De Republiek Gilead, een ultrareligieus regime dat vastbesloten was vrouwen terug te brengen naar hun ‘rechtmatige plek’, werd in de films van Hulu altijd afgeschilderd als een hel. Het verhaal van de dienstmaagd. Gedurende zes seizoenen keken we naar Handmaids in hun strijd om los te komen en van buitenaf te vechten – maar de komende vervolgreeks, De Testamentenzal een soortgelijk gevecht weergeven vanuit de kooi van Gilead. De show ontwikkelt zich tot de dystopische coming-of-age-thriller die ondraaglijk dicht bij onze eigen realiteit voelt, en volgt een groep jonge vrouwen terwijl ze in het reine komen met de realiteit die hen te wachten staat als echtgenotes en dienstmaagden van een onmenselijke, chauvinistische elite.
De testamenten De eerste trailer heeft veel plezier bij het spelen met die spanning en het opnieuw introduceren van een personage dat Het verhaal van de dienstmaagd fans weten het al goed. De ene strijd na de andere ster Chase Infiniti is Agnes, de dochter die uit June Osborne (Elisabeth Moss) werd gehaald en werd opgenomen in de Gilead-samenleving. Ze heeft geen idee dat haar moeder een revolutionair is die vecht tegen de krachten die Agnes gegijzeld houden; tijdens de openingsmomenten van de trailer is ze zich er natuurlijk niet van bewust dat ze een gijzelaar is. Haar gecharmeerde leven als lid van de ‘Plums’ is de soundtrack van ‘Dreams’ van The Cranberries, waarin dat valse gevoel van veiligheid tot in detail wordt beschreven. En hoewel die zeepbel uiteindelijk barst, is het duidelijk De Testamenten brengt een nieuw pad binnen deze franchise in kaart en geeft deze gruizige dystopie de YA-behandeling.
“Dappere heldin komt in opstand tegen een almachtig autoritair regime” is een altijd groene stijlfiguur in fictie voor jongvolwassenen, maar sindsdien is er niet veel meer mee gespeeld. De Hongerspelen en al zijn klonen hebben de put in de jaren 2010 drooggelegd. Dat gezegd hebbende, het is nog steeds ongelooflijk effectief, vooral in combinatie met een wereld als Gilead. Het verhaal van de dienstmaagd heb er nooit voor teruggeschrokken om de indoctrinatie-instrumenten van Gilead af te beelden, maar er is iets aan de hand De Testamenten waardoor het allemaal weer nieuw aanvoelt. De eerste trailer, verteld door Agnes, herhaalt talloze gemeenplaatsen die je op de pagina’s van een YA-roman kunt vinden. ‘Het is gemakkelijker een verhaal te accepteren dan te geloven dat de mensen om je heen monsters zijn’, zegt ze, waarmee ze verwijst naar het begin van een heel andere revolutie.
Het lijkt niet lang te duren voordat de Plums zichzelf radicaliseren, en de komst van Daisy (Lucy Halliday) – vermomd lid van het Canadese verzet – zal deze opstand alleen maar versnellen. Haar aanwezigheid leidt tot afrekening bij Agnes en haar klasgenoten, die allemaal beginnen te beseffen hoe onbeduidend hun eigen verlangens zijn. Er hangt verandering in de lucht, en niet alleen omdat de hormonen op hol slaan, waardoor de Plums tot ‘impulsieve’ beslissingen worden verleid. De heldinnen van De Testamenten komen net als hun voorgangers aan de macht Het verhaal van de dienstmaagd deed het – en met deze YA-setting zal hun strijd tegen Gilead hopelijk niet zo somber zijn.
De Testamenten debuteert op 8 april op Hulu en Disney+.
