In 1996 was het grootste verhaal voor Star Trek-fans niet dat de franchise 30 jaar zou worden, maar dat Star Trek: eerste contact bewees dat De volgende generatie bende zou heel goed hun eigen speelfilm kunnen dragen. Naast het talent voor de camera, werd deze recordbrekende, instant klassieke Trek-film geregisseerd door een van de sterren, Jonathan Frakes. Frakes had er al meerdere afleveringen van geregisseerd De volgende generatieen met Eerste contact, zijn rol achter de camera werd net zo legendarisch als zijn rol als Will Riker.
Dertig jaar later regisseert Jonathan Frakes nog steeds Star Trek. Zijn meest recente – en zijn laatste, althans voor een tijdje – Trek-regisseeroptreden is de voorlaatste aflevering van Starfleet Academie Seizoen 1, “300e nacht.”
Zoals Leonard Nimoy vóór hem, die regisseerde De zoektocht naar Spock, Het vermogen van Frakes om van Trek-acteur naar regisseur te switchen is in de afgelopen decennia legendarisch geworden. Van de oude cast tot de nieuwere acteurs Ontdekking, vreemde nieuwe werelden, Picard, en nu, Starfleet AcademieFrakes is er voor hen allemaal geweest, een hedendaagse kracht achter de schermen, maar ook een man die in 1987 door Gene Roddenberry werd gecast (en die zelfs de verjaardag van de Trek-maker op 19 augustus deelt). Kortom, de Trek-verbindingen van Frakes gaan diep.
Jonathan Frakes en Sandro Rosta op de set Starfleet Academie.
Grootste+
“Ik heb het gevoel dat (Alex) Kurtzman en Noga (Landau) allebei de visie van Roddenberry hebben behouden en verbeterd”, vertelt Frakes. Omgekeerd. “En ik was gezegend met deze groep, de Starfleet Academie cast, omdat ze maanden en maanden en duizenden uren samen hadden gedaan tegen de tijd dat ik ze regisseerde. Ze hadden elkaars ritme gevonden. Ze genieten er duidelijk van om samen te zijn.”
Dat gezegd hebbende, had deze aflevering iets unieks aan Frakes dat verder ging dan het bestaande Starfleet Academie stamgasten. Omdat “300th Night” helemaal gaat over Caleb Mir (Sandro Rosta) die eindelijk zijn lang verloren gewaande moeder, Anisha Mir, opspoort, wijst Frakes erop dat het optreden bijzonder was. “Ik had ook het geheime wapen van Tatiana Maslany”, zegt Frakes, terwijl hij de actrice die Anisha speelt prees. “En die verhaallijn leidde echt tot iets bijzonders.”
Wanneer Caleb zijn moeder lokaliseert op een afgelegen planeet die op het punt staat te worden binnengevallen door de… om op Ral te jagen, het geheel SFA steelt een shuttle en onderneemt een gewaagde reddingsmissie die grotendeels in de grote Star Trek-traditie past; Kirk (William Shatner) en zijn bedrijf stalen de Onderneming in De zoektocht naar Spocken recenter, in Picard In seizoen 3 begint het hele avontuur wanneer Picard (Patrick Stewart) en Riker (Frakes) Kapitein Shaw (Todd Stashwick) misleiden om de USS Titaan om Dr. Crusher (Gates McFadden) te vinden. “Het had alle elementen”, zegt Frakes over de nieuwe aflevering. “Compleet met het einde waarin we over de stad vliegen en onze helden redden door ze naar het schip te stralen.”
Dit moment, waar de USS Athene vliegt dichtbij om de eigenzinnige cadetten op te stralen, doet zeker denken aan het einde van Picard Seizoen 3, waar de Enterprise-D deed vrijwel hetzelfde om Riker, Picard, Worf (Michael Dorn) en Jack Crusher (Ed Speleers) te redden. Voelt het niet alsof het pas gisteren was, en niet drie jaar geleden, dat we getuige waren van die ongelooflijke Star Trek-reünie?
Gates McFadden, Patrick Stewart, Michelle Hurd, showrunner Terry Matalas, Jonathan Frakes en Jeri Ryan tijdens een SAG-screening van Star Trek: Picard in 2023.
Gonzalo Marroquin/Getty Images Entertainment/Getty Images
“Ik heb net geluncht met Terry Matalas”, zegt Frakes als hem ernaar wordt gevraagd Picard Seizoen 3, en zijn gevoelens over de TNG nalatenschap. “Hij draaide zich feitelijk om Picard naar binnen Volgende generatie Seizoen 8. Het was geweldig. We zijn allemaal heel erg een familie. Het klinkt een beetje oubollig, maar velen van ons zijn echt familie.”
Fans van de TNG tijdperk zijn nog steeds nieuwsgierig: zal Frakes ooit nog met die mensen samenwerken? En hoe zit het met Matalas? Nu Matalas de volgende grote MCU-serie laat zien, VisieQuest (compleet met Trek-alums inclusief Todd Stashwick En Orla Brady), zou Frakes een moment kunnen zien waarop hij en Matalas weer aan het werk zijn, misschien zelfs buiten de laatste grens?
‘Ik hoop het’, zegt Frakes met die geliefde Riker-warmte en optimisme. “Ik heb veel hoop om weer met Terry samen te werken. Hij is een heel slimme man.”
