Erik Dane stierf op de twintigste verjaardag van zijn eerste optreden op Grey’s anatomie.
De geliefden van Dane bevestigde zijn dood in een verklaring op donderdag 19 februari, na zijn gevecht met ALS, waarbij hij opmerkte dat de acteur “zijn laatste dagen doorbracht omringd door dierbare vrienden, zijn toegewijde vrouw en zijn twee prachtige dochters, Billie en Georgia, die het centrum van zijn wereld vormden.”
Diezelfde dag was het ook twintig jaar geleden dat hij maakte zijn debuut op ABC’s Grey’s anatomie. Dane werd geïntroduceerd in de rol van Dr. Mark Sloan in seizoen 2, aflevering 18 – getiteld “Yesterday” – uitgezonden op 19 februari 2006.
“Mark Sloan (McSteamy) arriveert in Seattle Grace en dwingt Derek en Addison om hun verleden onder ogen te zien”, las destijds de synopsis van de aflevering.
Dane keerde een seizoen later terug in een grotere rol en bleef op de show tot 2012. Zijn karakter stierf uiteindelijk aan verwondingen opgelopen bij een vliegtuigongeluk.
“Ik denk dat ik werd losgelaten”, zei Dane in een aflevering van de “Armchair Expert” in 2024, terwijl hij nadacht over zijn vertrek uit de serie.
Dane vertelde ook over de strijd tegen verslavingsproblemen nadat hij in 2011 naar een behandelcentrum ging. Hij stond erop dat de show producenten “lieten me daarom niet gaan.”
“Hoewel het zeker niet hielp. Ik begon te worden – zoals de meeste van deze acteurs die veel tijd aan een show hebben besteed, begin je erg duur te worden voor het netwerk”, legde hij uit. “En het netwerk weet dat de show zal doen wat het gaat doen, ongeacht wie ze eraan blijven geven. Zolang ze hun Grey hebben, gaat het goed.”
Hij concludeerde: “Ik was niet dezelfde man die ze hadden ingehuurd. Dus ik begreep het toen ik werd losgelaten. En (uitvoerend producent) Shonda (Rhimes) was echt geweldig. Ze beschermde ons fel. Ze beschermde ons publiekelijk. Ze beschermde ons privé. … Maar ik werd waarschijnlijk ontslagen. Het was niet plechtig van: ‘Je bent ontslagen’, het was net van: ‘Je komt niet meer terug.'”
Dane werd uiteindelijk nuchter en bleef rollen boeken in voorstellingen als Euforie En Aftellen. Hij kondigde zijn strijd tegen ALS aan in april 2025, kort voordat de productie van Euphoria’s derde en laatste seizoen begon.
Voor zijn dood was Dane openhartig over zijn ervaringen met de diagnose en werkte hij samen met organisaties als I AM ALS om het bewustzijn te vergroten. Hij werd donderdag in een oprechte verklaring geëerd door I AM ALS.
“We zijn diepbedroefd door het overlijden van onze vriend Eric Dane – een fervent pleitbezorger, een genereuze geest en een echte kampioen in de beweging om een einde te maken aan ALS. Eric gebruikte zijn platform niet voor aandacht, maar voor actie”, aldus hun boodschap. “Vanaf het moment dat hij zich bij I AM ALS aansloot, kwam hij met moed en overtuiging opdagen en vroeg hoe hij zijn superkrachten kon gebruiken om de beweging te helpen groeien. Het was een eer om met hem te brainstormen, om naast hem te lopen in de hallen van het Congres namens onze gemeenschap, om de dringende behoefte aan ACT voor ALS en onderzoeksfinanciering te versterken, en te streven naar behandelingen en uiteindelijk naar een geneesmiddel. Hij begreep dat ALS niet alleen een diagnose is; het is een oproep tot actie voor gezinnen, voor antwoorden en voor verandering.”
Dat heeft de organisatie beloofd zet de erfenis van Dane voort.
“Eric bracht nederigheid, humor en zichtbaarheid naar ALS en herinnerde de wereld eraan dat vooruitgang mogelijk is als we weigeren te zwijgen”, vervolgde hun verklaring. “Eric was meer dan een voorstander van onze missie – hij maakte deel uit van onze familie. Zijn impact zal voortleven in het onderzoek dat wordt gefinancierd, het beleid dat wordt bevorderd en de gemeenschap die hij heeft helpen groeien door zijn eerlijkheid, zijn moed en zijn geloof in een betere toekomst voor iedereen die met deze diagnose worstelt. “
De verklaring concludeerde: “We eren Eric door het werk voort te zetten waarin hij zo diep geloofde: het mobiliseren van gemeenschappen, het stimuleren van kritisch onderzoek, het veiligstellen van essentiële financiering en het meedogenloos vechten voor echte oplossingen. Onze gedachten zijn bij zijn dierbaren en onze hele gemeenschap. I AM ALS zal zijn nalatenschap voortzetten – totdat ALS niet meer bestaat.”
