Na een golf van kritiek hebben de wetgevers van Wisconsin besloten om een verbod op VPN-diensten niet op te nemen in hun leeftijdsverificatiewet, die zich een weg baant door de staatswetgever.
Wisconsin Senaat Bill 130 (en zijn zuster Vergaderingswetsvoorstel 105), geïntroduceerd in maart 2025, heeft tot doel bedrijven te verbieden “het publiceren of verspreiden van materiaal dat schadelijk is voor minderjarigentenzij er een redelijke “methode is om de leeftijd te verifiëren van personen die proberen toegang te krijgen tot de website.”
Eén bepaling zou bedrijven verplichten mensen de toegang tot hun sites te ontzeggen via “een virtueel particulier netwerksysteem of een virtuele particuliere netwerkaanbieder.”
A VPN geeft u toegang tot internet via een gecodeerde verbinding, waardoor u firewalls kunt omzeilen en geografisch beperkte websites en streaming-inhoud kunt deblokkeren. Wanneer u een VPN gebruikt, worden uw IP-adres en fysieke locatie gemaskeerd en weet uw internetprovider niet welke websites u bezoekt.
Wisconsin state Sen. Van Wanggaard verplaatst om die bepaling te schrappen in de wetgeving, waardoor VPN’s van elke aansprakelijkheid worden ontheven. De staatsvergadering stemde ermee in om het VPN-verbod op te heffenen het wetsvoorstel wacht nu op de handtekening van de gouverneur van Wisconsin, Tony Evers.
Rindala Alajaji, adjunct-directeur staatszaken bij de non-profitorganisatie Electronic Frontier Foundation voor digitale vrijheid, zegt dat de ommekeer in Wisconsin ‘geweldig nieuws’ is.
“Dit toont de kracht van publieke belangenbehartiging en pushback”, zegt Alajaji. “Politici hoorden de VPN-gebruikers die hun zorgen en angsten deelden, en de experts die uitlegden hoe het verbod niet zou werken.”
Eerder deze week schreef de EFF een open brief met het argument dat de wetsontwerpen “het doel om jonge mensen online veilig te houden” niet op zinvolle wijze bevorderden. De EFF zei dat het blokkeren van VPN’s veel groepen zou schaden die afhankelijk zijn van die software voor particuliere en veilige internetverbindingen, waaronder ‘bedrijven, universiteiten, journalisten en gewone burgers’, en dat ‘veel rechtshandhavingsprofessionals, veteranen en eigenaren van kleine bedrijven afhankelijk zijn van VPN’s om veilig internet te gebruiken.’
Meer van CNET: Beste VPN-service voor 2026: VPN’s getest door onze experts
VPN’s kunnen u ook helpen de wetgeving inzake leeftijdsverificatie te omzeilen. Als u bijvoorbeeld in een staat of land woont waar leeftijdsverificatie vereist is om toegang te krijgen tot bepaald materiaal, kunt u een VPN gebruiken om het te laten lijken alsof u ergens anders woont, waardoor u toegang krijgt tot dat materiaal. Naarmate de wetten inzake leeftijdsbeperkingen in de VS toenemen, is het gebruik van VPN ook toegenomen. Veel mensen gebruiken echter gratis VPN’s vruchtbare voedingsbodem voor cybercriminelen.
In haar brief aan de wetgevers in Wisconsin, voorafgaand aan de omkering, betoogde de EFF dat het “onwerkbaar” is om van websites te eisen dat zij VPN-gebruikers de toegang tot inhoud voor volwassenen blokkeren. De EFF zei dat dergelijke sites niet “op betrouwbare wijze kunnen bepalen” waar een VPN-klant woont – het kan elke Amerikaanse staat of zelfs een ander land zijn.
“Als gevolg hiervan zouden de gedekte websites voor een onmogelijke keuze staan: óf alle VPN-gebruikers overal blokkeren, waardoor de toegang voor miljoenen mensen in het hele land wordt verstoord, óf helemaal stoppen met het aanbieden van diensten in Wisconsin”, schreef de EFF.
Wisconsin is niet de enige staat die VPN-verboden overweegt om de toegang tot materiaal voor volwassenen te voorkomen. Vorig jaar, Michigan introduceerde de Anticorruption of Public Morals Actdie elk gebruik van VPN’s zou verbieden. Als het wordt aangenomen, zou het ISP’s dwingen VPN-gebruik te detecteren en te blokkeren en ook de verkoop van VPN’s in de staat verbieden. De boetes kunnen oplopen tot $500.000.
