‘Scream 7’ recensie: het is misschien tijd om Ghostface voor eens en voor altijd te ghosten.

Al dertig jaar lang is de meta-horrorfranchise ‘Scream’ zijn fandom te slim af met zoveel ingewikkelde moordmotieven dat de enige shocker die overblijft een rechtlijnige, oprechte slasher zou zijn. Jammer dat het nu voor nog een triple lutz gaat, waardoor de serie mank loopt.

Het doet me pijn om dit te zeggen, aangezien “Scream 7” de eerste is die geregisseerd is door Kevin Williamsonde scenarioschrijver van het origineel uit 1996 “Schreeuw,” die humor, slimheid en misleiding hanteerde om stijlfiguren te doorprikken die het genre voorspelbaar hadden gemaakt. Je zou die horror-maestro kunnen beargumenteren Wes Cravendie de boel op gang bracht, liet de gemene Ghostface los om een ​​eerder monster uit zijn filmografie te verslaan, de snijdende en in blokjes snijdende Freddy Krueger, die tegen die tijd acht films had doorgenomen, waarvan minder dan de helft goed was. Nu Ghostface het gezicht is geworden van saaie en afgeleide sequels, wie gaat er vermoorden hem?

Het is niet nodig de laatste zes inzendingen samen te vatten. Laten we de geschiedenis terugbrengen tot de basis. Lange tijd overlevende Sidney Prescott (Neen Campbell) is verhuisd uit haar geboorteplaats Woodsboro om een ​​rustig bestaan ​​te leiden als eigenaar van een coffeeshop in een gehucht. Na twaalf moorddadige gemaskerde gekken, gekke vrouwen, gekke neven en zusjes te hebben ontweken, is Sidney nu een getrouwde moeder van drie kinderen die de voorkeur geeft aan de achternaam Evans. Haar politieagent-echtgenoot Mark (Joël McHale), is liefhebbend en grappig. Haar 17-jarige dochter Tatum (Isabel Mei), is nors. Haar twee jongere kinderen zijn opgeborgen in het huis van hun grootmoeder, vermoedelijk voor “Screams” 8 en 9.

Campbell heeft in elke aflevering van “Scream” gespeeld, behalve de meest recente die in 2023 werd uitgebracht en die toen probeerde de serie opnieuw op te starten met een paar zussen gespeeld door Melissa Barrera En Jenna Ortega. (Die opkomende acteurs verliet de serie om redenen dat, als deze aflevering ondermaats presteert, de leidinggevenden er ’s nachts wakker van kan houden.) Je zult Sidney regelmatig zijn excuses horen aanbieden omdat hij niet in New York was. In een film die zo naar zichzelf verwijst, is het niet alleen haar personage dat haar afwezigheid buiten het scherm opmerkt. Het is het script, geschreven door Williamson en Guy Busick (“Klaar of niet”), waarbij ze de onhandigheid omarmde waarvan Campbell publiekelijk toegaf dat ze nee zei tegen de hoofdrol in die film omdat ze had het gevoel dat ze onderbetaald zou worden.

Campbell’s eigen angstaanjagende dreigement werkte. Nu is ze terug om een ​​verhaallijn te verankeren over hoe de door trauma’s getekende Sidney misschien te overbezorgd is tegenover haar tiener, en verbleekt wanneer Tatum’s vriend Ben (Sam Rechner) door haar slaapkamerraam naar binnen sluipt, of wanneer haar dochter een blazer leent die de jonge Sidney in de jaren ’90 toevallig droeg op de avond dat een gek een pistool tegen haar nek hield. Ondertussen is Tatum geïrriteerd omdat ze is opgevoed om zich zwak te voelen, en ze heeft een punt: haar moeder heeft haar vernoemd naar een overleden middelbare schoolvriend, een blondine gespeeld door Roos McGowan, die stierf bungelend aan het raam van een garagedeur.

Het openingsbloedbad is behoorlijk goed. Een toeristenpaar (Jimmy Tatro en Michelle Randolph) heeft een overnachting geboekt op de eerste plaats delict, nu een smakeloze, thematische huurwoning die viert waar elk slachtoffer werd vermoord met een glimmende plastic bloedvlek. De man is een superfan die selfies maakt en het traditionele telefoontje van Ghostface beantwoordt met een opgewonden “Hallo!” Het meisje heeft minder te doen, maar net als alle vrouwen in deze inzending levert ze een respectabele strijd. Haar dood voelt een beetje oneerlijk, maar niet zo wreed als de volgende: een slachtoffer dat van zijn ingewanden wordt losgemaakt terwijl hij zo hulpeloos als een piñata aan het plafond zwaait.

Ik zal de franchise de eer blijven geven voor geweldige casting. De nieuwere acteurs – Mckenna Grace, Asa Germann, Celeste O’Connor – grijpen hun kans om indruk te maken (hey, het kostte Mikey Madison nog maar drie jaar te gaan “Schreeuw V” naar een Oscar), terwijl oude gezichten pop-up die je blij bent om te zien.

De enige niet-spoiler cameo is Courteney Cox verslaggever Gale Weathers, een antagonist die een mascotte is geworden, die Sidney ertoe aanzet toe te geven dat hun relatie ‘gecompliceerd maar duurzaam’ is. Het is leuk om ze samen te zien, ook al hebben Campbell en Cox hun personages altijd als folies op twee verschillende golflengten gespeeld. Campbell’s Sidney is aards en oprecht; Cox’s Gale is een komische boef die hier arriveert met twee broers en zussen uit de laatste film, Chad en Mindy (de ondeugende Mason Gooding en Jasmin Savoy Brown), aspirant-journalisten die zich als remora aan haar hebben vastgeklampt.

Zoals altijd proberen de bijpersonages verdacht over te komen totdat een (of meer) van hen tot moordenaar wordt verklaard, een gotcha die net zo willekeurig aanvoelt als roulette. Het script verbruikt zoveel energie bij het bedenken van een verrassing dat het lijdt aan braindrain. In tegenstelling tot een echt mysterie heeft het publiek nooit de basis om op zoek te gaan naar aanwijzingen. Als Ghostface Gale afdoet als ‘een oude, irrelevante heks’, kun je niet zeggen of deze Gen Z-discussie een hint, een schijnbeweging of een vergissing is. Zelfs nadat ik de climax heb bereikt, weet ik het nog steeds niet (en ik vermoed dat opnieuw kijken geen verschil zal maken).

Die alles-willekeurigheid infecteert de hele film. Eén scène maakt ophef over Tatum die een hond speelt in de schoolmusical. Vergeet het maar, het maakt niet uit. Een ander onthult dat Sidney beveiligingscamera’s aan haar telefoon heeft gekoppeld, maar dat ze deze vergeet om haar donkere huis binnen te stormen.

Van verlaten paniekkamers tot mislukte Ghostface-executies, de personages maken zoveel domme keuzes dat we er uiteindelijk van overtuigd zijn dat Williamson ons door zijn ontwerp frustreert. Misschien wil de uitvinder van ‘Scream’, in de brutaalste meta-twist van allemaal, het zelf vermoorden.