Het federale gerechtshof staat de Trump-bestuurder toe om het militaire verbod op mensen met hiv te herstellen

Meld u aan voor De agendaHen’s nieuws- en politieknieuwsbrief, bezorgd op donderdag.

Een uit drie leden bestaand panel van het Fourth Circuit Court of Appeals heeft het Amerikaanse leger toegestaan ​​zijn dienstverbod voor HIV-positieve mensen te herstellen, en oordeelde woensdag dat het verbod gebaseerd was op ‘rationele zorgen’.

Het ministerie van Defensie (DOD) heeft een ‘rationele basis’ om mensen met hiv uit te sluiten van dienstneming bij de strijdkrachten, schreef rechter Paul V. Niemeyer in zijn meningzelfs degenen met niet-detecteerbare virale ladingen wier behandeling ervoor zorgt dat ze het virus niet kunnen overdragen. De uitspraak maakt de uitspraak van een districtsrechtbank in Virginia ongedaan Bevel uit 2024 het blokkeren van het rekruteringsverbod van de DOD, dat van kracht was sinds het Pentagon in de jaren tachtig de verplichte HIV-screening instelde.

Het geval, Wilkins tegen Hegsethwas voor het eerst ingediend in 2022 tegen de toenmalige minister van Defensie Lloyd Austin III. De aanklagers in de zaak zijn drie HIV-positieve volwassenen die zich willen aanmelden of opnieuw dienst willen nemen in het leger, evenals de non-profitorganisatie Minority Veterans of America. Zij worden vertegenwoordigd door advocaten van Lambda Legal en verschillende particuliere advocatenkantoren.

Isaiah Wilkins, de genoemde eiser in de zaak, is een 24-jarige zwarte homoseksuele man die de Georgia National Guard verliet om een ​​plaatsing te aanvaarden aan de US Military Academy Preparatory School, volgens gerechtelijke documenten. Toen uit een HIV-screening bleek dat Wilkins HIV had, kreeg hij naar verluidt te horen dat hij zich niet kon inschrijven bij de legerreservaten als gevolg van een positieve test, waardoor zijn acceptatie feitelijk ongeldig werd verklaard. De andere twee pseudonieme aanklagers zijn Carol Coe, een transgendervrouw die het leger in 2013 heeft verlaten en opnieuw in dienst wil treden, en Natalie Noe, een cisgendervrouw wier aanvraag voor het leger voor 2020 werd afgewezen vanwege haar hiv-status.

In zijn oorspronkelijke besluit uit 2024 oordeelde de rechtbank van Virginia dat het DOD-beleid “irrationeel, willekeurig en grillig” was en bijdroeg aan “het aanhoudende stigma rond HIV-positieve individuen, terwijl het actief de eigen rekruteringsdoelen van het leger belemmerde.” De redenering van de regering om zelfs degenen met een niet-detecteerbare virale lading te verbieden werd “niet ondersteund door het bewijsmateriaal in het dossier”, verklaarde de rechtbank verder, en oordeelde dat de DOD het Vijfde Amendement en de Administratieve Procedure Wet had geschonden door de aanklagers de inschrijving te weigeren.

Hoewel dat eerdere besluit dat wel was geprezen als een beslissende overwinning voor mensen met HIV die zich bij het leger willen aansluiten, heeft de uitspraak van het Fourth Circuit-panel van 18 februari dit in bijna elk opzicht ongedaan gemaakt. Niemeyer, een door George HW Bush genomineerde, was het ermee eens dat het Ministerie van Defensie een ‘rationele zorg’ had over de gevechtsbereidheid van HIV-positieve soldaten, de vraag of zulke militairen ‘conflicten’ zouden veroorzaken door hun aanwezigheid in andere landen, en over de kosten van medische zorg voor HIV. Huidig ​​DOD-beleid verbiedt dat HIV-positieve soldaten worden ingezet buiten de aangrenzende VS

“Al deze overwegingen zijn rationele overwegingen bij de beslissing wie we moeten toelaten tot het leger”, schreef Niemeyer.

Het is de DOD nog steeds verboden HIV-positieve soldaten te ontslaan op grond van eerdere beslissingen van het Vierde Circuit, waaronder Roe tegen Ministerie van Defensiewaarin de rechtbank oordeelde dat het ontslaan van een persoon wegens het oplopen van HIV waarschijnlijk een “willekeurig en wispelturig” beleid was. Maar Niemeyer verklaarde Roe’s precedent was niet van toepassing op Wilkinsomdat het beleid dat dienstneming verbood verschillend was van de verdrijving van reeds aangeworven troepen. Het voorkomen dat HIV-positieve mensen dienst zouden nemen was “redelijkerwijs gerelateerd aan de militaire missie,” schreef Niemeyer, wat betekent dat de rechtbanken zich moeten neerleggen bij het oordeel van het Ministerie van Defensie en in hun voordeel moeten beslissen.

“We zijn diep teleurgesteld dat het Vierde Circuit ervoor heeft gekozen om discriminatie op het gebied van de medische realiteit hoog te houden”, zegt Lambda Legal senior counsel Gregory Nevins in een verklaring. persbericht Woensdag. “De moderne wetenschap heeft ondubbelzinnig aangetoond dat HIV een chronische, behandelbare aandoening is. Mensen met een niet-detecteerbare virale lading kunnen overal ingezet worden, alle taken onbeperkt uitvoeren en geen overdrachtsrisico voor anderen vormen. Deze uitspraak negeert tientallen jaren van medische vooruitgang en het bewezen vermogen van mensen met HIV om met onderscheid te dienen.”