Monarch seizoen 2 confronteert eindelijk een van de meest verdeeldheid zaaiende Godzilla-films

Waarschuwing: dit artikel bevat spoilers voor de première van seizoen 2 van “Monarch: Legacy of Monsters.”

De Monster-Verse-franchise biedt het volledige scala aan menselijke reacties op deze levensgrote Titans die onze wereld binnendringen. Regisseur Gareth Edwards’ ‘Godzilla’ beeldde het titelpersonage en de gemene MUTO’s af als goden onder ons, volkomen onbekommerd over onze onbeduidendheid terwijl ze hun dierenzaken bedreven. De volgende films kozen echter voor een andere benadering en positioneerden grote jongens als Godzilla en King Kong als beschermers – van de mensheid, van de natuurlijke orde der dingen, en van de specifieke regio’s die zij bewonen en hun thuis noemen. Dat is waar “Monarch: Legacy of Monsters” in beeld komt.

De Apple TV-serie besteedde een groot deel van seizoen 1 aan de inspiratie van de film uit 2014 en aan het ontzag (en de terreur) voor deze monsters die onder ons leven, maar seizoen 2 schudt de boel een beetje op. Al vroeg in de première, getiteld ‘Cause and Effect’, beseffen we dat Monarch niet langer het enige spel in de tijd is… of zelfs maar de top van de voedselketen. De uitbeelding van een rivaliserend technologiebedrijf Apex Cybernetics in deze serie heeft bijgedragen aan het opvullen van talloze hiaten in de filmsdie het toneel vormden voor hun uiteindelijke hielbeurt in “Godzilla vs Kong.” Maar kijk onder de oppervlakte en de kijkers zullen de kiemen vinden van een heel ander soort gemene plan.

Heb je die gespannen woordenwisseling tussen hoofdpersoon May (Kiersey Clemons) en Apex CEO Brenda Holland (Dominique Tipper) opgemerkt? Terwijl ze haar eens zo gewaardeerde leerling controleert na haar aangrijpende ontsnapping uit Skull Island, vertelt Brenda een belangrijk detail over haar plannen voor de razende Titan X en ook voor de rest van de Kaiju. Het heeft te maken met co-existentie, waar de verdeeldheid zaaiende “Godzilla: King of the Monsters” dieper op inging.

Als je ze niet kunt verslaan, leef dan met ze. Op dit punt in de ‘Monarch’-tijdlijndat zich afspeelt na de gebeurtenissen van de ‘Godzilla’ van 2014 en momenteel plaatsvindt in het jaar 2017, heeft dit radicale idee nog niet helemaal wortel geschoten onder, nou ja, bijna iedereen. Maar we weten uit de daaropvolgende films in deze franchise dat dit de richting is waar de zaken onvermijdelijk naartoe gaan. Personages als Brenda, hoe misleid ze ook is, lopen in dit opzicht gewoon voorop.

Maar hoezeer dit jaren later ook lijkt te leiden in de richting van de creatie van Mechagodzilla (beroemd een van de meest spectaculaire rampen van Apex, zoals te zien in “Godzilla vs Kong”), legt “Monarch” feitelijk de kiem voor een veel ondergewaardeerde film in de serie. Ja, het is tijd dat alle verdedigers van “Godzilla: King of the Monsters” in opstand komen, want dit is onze tijd. Het monsterlijke vervolg heeft misschien niet de meest positieve recensies gekregenmaar het verdient zeker lof voor zijn invloed op de rest van het universum. Het is niet alleen vaak adembenemend om naar te kijken, maar het was ook de eerste film die voorstelde dat de mensheid vreedzaam met deze Titanen zou proberen samen te leven. Zeker, de gemene eco-terrorist Alan Jonah (Charles Dance) en gekke wetenschapper Dr. Emma Russell (Vera Farmiga) hebben dit misschien niet op de meest ideale manier aangepakt, vooral niet als ze Titanen als Rodan en Ghidorah op een nietsvermoedende wereld loslaten… maar wie van ons heeft nog nooit eerder een fout gemaakt?

Hoe dan ook, het feit dat Brenda al een twinkeling in haar ogen heeft over coëxistentie is een mooi stukje herbezinning dat helpt om ‘King of the Monsters’ relevanter te maken.

Verwacht natuurlijk niet iedereen om op zo’n vroeg moment in ‘Monarch’ aan boord te zijn van dit coëxistentieplan. Na de dramatische laatste momenten van de première is de meest urgente zorg het koste wat kost opsporen van Titan X. Maar de show legt deze broodkruimel niet voor niets al vroeg, dus het is logisch dat dit een grotere focus zou kunnen worden naarmate het seizoen vordert. In plaats van een eenvoudig verschil in filosofie tussen individuen zal het echter waarschijnlijk de vorm aannemen van een grote rivaliteit tussen hele instellingen.

Zou je het niet weten, maar we hebben al twee van die botsende hoofden tussen Monarch en Apex Cybernetics. Hun tijdelijke alliantie om onze personages te redden van Axis Mundi zou precies dat kunnen zijn: tijdelijk. Terwijl Brenda terugvliegt naar Apex Cybernetics, nadat ze May de kans heeft geboden om terug te keren naar Apex om haar plan over de ‘finishlijn’ te helpen brengen, zou de show ons net zo goed kunnen vertellen dat we het laatste van haar nog niet hebben gezien … of van Apex. Nu een existentiële dreiging als Titan X loslaat, hebben de twee organisaties die op monsters jagen duidelijk heel verschillende opvattingen over hoe ze deze taak moeten volbrengen. Hoewel Brenda’s plan om daadwerkelijk samenleven te bewerkstelligen voorlopig onbekend blijft, is het op zijn minst enigszins ironisch om te weten dat dit allemaal naar één bestemming leidt.

Vergeet niet dat ‘King of the Monsters’ eindigt met een credits-montage van de mensheid die naast de Titans leert leven – niet alleen overleven, maar gezond. Dergelijke grote ideeën zijn slechts een verre glans aan de horizon in ‘Monarch’, maar seizoen 2 zou nog een schakel in de keten kunnen zijn die naar dat resultaat leidt. Elke vrijdag worden er nieuwe afleveringen van “Monarch: Legacy of Monsters” gestreamd op Apple TV.