Hallo en welkom bij Moderne CEO! Ik ben Stephanie Mehta, CEO en Chief Content Officer van Mansueto Ventures. Elke week onderzoekt deze nieuwsbrief inclusieve benaderingen van leiderschap, ontleend aan gesprekken met leidinggevenden en ondernemers, en uit de pagina’s van Inc. En Snel bedrijf. Als u deze nieuwsbrief van een vriend heeft ontvangen, kan dat meld je aan om het zelf te krijgen elke maandagochtend.
Met excuses aan TS Eliot zijn sommige CEO’s van mening dat februari, en niet april, misschien wel de wreedste maand is. De afgelopen weken hebben Workday, PayPal en De Washingtonpost namen afscheid van hun CEO’s, wat erop wijst dat het hoge CEO-verloop, dat de afgelopen jaren recordniveaus bereikte, zich in 2026 zou kunnen voortzetten.
Het CEO-verloop blijft hoog
Russell Reynolds Associates, het mondiale leiderschapsadviesbureau, ontdekte dat vorig jaar 234 CEO’s van wereldwijd beursgenoteerde bedrijven hun functie neerlegden, een stijging van 16% ten opzichte van 2024 en 21% boven het achtjarige gemiddelde. Vorig jaar was volgens het bedrijf het tweede opeenvolgende recordjaar voor het vertrek van CEO’s Wereldwijd CEO-omzetindexrapport.
Het Russell Reynolds-rapport schrijft de hoge omzet gedeeltelijk toe aan de druk van activistische investeerders die snellere resultaten willen. (Uit het onderzoek blijkt dat in 2025 32 CEO’s binnen een jaar na een activistische campagne ontslag namen, vergeleken met 27 in 2024.) De gegevens suggereren ook dat besturen bereid zijn eerder de trekker over te halen als de prestaties stagneren.
“Het is nog te vroeg om te voorspellen of 2026 opnieuw een record zal vestigen op het gebied van CEO-verloop, maar de onderliggende macrodruk – waaronder activistische invloed, marktvolatiliteit en voortdurende transformatie – blijft bestaan”, zegt Laura Mantoura, managing director van de Amerikaanse Board & CEO Advisory-praktijk van Russell Reynolds. “Als gevolg hiervan mag een aanhoudend hoog niveau van CEO-verloop worden verwacht.”
Niet iedereen is er echter van overtuigd dat dit het nieuwe normaal is. Andy Challenger, Chief Revenue Officer bij het wereldwijde outplacementbedrijf Challenger, Gray & Christmas, ziet de omzet afvlakken na drie jaar van stevige bestuurswisselingen, die volgden op een onwil om van leider te wisselen tijdens de COVID-19-crisis in 2020 en 2021.
“Ik denk dat onze aanvankelijke verwachting op dit moment is dat de vraag naar verandering aan de top wat afkoelt, ondanks enkele grote recente voorbeelden”, zegt hij.
Challenger merkt op dat er één scenario is dat zou kunnen leiden tot een nieuwe recordgolf aan vertrek van CEO’s: een recessie.
Ervaring wint
De eisen van beleggers lijken het bestuur ertoe aan te zetten de voorkeur te geven aan ervaren CEO’s bij beursgenoteerde bedrijven. Van de CEO’s die in 2025 de leiding namen bij bedrijven uit de S&P 500, was 79% voor het eerst een CEO, vergeleken met de 83% in 2024 en lager dan het achtjarige gemiddelde van 85%, aldus Russell Reynolds.
Die trend speelt zich af in de opvolgingsscenario’s voor 2026: Alex Chriss, die executive vice-president was bij Intuit voordat hij CEO van PayPal werd, wordt vervangen door Enrique Lores, die zes jaar president en CEO van HP was. Medeoprichter van Workday, Aneel Bhusri, die de afgelopen vijftien jaar op verschillende momenten CEO of co-CEO van het softwarebedrijf was, volgt Carl Eschenbach op, die partner was bij Sequoia Capital en president en chief operating officer bij VMware voordat hij bij Workday kwam.
Of de recente piek in het CEO-verloop nu een tijdelijke stijging of een permanente verschuiving vertegenwoordigt, zeggen executive recruiters en adviseurs Bestuurders moeten prioriteit geven aan opvolgingsplanningen ze moeten nadenken over de behoeften van het bedrijf in de komende jaren.
Als leiderschapsexpert Bill George heeft gezegd: “Zoek uit wat (het bedrijf) de komende tien jaar nodig heeft, en vind mensen met de mentale behendigheid en moed om er anders naar te kijken dan jij ernaar keek.”
Jouw leiderschapsperspectief
Ziet u het CEO-verloop in hoog tempo voortduren? Of verwacht je, net als Challenger, dat de situatie zal afvlakken? Laat me je gedachten weten. Mijn e-mailadres is stephaniemehta@mansueto.com.
Lees meer: CEO-verloop
- De verrassende kracht van interim-CEO’s
- Hoe twee CEO’s zich houden aan a hoge productiviteitsnorm
- AI herschrijft de Functieomschrijving CEO. Ben je klaar?
