ze “aan de verkeerde kant van de gebeurtenissen kwamen te staan” toen de oorlog begon.
Qatar waarschuwt dat oorlog ‘economieën ten val kan brengen’
De minister van Energie van Qatar, Saad al-Kaabi, waarschuwde in een interview met de Financial Times dat de oorlog “de economieën van de wereld ten val zou kunnen brengen”, waarbij hij een wijdverbreide stopzetting van de energie-export uit de Golf voorspelde, waardoor de olie naar $150 per vat zou kunnen stijgen.
De prijs voor een vat Amerikaanse ruwe olie steeg vrijdag voor het eerst in meer dan twee jaar boven de $90.
Een regionale analist waarschuwde voor het door Qatar gefinancierde satellietnieuwsnetwerk Al Jazeera dat Iran “een strategische misrekening van historische proporties” maakte.
Sultan al-Khulaifi, een senior onderzoeker bij het Centrum voor Conflict en Humanitaire Studies, schreef: “Door het conflict naar de Golf te verspreiden, doet Teheran precies wat Israël niet alleen zou kunnen doen: de oorlog wegsturen van de Israëlisch-Iraanse as en deze transformeren in een confrontatie tussen Iran en zijn Arabische buren.”
Al Jazeera, een pan-Arabisch satellietnieuwsnetwerk dat eigendom is van en gefinancierd wordt door de regering van Qatar, is in het verleden gebruikt om Doha’s mening over regionale aangelegenheden kenbaar te maken.
Gevechten met Israëlische troepen in Oost-Libanon
De door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah zei dat haar strijders in botsing waren gekomen met een Israëlische strijdmacht die vrijdag laat in de bergen van Oost-Libanon landde.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei dat bij Israëlische luchtaanvallen op de oostelijke stad Nabi Chit en nabijgelegen gebieden 41 mensen omkwamen en 40 gewond raakten. Het Libanese leger zei dat onder de doden drie van zijn troepen waren. Het gebied was vannacht tot zaterdag getuige van intense botsingen en luchtaanvallen nadat een Israëlische strijdmacht daar was geland en in botsing kwam met lokale schutters.
Israël erkende de gevechten niet en zijn leger reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Israël heeft golven van luchtaanvallen uitgevoerd op de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, waar Hezbollah een grote aanwezigheid heeft, maar waar ook honderdduizenden burgers wonen.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zegt dat sinds maandag meer dan 200 mensen zijn gedood door Israëlische aanvallen en dat er meer dan 800 gewond zijn geraakt.
Hezbollah waarschuwde zaterdag ook de inwoners van de Noord-Israëlische steden Kiryat Shmona en Nahariya om onmiddellijk te evacueren. Kort daarna klonken alarmsirenes in de buurt van Nahariya, Kiryat Shmona en Tiberias.
Het Israëlische leger zei dat het de Israëli’s niet zal evacueren, maar hen in plaats daarvan zal verdedigen door soldaten tussen dorpen en Hezbollah te plaatsen, en dat het zijn aanwezigheid in Zuid-Libanon zal opbouwen, waar zijn troepen opereren.
——
Mednick deed verslag vanuit Tel Aviv, Israël, en Magdy vanuit Caïro, Egypte. Journalisten van Associated Press Bassem Mroue in Beiroet, Natalie Melzer in Nahariya, Israël, en Aamer Madhani in Doral, Florida droegen bij aan hun verslaggeving.
