De rivaliteit tussen xAI en OpenAI laait weer op, dit keer over houtovenpizza.
Dit weekend jockeyden Elon Musk en een OpenAI-ingenieur op X over houtgestookte korsten, deegfermentatie en campuschefs.
Op het eerste gezicht was het een luchthartig gesprek over gratis pizza voor de lunch. Daaronder vat het een trend samen die zich afspeelt in Silicon Valley: rivaliserende AI-bedrijven zijn publiekelijk pitchingcultuur – en extraatjes zoals een gratis lunch – in de talentenoorlog voor topingenieurs.
De uitwisseling begon toen Musk een video opnieuw plaatste waarin een xAI-ingenieur zijn baan de ‘kans van zijn leven’ noemde.
“Word lid van @xAI”, schreef Musk.
De post lokte al snel reactie uit van de concurrent van xAI, OpenAI.
“Of sluit je aan bij Codex”, zegt Thibault Sottiaux, een technisch leider die werkt aan OpenAI’s Codex-softwareagent, die ook personeel aanneemt. OpenAI werkt ‘met veel van dezelfde principes’, schreef hij – voordat hij een steeds gebruikelijker rekruteringspraatje toevoegde.
“Doe mee met de positieve kant, we hebben pizza”, schreef Sottiaux.
Musk vuurde terug: “Maar hoe lekker is jouw houtovenpizza?”
De pizzahouding verschoof vervolgens naar ingrediënten – en de chef-koks die deze klaarmaakten.
“Maar hoe zit het met het deeg?” schreef hij terug. “Kan geen kortere weg nemen, heeft minimaal 24 uur nodig. En onze chef-kok wel 🔥.”
“Onze chef-kok is zo goed dat God naar het eten uit de hemel keek en zei dat jij mijn heerlijkste creatie was”, antwoordde Musk.
“En nadat hij een hapje had gegeten, was hij niet 100% tevreden en vroeg hij onze chef om de SoTA te verbeteren”, aldus Sottiaux. “Onze chef-kok heeft een recept afgeleverd en gecreëerd dat nu universeel wordt toegeschreven aan het versnellen van de AGI tijdlijn.”
Het echte gevecht achter de pizzaposten
Het op tomatentaart gebaseerde geklets was zoet, maar de subtekst was pittiger.
AI-laboratoria zijn verwikkeld in een spannende strijd voor elite-ingenieurs hoogwaardige verloningspakketten zich uitstrekkend tot het negencijferige territorium.
Bedrijven als Amazon, Microsoft, Meta, OpenAI en Musk’s xAI strijden om een relatief kleine groep onderzoekers die in staat zijn de volgende generatie modellen en infrastructuur te bouwen.
Naast geld zijn er volgens professionele AI-stroper Mark Zuckerberg twee belangrijke voordelen naar voren gekomen in de AI-talentoorlogen: toegang tot GPU’s en minder directe ondergeschikten.
“Mensen zeggen: ‘Ik wil dat zo min mogelijk mensen aan mij rapporteren en de meeste GPU’s'”, zei Zuckerberg in een TITV-interview in 2025.
Tegelijkertijd is het breder De technologische industrie heeft zich teruggetrokken op veel van de voordelen van vóór de pandemie, te midden van kostenbesparingen. Werken op afstand is kleiner geworden, de ontslagen zijn op stoom gekomenen extraatjes zoals toelagen voor de verzorging van huisdieren en uitgebreide welzijnsvoordelen worden steeds minder gebruikelijk voor nieuwe medewerkers.
Maar er is één voordeel dat is gebleven: de luxe lunch verspreid.
Je kunt net zo goed een houtgestookte pizza erbij gooien.
