Iraanse functionarissen waren het belangrijkste doelwit van de eerste golf van Amerikaans-Israëlische aanvallen, zeiden Israëlische bronnen gisteren.
De missie concentreerde zich op “het afsnijden van de kop van de slange” in de hoop de langverwachte regimeverandering in de onderdrukte schurkenstaat tot stand te brengen.
Geruchten over de dood van president Pezeshkian deden de ronde toen een Israëlische bron de ‘zeer aanzienlijke’ schade aan hoge figuren in het regime en ‘indicaties’ van voltreffers beschreef.
Donald Trump’s geduld raakte uiteindelijk op IranHet fanatieke regime van het land bleef zijn eisen tegen kernwapens blokkeren.
De mullahs beloofden geen bom te bouwen, maar verwierpen nog steeds de eisen van de VS om te stoppen met het verrijken van uranium dat wordt gebruikt om kernkoppen te bewapenen.
En hen wordt ook ronduit geweigerd concessies te doen aan hun arsenaal aan ballistische raketten; het financieren van terreur in het Midden-Oosten en het lanceren van bloedige moordpartijen op demonstranten van de oppositie.
Lees meer over de aanvallen op Iran
De Iraanse onderhandelaar, minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi, weigerde rechtstreeks te overleggen met Trump-gezant Steve Witkoff en de schoonzoon van de president Jared Kushner.
Bij de “indirecte gesprekken” in Genève is de Omaanse minister van Buitenlandse Zaken Badr Albusaidi betrokken, die als tussenpersoon optreedt en tussen de twee delegaties pendelt.
Albusaidi zei gisteren dat de gesprekken in een ‘constructieve geest’ verliepen, waarbij de onderhandelaars blijk gaven van ‘ongekende openheid voor nieuwe en creatieve ideeën’.
Maar gisteren bleef er een enorme kloof bestaan tussen de twee wides als de grootste Amerikaanse aanvalsmacht – die gisteren, zoals de Amerikaanse opperbevelhebber uiteindelijk “no deal” noemde.
Een ongekend squadron van elf F-22 Raptors – het meest geavanceerde gevechtsvliegtuig van Amerika – zou gisteravond de aanval op de Iraanse luchtverdediging hebben geleid.
De niet-detecteerbare radarontwijkende straaljagers vormden de voorhoede van de campagne van Donald Trump.
De oorlog brak uit nadat Israëlische functionarissen donderdag zeiden dat ze geloofden dat een VS “onvermijdelijk” was, omdat de gesprekken zonder overeenstemming werden afgebroken.
Vliegdekschepen USS Abraham Lincoln en de USS Gerald R Ford – het krachtigste oorlogsschip ter wereld aarde – bevonden zich beiden binnen het bereik van het hol van ayatollah Ali Khamenei, maar hun rol bleef onduidelijk.
De Raptors – die een essentieel platform voor de Suppression of Enemy Air Defenses (SEAD) vormden – waren het laatste belangrijke onderdeel dat werd ingezet voordat de president zijn aanvalsbevel gaf.
Ambtenaren zeiden dat het de eerste keer was dat F-22’s ooit op Israëlisch grondgebied waren gestationeerd voor een gevechtsmissie.
Ze completeren een enorm pakket bestaande uit de twee aanvalsgroepen van vliegdekschepen met meer dan 150 vliegtuigen – onder de 500 gevechtsvliegtuigen in totaal – 700 ton munitie plus tankwagens.
Drie AWACS “eye-in-the-sky” waarschuwingsvliegtuigen zijn ook in positie, terwijl er al meer spionagevliegtuigen in de lucht zijn die waken over de Straat van Hormuz voor de Iraanse kust.
Stakingen begon om 6.00 uur Britse tijd – 9.00 uur in Iran – met een aanval op de kantoren van Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei.
Het presidentiële paleis was ook het doelwit, maar het boegbeeld van het met bloed doordrenkte regime zou zich schuilhouden in de stad Mashhad.
