“Star Trek: Starfleet Academy” is niet bang om grenzen te doorbreken en de status quo van “Star Trek” op te schudden. De zevende aflevering van de show, “Ko’Zeine”, heeft van Jay-Den Kraag (Karim Diané) nu de eerste canonieke vreemde Klingon gemaakt. Jay-Den was al een vrij ongebruikelijke Klingon, omdat hij eerder een genezer was dan een traditionele krijger, en dat was voordat “Ko’Zeine” hem liet zien met zijn vriend Kyle (Dale Whibley) en flirtte met zijn vriend en klasgenoot Darem (George Hawkins). De opname van Jay-Den in “Starfleet Academy” voelt enorm, maar het heeft lang geduurd.
De ‘Star Trek’-franchise heeft een ingewikkelde geschiedenis met LGBTQ+-vertegenwoordiging. Hoewel de show er altijd naar heeft gestreefd om inclusief en vooruitstrevend te zijn, was een van de eerste sterren een homoseksuele man die zich tot veel later in zijn leven gevangen voelde in de kast. Acteur George Takei speelde de hoofdrol als luitenant Hikaru Sulu, de stuurman van de USS Enterprise, in ‘Star Trek: The Original Series’, en sindsdien is hij een kampioen op het gebied van queerrechten geworden. De franchise probeerde hem te eren door de Kelvin-tijdlijn Sulu (John Cho) expliciet vreemd te maken in ‘Star Trek Beyond’. Takei keurde een homoseksuele Sulu op geen enkele manier goed. Ondanks dit, Sulu’s seksualiteit in “Star Trek Beyond” had een behoorlijk grote impact op Trekkies die al jaren op een canoniek vreemde hoofdpersoon in de franchise wachtte. Na tientallen jaren flirten met LGBTQ+-vertegenwoordiging in shows als ‘Star Trek: Deep Space Nine’ en ‘Star Trek: Voyager’, was iemand in de franchise eindelijk trots.
Gelukkig steunt Takei Jay-Den en Diané volledig. Nemen naar TikTokonthulde de “Starfleet Academy”-acteur dat hij contact had opgenomen met de “Star Trek”-legende en niet alleen zijn zegen kreeg, maar ook zijn volledige steun.
George Takei viert de nieuwste toevoeging aan de LGTBQ+-lijn van Star Trek
Volgens TikTok van Karim Diané kwam hij George Takei en zijn man Brad tegen tijdens een show op Broadway en kreeg hij hun contactgegevens. Later e-mailde hij Takei en ontving een oprechte e-mail terug van Brad waarin werd uitgelegd hoe betekenisvol het voor hen beiden was om Diané “in een vreemde rol te zien stappen” in een “Star Trek” -show. In een vervolg-e-mail werd benadrukt hoeveel vooruitgang er was geboekt sinds Takei in de jaren zestig de hoofdrol speelde in “Star Trek: The Original Series”, terwijl Brad Takei schreef:
“Er is iets diep ontroerends aan het zien van een Klingon-personage dat stereotypen tart – een jonge cadet die zichzelf ontdekt terwijl hij zijn erfgoed eert. Het feit dat je personage op het punt staat volledig in zijn authentieke zelf te stappen op manieren waarover de vorige ‘Star Trek’ moest fluisteren, is precies wat Gene Roddenberry voor mogelijk had gehouden.”
Jay-Den is niet het eerste canonieke vreemde Star Trek-personage (Tawny Newsome’s geweldige Beckett Mariner in “Star Trek: Lower Decks” is bijvoorbeeld zelf een expliciet vreemde vrouw), en terwijl eerdere shows leuk zijn “Star Trek: Deep Space Nine” zorgde ervoor dat ik me gezien voelde als een jonge, vreemde persoonhet zien van een openlijk homoseksuele Klingon op “Starfleet Academy” is een behoorlijk grote stap voorwaarts. Jay-Den is op een heleboel verschillende manieren een baanbrekende Klingon, en het is geweldig dat George Takei, de oorspronkelijke beschermheilige van de vreemde Trekkies, het moment heeft herkend voor wat het is.
Wat Star Trek betreft, het heeft nog een lange weg te gaan (net als de rest van ons)
“Star Trek” heeft een lange weg afgelegd wat betreft de LGBTQ+ representatie, van personages die alleen maar naar hun identiteit konden verwijzen zonder grote controverse te veroorzaken, naar een personage dat niet alleen een openlijk homoseksuele man is, maar ook een openlijk homoseksuele mannelijke Klingon. En hoewel het overgrote deel van de feedback die hij heeft gekregen afkomstig is van jonge homoseksuele mensen die zich gezien voelen, wijst Karim Diané er in zijn TikTok op dat er ook enige terugslag is geweest. Dat is niet echt een grote verrassing, gezien het feit dat “Starfleet Academy” werd gebombardeerd door kijkers die de serie ervan beschuldigden “wakker te worden”, maar het is een echte schande dat we nog een lange weg te gaan hebben voordat onverdraagzaamheid achterhaald is en homofobie tot het verleden behoort.
Je kunt nu afleveringen van “Star Trek: Starfleet Academy” streamen op Paramount+.
