Een zicht op de arena in Verona, Italië, waar op 6 maart de openingsceremonie van de Paralympische Winterspelen Milaan-Cortina plaatsvindt. De Paralympische Spelen worden overschaduwd door militaire conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten.
Luca Bruno/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Luca Bruno/AP
MILAAN – Luchtaanvallen van Israël en de Verenigde Staten op Iran, en tegenaanvallen van Iran op buurlanden, hebben de symbolische Olympische wapenstilstand geschonden. goedgekeurd door de Verenigde Natieswaarin er bij landen op werd aangedrongen alle militaire activiteiten tot 15 maart op te schorten.
De gevechten gingen zondag steeds verder door dan 660 topsporters met een handicap uit de hele wereld, waaronder Iran, Israël en de VS, kwamen bijeen in Italië voor de Paralympische Winterspelen.
De familie van minstens één atleet zit nog steeds vast in Doha, Qatar, nadat het luchtverkeer werd verstoord door het conflict.
“Ze stapten op hun vlucht van Doha naar Venetië en de vlucht keerde om”, vertelde Michael Milton, een paralympische alpineskiër uit Canberra, Australië, aan NPR. Milton zei dat zijn vrouw en twee tienerkinderen 24 uur lang op het vliegveld waren gestrand voordat ze een hotelkamer kregen. “Ze zouden graag Doha verlaten en naar Italië gaan, maar daar is geen tijdlijn voor.”
Op de vraag of hij vreest voor hun welzijn, zei Milton dat hij hoopt dat de luchtverdedigingssystemen van Doha effectief zullen blijven. “Het is duidelijk geen geweldig gebied om in te zijn. Ik zou liever hebben dat ze er niet waren, maar ik zou niet zeggen dat ik me op dit moment zorgen maak over hun veiligheid”, zei hij.
De traditie van Olympische wapenstilstanden gaat terug tot de negende eeuw voor Christus, toen de Griekse heersers een aantal conflicten opschortten zodat atleten konden deelnemen aan heilige Spelen. Het concept luidde begin jaren negentig nieuw leven ingeblazen door Olympische functionarissen en de Verenigde Natiesterwijl er op de Balkan bittere conflicten woedden.
Maar militaire conflicten zijn ondanks de wapenstilstanden vaak uitgebroken. Rusland lanceerde zijn grootschalige invasie van Oekraïne in 2022, net toen de Paralympische Winterspelen in Peking zouden beginnen.
Iran en Israël kwalificeerden elk één atleet om deel te nemen aan de Paralympische Spelen van 2026. Abolfazl Khatibiuit Iran, is een 23-jarige para-langlaufer. Sheina Vaspi, 24 jaar oud uit Israël, is dat ook verwacht te racen bij para-alpine ski-evenementen.
NPR vroeg het International Paralympic Committee (IPC) om informatie over de twee atleten en hun status, maar kreeg niet onmiddellijk antwoord.
De Paralympische Spelen van Milaan Cortina werden al overschaduwd door diplomatieke spanningen, nadat IPC-functionarissen hadden besloten atleten uit Wit-Rusland en Rusland onder hun nationale vlag te laten strijden, ondanks de aanhoudende grootschalige invasie van Oekraïne in Oekraïne.
De volledige betrokkenheid van Wit-Rusland en Rusland markeert een belangrijke breuk met de situatie Olympisch en Paralympisch beleid sinds 2022waardoor een beperkt aantal atleten uit die landen als onafhankelijken konden concurreren.
De verandering op deze Paralympische Spelen heeft geleid tot protesten uit ten minste zes landen, die hebben aangekondigd de openingsceremonie die gepland staat op 6 maart in Verona, Italië, te zullen boycotten.
