Velen van hen hebben dit aangehaald, omdat grote werkgevers het afgelopen jaar hun banen hebben geschrapt kunstmatige intelligentie of automatisering om de bezuinigingen te rechtvaardigen. Volgens outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas werd in 2025 melding gemaakt van AI bij bijna 55.000 ontslagen – en de laatste cijfers suggereren dat deze trend zich dit jaar voortzet, naast een recordhoge stijging van het aantal banenverlies, dat alleen al in januari de grens van 108.000 overschreed.
Maar economen en experts wel herhaaldelijk gezegd dat werkgelegenheidsgegevens er niet op wijzen dat AI momenteel massaal banen vervangt. En het lijkt erop dat zelfs Sam Altman, CEO van OpenAI, deze scepsis deelt over de vraag of AI daadwerkelijk verantwoordelijk is voor de ontslagen onder de beroepsbevolking.
“Ik weet niet wat het exacte percentage is, maar er is sprake van AI-washing waarbij mensen AI de schuld geven van ontslagen die ze anders zouden doen, en dan is er sprake van een echte verplaatsing door AI van verschillende soorten banen”, zei Altman. in een interview tijdens de AI Impact Summit in New Delhi deze week. “Ik verwacht dat we in de loop van de tijd meer van dit laatste zullen zien.”
Er zijn tal van mogelijke verklaringen voor de aanhoudende ontslagen, van immigratiebeleid tot bredere economische onzekerheid, maar leiders uit het bedrijfsleven hebben al snel AI aangehaald. Bedrijven als Citigroup beweren dat AI “de manier waarop werk wordt gedaan zal hervormen” en hebben werknemers gewaarschuwd voor extra ontslagen in de komende maanden. UPS heeft het afgelopen jaar tienduizenden banen geschrapt en CEO Carol Tomé beweerde dat automatisering een belangrijk onderdeel is van het efficiënter worden van het bedrijf. Technologiebedrijven als Amazon en Microsoft hebben verklaard dat AI de manier waarop ze werken radicaal zal veranderen, terwijl ze tegelijkertijd hun personeelsbestand zullen inkrimpen onder het mom van slanker worden.
Ondanks wat bedrijfsleiders zeggen over de belofte van AI, onderzoek blijkt dat de arbeidsmarkt nog geen daling heeft gezien in de werkgelegenheid in de banen die het meest waarschijnlijk zullen worden ontwricht. De werkloosheidscijfers wijzen er ook niet op dat werknemers nog niet in grote aantallen door AI worden vervangen.
Altman merkte op, zoals veel experts hebben gedaan, dat AI in de loop van de tijd waarschijnlijk meer banen zal ontwrichten. “Natuurlijk zullen we nieuwe soorten banen vinden, zoals bij elke technologische revolutie”, vertelde hij aan TV18, een Indiase dochteronderneming van CNBC. Altman voegde eraan toe dat de impact van AI de komende jaren “voelbaar” zal zijn.
Sommige AI-leiders zijn krachtiger geweest dan Altman: Anthropic CEO Dario Amodei heeft gezegd AI zou over vijf jaar de helft van alle witteboordenbanen op instapniveau kunnen elimineren. Het is waar dat de adoptie van AI steeds meer juniorrollen begint te beïnvloeden, vooral op het gebied van technologie en financiën. Werknemers aan het begin van hun carrière in sectoren als software-engineering en klantenservice hebben in feite een stijging van 13% gezien. daling van de werkgelegenheid sinds 2022, en de werkloosheid onder pas afgestudeerden is dat wel in opkomst. En hoewel het moeilijker is om te kwantificeren hoe AI de aard van het werk verandert, is het duidelijk dat de technologie de manier waarop mensen hun werk doen transformeert, vooral op het gebied van HR en software-engineering.
Maar Altman stelt dat het niet alleen banen op instapniveau of technische functies zijn die binnenkort op het hakblok zouden kunnen liggen.
Altman ging zelfs zo ver dat hij zei dat CEO’s uiteindelijk ook banen zouden kunnen verliezen aan AI, inclusief hijzelf superintelligentie wordt werkelijkheid en AI kan presteren op een niveau dat de mens overtreft.
“AI-superintelligentie zou op een bepaald punt in zijn ontwikkelingscurve in staat zijn om beter werk te leveren als CEO van een groot bedrijf dan welke leidinggevende dan ook – en ik zeker”, zei hij. Met andere woorden: de CEO’s die momenteel AI gebruiken als reden voor ontslagen, zouden in de niet al te verre toekomst om die reden wellicht zonder baan kunnen komen te zitten.
