De NAVO zou diep in Rusland toeslaan als Vladimir Poetin de Baltische staten durft binnen te vallen, waarschuwde de Estse minister van Buitenlandse Zaken.
Margus Tsahkna beloofde dat elke Russische agressie met onmiddellijke en verwoestende vergelding zou worden beantwoord.
In een interview met de TelegraafHij benadrukte dat Estland, Letland en Litouwen bereid zijn de strijd over de grens terug te voeren.
“We zullen de oorlog naar Rusland brengen en we zullen diepe aanvallen tot ver in Rusland uitvoeren. We weten precies wat we moeten doen”, zei Tsahkna.
Hij benadrukte dat de Baltische staten niet langer de helpende hand van de NAVO nodig hebben nadat een invasie is begonnen.
“Daarom versnellen we nu onze investeringen en ontwikkelen we onze capaciteiten. Daarom investeren we 5 procent van het bbp in defensie in onze regio”, zei hij.
Tsahkna’s scherpe waarschuwing komt te midden van hernieuwde angst dat Poetin zou kunnen proberen een van de Baltische landen binnen te vallen en gedeeltelijk te bezetten zodra de oorlog in Oekraïne voorbij is.
Deze angsten werden versterkt door een recent oorlogsspel, uitgevoerd door voormalige NAVO- en Duitse legerfunctionarissen.
In de simulatie viel Rusland Litouwen binnen en bereikte de meeste van zijn doelstellingen binnen enkele dagen.
Het scenario trok brede aandacht omdat Moskou als duidelijke overwinnaar naar voren kwam, terwijl de NAVO verlamd raakte door besluiteloosheid.
De Verenigde Staten weigerden een beroep te doen op Artikel 5 – de NAVO-clausule over wederzijdse verdediging – uit angst dat dit een derde wereldoorlog zou kunnen ontketenen.
De simulatie suggereerde ook dat Rusland zijn invasie zou rechtvaardigen door een ‘humanitaire crisis’ te veroorzaken, wat de bewering weergalmde dat de oorlog in Oekraïne was gelanceerd om onderdrukte Russischsprekende minderheden te beschermen.
De uitkomst maakte de Baltische leiders boos, die bezwaar maakten tegen de veronderstelling dat hun naties een binnenvallende strijdmacht niet zouden kunnen weerstaan.
Tsahkna betoogde dat dergelijke scenario’s nu achterhaald zijn na een sterke stijging van de defensie-uitgaven in de hele regio.
Tijdens zijn toespraak op de Veiligheidsconferentie van München verwierp hij wat hij omschreef als achterhaald denken.
“De eerdere plannen uit het verleden waren: ‘Als Rusland komt, zal de NAVO eindelijk de oorlog winnen’. In dat geval zullen er geen Esten meer overblijven. We zijn dus niet geïnteresseerd in dit soort plannen”, zei hij.
“Dit is ons plan omdat er geen ander plan is. We kunnen Rusland niet in de Baltische staat toelaten en dan (alleen) terugvechten.”
Dit is precies het soort strategie dat al lang wordt verdedigd Sir Richard Shirreffdie diende als plaatsvervangend geallieerd opperbevelhebber Europa van de NAVO.
De voormalige Britse militaire chef heeft herhaaldelijk betoogd dat alleen een geloofwaardig en zichtbaar afschrikmiddel Poetin ervan kan weerhouden verder Europa binnen te dringen.
Hij waarschuwde dat als Poetin zijn doelstellingen in Oekraïne veiligstelt via een door Trump bemiddelde deal, dit zou neerkomen op de ‘capitulatie’ van het land.
Door dit te doen zou het Moskou de ademruimte geven die het nodig heeft om zich voor te bereiden op zijn volgende stap.
“Dat geeft Poetin de kans om de overwinning uit te roepen en zijn strijdkrachten te herbewapenen, te regenereren en opnieuw op te bouwen”, zei Sir Shirreff.
‘En als hij dat gedaan heeft, zal hij Oekraïne afmaken.
“Omdat hij zijn doel om heel Oekraïne over te nemen ook nooit zal opgeven.”
Van daaruit voorspelt Shirreff een bredere destabilisatiecampagne.
In plaats van onmiddellijke militaire aanvallen voorspelt hij politieke inmenging – gericht op Moldavië, Georgië en Roemenië door zich te bemoeien met verkiezingen en Kremlin-vriendelijke leiders te installeren.
De Baltische staten, zo waarschuwt hij, zouden volgen.
“En dan zijn we in oorlog met Rusland omdat we duizend soldaten in Estland hebben, en dat geldt ook voor de Fransen, Duitsers en Canadezen in de Baltische staten,” zei hij.
De aanwezigheid van NAVO-troepen in de regio betekent dat elke Russische inval automatisch de grote westerse mogendheden in de war zou brengen.
Net als Tsahkna gelooft Sir Shirreff dat de enige manier om dat scenario te vermijden is door de kosten van agressie onmiskenbaar hoog te maken.
