Amerikaanse strijdkrachten gingen aan boord van een andere gesanctioneerde tanker in de Indische Oceaan nadat ze het schip vanuit de Caribische Zee hadden gevolgd in een poging illegale olie aan te vallen die verbonden was met Venezuela, zei het Pentagon zondag.
Venezuela had al jaren te maken met Amerikaanse sancties op zijn olie, omdat het afhankelijk was van een schaduwvloot van onder valse vlag varende tankers om ruwe olie de mondiale toeleveringsketens binnen te smokkelen. President Donald Trump gaf in december opdracht tot quarantaine van gesanctioneerde tankers om druk uit te oefenen op de toenmalige president Nicolas Maduro voordat Maduro in januari werd aangehouden tijdens een Amerikaanse militaire operatie.
Verschillende tankers ontvluchtten in de nasleep van de aanval de Venezolaanse kust, waaronder het schip dat ’s nachts aan boord was gegaan in de Indische Oceaan. Het ministerie van Defensie zei in een post op X dat Amerikaanse troepen aan boord van de Veronica III waren gegaan, met “een recht van bezoek, een maritiem verbod en een boarding”.
“Het schip probeerde de quarantaine van president Trump te trotseren – in de hoop weg te glippen”, aldus het Pentagon. “We hebben het gevolgd van het Caribisch gebied tot de Indische Oceaan, de afstand kleiner gemaakt en het afgesloten.”
Op een door het Pentagon geplaatste video is te zien hoe Amerikaanse troepen aan boord van de tanker gaan.
De Veronica III is een schip onder Panamese vlag en valt onder Amerikaanse sancties in verband met Iran, aldus de website van het Office of Foreign Assets Control van het ministerie van Financiën.
De Veronica III verliet Venezuela op 3 januari, dezelfde dag waarop Maduro werd gevangengenomen, met bijna 2 miljoen vaten ruwe olie en stookolie, zo berichtte TankerTrackers.com zondag op X.
“Sinds 2023 is ze betrokken bij Russische, Iraanse en Venezolaanse olie”, aldus de organisatie.
Samir Madani, mede-oprichter van TankerTrackers.com, vertelde The Associated Press in januari dat zijn organisatie satellietbeelden en foto’s op grondniveau gebruikte om te documenteren dat minstens 16 tankers de Venezolaanse kust verlieten in strijd met de quarantaine.
De regering-Trump heeft tankers in beslag genomen als onderdeel van haar bredere inspanningen om de controle over de Venezolaanse olie over te nemen. Het Pentagon zei in de post niet of de Veronica III formeel in beslag was genomen en onder Amerikaanse controle was geplaatst, en vertelde de AP later in een e-mail dat het buiten die post geen aanvullende informatie te verstrekken had.
Vorige week ging het Amerikaanse leger aan boord van een andere tanker in de Indische Oceaan, de Aquila II. Het schip werd vastgehouden terwijl het uiteindelijke lot werd bepaald door de Verenigde Staten, aldus een defensiefunctionaris die vorige week op voorwaarde van anonimiteit sprak om de lopende besluitvorming te bespreken.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
