Universiteitsfunctionarissen en militaire studenten zeggen dat ze verblind waren door een besluit van het Pentagon om niet alleen de banden met de Harvard Universiteit te verbreken, maar ook tientallen andere hogescholen onder de loep te nemen.
Troepen achtervolgen militaire juridische en specialistische carrières worden uitgesloten van toegang tot Harvard via bepaalde door het ministerie van Defensie gefinancierde programma’s, zeggen functionarissen, en recente interne berichten hebben het vooruitzicht doen ontstaan dat ook andere al lang bestaande onderwijspartnerschappen getroffen zouden kunnen worden.
Nadat vorige week een interne lijst met onderzochte scholen online was gelekt, heeft Business Insider elke instelling benaderd voor hun reactie op het nieuws.
Een woordvoerder van de George Washington Universiteit zei dat de school “geen enkele directe kennisgeving of communicatie” had ontvangen van het ministerie van Defensie. Northeastern University zei hetzelfde en deelde mee dat zij weliswaar op de hoogte was van persberichten over deze kwestie, maar nog steeds bezig was met het vaststellen van feiten.
“Ik ben een beetje verbijsterd”, zei een professor op een beursgenoteerde school. “Dit is heel vreemd.” Een ander vroeg zich af wat de langetermijneffecten van dit besluit zouden kunnen zijn. Het is een vraag die militaire studenten ook stellen.
“We hebben geen duidelijkheid gekregen over wat er aan de hand is”, vertelde een toekomstige advocaat die momenteel in actieve dienst is en zich heeft ingeschreven bij een van de genoemde scholen. Net als de professoren spraken zij op voorwaarde van anonimiteit, uit angst voor professionele gevolgen.
‘Heb een back-upplan’
Afgelopen vrijdag begonnen screenshots van interne e-mails van het Amerikaanse leger online te circuleren. In de e-mails, die voor het eerst door CNN werden gerapporteerd en door Business Insider werd geverifieerd, werd de universiteit van Harvard aangemerkt als “volledig verboden terrein” voor militairen die op zoek waren naar hulp bij het Amerikaanse militaire onderwijs, terwijl 33 andere scholen als gematigd of hoog risico werden bestempeld. Zelfbetalende studenten werden ook aangemoedigd om elders te solliciteren.
In één e-mail stond dat aankomende studenten zich hadden aangemeld of waren geweest geaccepteerd op scholen zoals onder andere de Amerikaanse Universiteit, Stanford Universiteit of Georgetown Universiteit ‘zou een back-upplan moeten hebben’ voor het geval het Pentagon deze scholen dezelfde behandeling geeft als Harvard.
Legerwoordvoerder Cynthia Smith zei dinsdag in een verklaring tegen Business Insider dat alleen de Amerikaanse militaire banden met Harvard worden stopgezet. Andere universitaire programma’s worden herzien, zei ze, maar “er zijn op dit moment geen verdere beslissingen genomen.”
Een afzonderlijke defensiefunctionaris die om anonimiteit vroeg om gevoelige kwesties te bespreken, vertelde Business Insider ook dat de lijst nog steeds ‘in de lucht hangt’.
Universiteiten zeiden dat ze niet op de hoogte waren gesteld van eventuele wijzigingen door DoD. DoD-foto door Sgt. Johannes Wright
Dergelijke overwegingen duiden op een mogelijk significante verschuiving in de manier waarop het Amerikaanse leger omgaat met civiele universiteiten – instellingen die lange tijd een centrale rol hebben gespeeld bij het opleiden van militaire advocaten, specialisten en leiders die naar hogere rangen opklimmen – en roepen vragen op over de vraag of politieke factoren vormen de plek waar troepen mogen studeren.
Het ministerie van Defensie weigerde verdere duidelijkheid te geven en verwees Business Insider naar een post op sociale media van minister van Defensie Piet Hegseth eerder deze maand werd gezegd dat het Pentagon van plan is de banden met Harvard te verbreken voor alle professionele militaire onderwijsprogramma’s en beurzen.
Hegseth, die een masterdiploma in openbaar beleid behaalde aan de John F. Kennedy School van Harvard, zei dat Harvard ‘een van de gloeiende centra van Hate America-activisme’ is, en voegde eraan toe dat ‘te veel faculteitsleden openlijk een hekel hebben aan ons leger; ze werpen onze strijdkrachten in een negatief daglicht en onderdrukken iedereen die hun linkse politieke opvattingen in twijfel trekt.’ Harvard heeft niet publiekelijk gereageerd.
‘glibberige helling’
De interne e-mails van het leger die online lekten, waren gericht op soldaten die zich hadden aangemeld voor het juridische onderwijsprogramma van het leger, een weg naar het Judge Advocate General’s Corps (JAG), de militaire juridische tak. Graduate graden aan civiele universiteiten zijn echter niet beperkt tot toekomstige JAG’s en omvatten ook competitieve programma’s voor graden die relevant zijn voor andere militaire banen.
De mogelijke zwarte lijst van universiteiten buiten Harvard heeft daartoe aanleiding gegeven De zorgen onder huidige en toekomstige studenten over felbegeerde plekken op de door hen gekozen school kunnen worden geëlimineerd.
Het actieve dienstlid dat zich voorbereidt op een militaire juridische carrière aan een top rechtenfaculteit, vertelde Business Insider dat ze zich zorgen maken dat zelfs als ze afstuderen, een diploma van een universiteit op de zwarte lijst als ongunstig kan worden beschouwd als er zich toekomstige promotiemogelijkheden voordoen.
Een ander militair lid dat in de herfst naar een topinstelling gaat studeren – en zich voorbereidt op de verhuizing van zijn gezin – zei dat ze geen informatie hebben ontvangen over de mogelijke gevolgen voor hun studie; Ze zijn echter bang dat als ze niet naar de universiteit van hun keuze mogen gaan, ze misschien geen tijd hebben om zich aan te melden bij een andere school.
‘Het is iets dat je op basis van verdienste verdient en dat ik niet graag zou willen wegnemen’, zeiden ze over hun acceptatie bij een topinstelling.
De Amerikaanse militaire officierscultuur wordt al lange tijd gewaardeerd om voortdurend onderzoek te doen, vooral onder degenen die doorgroeien naar hogere rangen en van wie wordt verwacht dat ze de mondiale en strategische implicaties begrijpen van de Amerikaanse macht buiten de grenzen van de Verenigde Staten. laarzen op de grond. Civiele graduate programma’s hebben het leger historisch gezien geholpen bij het opbouwen van juridische, beleidsmatige en strategische expertise op hogere niveaus.
De onderwijsprioriteiten in het Pentagon zijn aan het verschuiven onder de huidige regering, die onder meer Ivy League-scholen heeft bestempeld universiteiten als “wakker” voor een deel van hun beleid en programma’s. In sommige gevallen heeft de beheerder ook gedreigd met het bevriezen van federale financiering voor verschillende scholen, waaronder enkele op de legerlijst.
“Dit is zo’n hellend vlak”, zegt Rachel VanLandingham, professor aan de Southwestern Law School en gepensioneerd JAG bij de luchtmacht. Ze uitte haar bezorgdheid over het vooruitzicht dat bepaalde scholen verboden terrein zouden zijn voor troepen zonder transparantie over de exacte criteria die het Pentagon gebruikt om ze te beoordelen.
“Iedereen krabt zich gewoon op het hoofd”, zei ze.
