Met een blik op de ‘uitgezaaide’ situatie in het Midden-Oosten zei Gene Sticco dat de explosieradius van het conflict ‘al groter is dan alles wat we sinds de Golfoorlog hebben gezien’.
Een voormalig specialist op het gebied van nucleaire bescherming van de Amerikaanse luchtmacht heeft het aanhoudende conflict met Iran omschreven als de ‘gevaarlijkste veiligheidsomgeving’ in het Midden-Oosten sinds 1990. In dramatische scènes die zich dit weekend (zaterdag 28 februari) ontvouwden, hebben de VS en Israël voerde aanvallen uit tegen Iran in een poging het regime van de republiek omver te werpen onderdeel van Operatie Epic Fury.
De hoogste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei, werd vermoord in zijn complex in de Iraanse hoofdstad Teheran, evenals talrijke militaire functionarissen. Als reactie hierop heeft de republiek verreikende vergeldingsaanvallen in de hele Golf gelanceerd.
Het land heeft drones en raketten gelanceerd gericht op Israël, de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), Saoedi-Arabië, Bahrein, Jordanië, Oman en Katar. Drie Amerikaanse militairen kwamen om in Koeweit en RAF Akrotiri, een Britse luchtmachtbasis op Cyprus, werd geraakt door een eenrichtingsdrone.
Volgens de voormalige nucleaire beschermingsspecialist van de Amerikaanse luchtmacht, Gene Sticco, is de straal van het conflict “al groter dan alles wat we sinds de Golfoorlog hebben gezien”.
Exclusief gesproken met The SpiegelGene, die eerder toezicht hield op beveiligingsoperaties voor energie Bedrijven als Shell en BHP deelden zijn visie op de ‘onvoorspelbare’ en ‘verslechterende’ situatie in de Golf.
Gene, die een schreef boek over zijn tijd in de sector, Onconventioneel: een waargebeurd verhaal over olie, intelligentie en gevolgenwerd gevraagd hoe gevaarlijk de situatie is voor de mondiale veiligheid.
Hij zei: “Enorm gevaarlijk. En ik wil voorzichtig zijn met dat woord, omdat mensen er in deze situaties mee rondgooien totdat het zijn betekenis verliest. Dus laat me het in de juiste context plaatsen.
“Waar we nu naar kijken is een militair gevecht over het hele spectrum tussen de Verenigde Staten en Israël aan de ene kant en een theocratische staat met diepgaande asymmetrische capaciteiten aan de andere kant. De Opperste Leider van Iran is dood.”
Hij vervolgde: “De commando- en controlestructuur van het IRGC lijkt fragmentarisch te zijn. Hun eigen minister van Buitenlandse Zaken heeft in wezen toegegeven dat militaire eenheden onafhankelijk opereren, buiten elke centrale autoriteit om.
“Dat is een detail waar mensen heel goed op moeten letten, omdat een leger zonder coherent leiderschap niet minder gevaarlijk wordt. Het wordt nog gevaarlijker. Individuele commandanten maken hun eigen beslissingen. Ze handelen op basis van doorlopende bevelen.”
Hij merkte op dat ze escaleren omdat “niemand er is om hen te vertellen dat niet te doen”, wijzend op de verschillende vergeldingsacties. Gene benadrukte ook het belang van de aanval op de RAF basis in Cyprus.
Gene voegde hieraan toe: “Een drone heeft vanochtend vroeg een RAF-basis op Cyprus getroffen. Dat is een NAVO-gelieerd gebied in Europa. We zijn nu drie dagen bezig en de straal van dit conflict is al groter dan alles wat we sinds de Golfoorlog hebben gezien.
‘Het gevaar hier is dat elk nieuw doelwit een nieuw front creëert. Elk nieuw front creëert nieuwe druk voor een reactie. En elke reactie voedt de volgende escalatie.
“Dit is de gevaarlijkste veiligheidsomgeving in het Midden-Oosten sinds 1990. Mogelijk sinds 1973. Omdat de geografie van het conflict toen grotendeels onder controle was. Deze is in realtime aan het uitzaaien.”