Gisteren verspreidden zich ook onbevestigde geruchten door Teheran dat Khamenei’s belangrijkste handlanger, president Masoud Pezeshkian, was gedood tijdens de eerste golf van aanvallen.
Een Iraanse bron vertelde aan The Sun dat een familielid in paniek had gebeld en vertelde hoe ze op de vlucht was gestuurd toen enorme explosies door de stad uitbraken.
De bron zei: “Mijn zus belde me vanuit Teheran en zei dat de bombardementen ongeveer een uur geleden begonnen – ze zei dat er in de stad dertig explosies waren.
“Mensen zeggen dat president Pezeshkian is vermoord, maar de regering zegt niets.
“De opperste leider was niet in Teheran op zijn kantoor, tenminste volgende naar het presidentieel paleis.
“Mijn zus was onderweg om haar dochter van school te halen toen het begon en de internetverbinding was erg slecht.”
Er waren ook enorme explosies te horen in de steden Isfahan, Qom Karaj, Kermanshah en Shiraz, terwijl golven straaljagers boven hun hoofd raasden.
Er werden ook salvo’s kruisraketten over de stad gezien lucht boven Irak op weg naar de doelen in West-Iran.
Maar de islamistische ijveraar Khamenei bleef uitdagend en sloeg terug met een reeks ballistische vergeldingsraketaanvallen op Amerikaanse bases in de hele regio.
Men zag doodsbange burgers in paniek rennen in de normaal veilige haven van Dubai toen Iran de grens overstak Verenigde Arabische Emiraten voor de eerste keer.
De paniek verspreidde zich toen er knallen werden gehoord in de buurt van het toeristen- en recreatiecentrum van Dubai Marina.
Het komt als…
In de staat Abu Dhabi in de VAE zou één persoon zijn omgekomen nadat een salvo raketten was onderschept nabij de internationale luchthaven.
De regionale strijd verspreidde zich toen vier Amerikaanse bases gelijktijdig door Iran werden aangevallen met meerdere raketaanvallen.
In Jeruzalem werden onderscheppingen van raketten en drones gerapporteerd en overal loeiden sirenes Israël.
Rookpluimen van stakingen en onderscheppingen waren te zien op de luchtmachtbasis Al Udeid KatarAl Salem-basis in KoeweitAl Dhafra Air Base in de Verenigde Arabische Emiraten, en de Amerikaanse Vijfde Vlootbasis in Bahrein.
Het was de ernstigste aanval op Amerikaanse troepen die ooit werd gelanceerd, aangezien werd bevestigd dat het Amerikaanse hoofdkwartier van de Vijfde Vloot “onderworpen was aan een raketaanval”.
Het Britse buitenlandse, Gemenebest en Development Office heeft op X gepost en Britse burgers in Bahrein, Koeweit, Katar en de VAE om onderdak te zoeken.
Er stond: “Vanwege gerapporteerde raketaanvallen moeten Britse staatsburgers in Bahrein, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten onmiddellijk op hun plaats schuilen.
“Blijf binnen op een veilige locatie, vermijd alle reizen en volg de instructies van de lokale autoriteiten.”
Het Israëlische leger heeft gisteren een openbare waarschuwing afgegeven aan alle Iraniërs die zich in de buurt van militaire en nucleaire locaties bevinden en moeten rennen voor hun leven.
De waarschuwing luidde: “Aan alle individuen die zich in of in de buurt van militaire wapenproductiefabrieken en militaire infrastructuurfaciliteiten in heel Iran bevinden:
“Je bevindt je in de buurt van wapens en militaire faciliteiten die als gevaarlijk worden beschouwd.
“Beste burgers, voor uw veiligheid en welzijn dringen wij er bij u op aan om deze gebieden onmiddellijk te evacueren en tot nader order buiten deze gebieden te blijven.
“Uw aanwezigheid op deze locaties brengt uw leven in gevaar.”
