Dat blijkt uit onlangs vrijgegeven dossiers van het ministerie van Justitie Jeffrey Epstein gebruikte de Hamptons als primair knooppunt voor zijn “verzorgings” -activiteiten. De documenten beweren dat Epstein routinematig jonge vrouwen naar de exclusieve enclave vloog voor ‘meisjesweekends’, waarbij hij een netwerk van rijke lokale contacten en luxe partijen gebruikte om vertrouwen op te bouwen en uitbuiting te vergemakkelijken.De documenten bevatten e-mails waarin wordt gesuggereerd dat Epstein reizen, feesten en weekendverblijven in de Hamptons coördineerde via goed verbonden kennissen. In een FBI-document uit 2020 dat in de dossiers wordt aangehaald, stond dat een tipgever beweerde dat Epstein nauwe banden had in het gebied die ‘minderjarige meisjes voor hem zouden kopen’.Tot de Hamptons-kring van Epstein behoorde ook Mark Baker, een nachtclubeigenaar en promotor in de Hamptons en New York City, die ongeveer 50 keer in de documenten voorkomt. In een e-mail uit 2010 waarin Baker aan Epstein werd voorgesteld, schreef een geredigeerde correspondent dat Baker wilde dat Epstein wekelijkse feesten zou organiseren in zijn clubs in New York en de Hamptons ‘uitsluitend voor mooie Russische meisjes’, en voegde eraan toe: ‘Ik denk dat het een geweldige manier zal zijn om nieuwe vrienden te vinden.”Uit latere e-mails blijkt dat Baker na die introductie persoonlijke ontmoetingen met Epstein regelde. Volgens zijn website woont Baker nu op Bali, Indonesië.Sommige e-mails die rechtstreeks aan Epstein waren gericht, verwezen naar niet-gespecificeerd feesten in de Hamptons zonder op illegaal gedrag te wijzen. In een bericht uit mei 2016 met een foto van meisjes die op een trottoir in Montauk zaten te eten, schreef een geredigeerde afzender: “We hebben roze T-shirts voor ons en er staat ‘meisjesweekend’ op. Heel erg bedankt Jeffrey voor onze gelukkigste tijd.”Uit de e-mails blijkt ook dat Epstein regelingen coördineert met Hamptons-contacten, waaronder miljonair-restaurateur Stephen Hanson. Tijdens een uitwisseling in 2017 stemde Hanson ermee in om vrouwen – die niet minderjarig leken – een weekend in zijn eigendom in Hamptons te laten verblijven. Hanson, destijds ongeveer 66 jaar oud en bijna 3.000 keer genoemd in de dossiers, wordt in de correspondentie niet beschuldigd van wangedrag.Uit andere onderwerpen blijkt dat Hanson praat over het maken van ‘schokkerig’, de vrouwen uitnodigt in zijn restaurant in Hamptons en Epstein vraagt of een van hen met hem mee wil naar een opera nadat hij zijn vrouw heeft ‘afgeblazen’. Uit de dossiers blijkt ook dat Hanson eerder Little St. James, het privé-eiland van Epstein, had bezocht.
