ZORGELOOS, Ariz. — Elizabeth H. bleef onlangs even staan buiten het postkantoor in deze kleine, woestijnachtige gemeenschap, niet ver van de plek waar Easy Street en Nonchalant Avenue samenkomen.
Ze voelde zich noch gemakkelijk, noch nonchalant.
“Ik denk dat het door de regering-Trump opgelegde klimaat echt triest en beangstigend is”, zei Elizabeth, die vroeg om haar achternaam geheim te houden om te voorkomen dat ze zou worden aangevallen vanwege de standpunten die ze verwoordde.
“Ik houd niet van de manier waarop ICE wordt gebruikt om burgers te pesten en zelfs gewoon mensen die bruin zijn‘, vervolgde ze. ‘En dat vind ik niet leuk gouverneurs van blauwe staten worden buitengesloten terwijl gouverneurs van rode staten worden verwelkomd. Ik denk gewoon niet dat hij ons behandelt alsof we allemaal Amerikanen zijn.’
Anthony D. van zijn kant vindt weinig dat hij niet leuk vindt aan president Trump. Ook hij vroeg om zijn achternaam niet te gebruiken, net als verschillende anderen die ermee instemden over politiek te praten.
‘We hebben eindelijk geen regering meer die ons land vernietigt en zich zorgen maakt over alle anderen in de wereld’, zegt Anthony, 66, een loodgietersbedrijf en een trotse, botte stem uit New York. (Net als Trump, merkte hij op.) ‘Ik bedoel, zijn tarieven werken. De onderhandelingen werken. Ik zie het gewoon er komt veel positiefs uit van dat kantoor.”
Toch is er iets dat hem dwars zit: de manier waarop veel medeburgers kijken naar de president en zijn America First-agenda.
‘De meeste mensen vinden het niet leuk wat hij zegt, maar kijk eens wat hij doet,’ zei Anthony terwijl de menigte laat in de ochtend een luxe winkelcentrum in North Scottsdale binnensijpelde. “Je kunt de persoon haten, maar haat de boodschap niet. Hij probeert het goede te doen.”
Hier in centraal Arizona, een belangrijk slagveld De tussentijdse verkiezingen van novemberEr bestaat bijzonder weinig overeenstemming over Trump, zijn beleid en motivaties.
Voorstanders zien dat de president de zaken omdraait na vier rampzalige jaren van Joe Biden. Critici zien dat hij het land verandert in een plek die ze nauwelijks herkennen.
Er is verwarring aan beide kanten.
Over wat anderen geloven. Over hoe anderen mogelijk kunnen geloven wat zij geloven, de dingen kunnen zien die ze zien en Trump kunnen waarnemen zoals zij hem waarnemen.
En hoewel sommigen graag zien dat de tussentijdse verkiezingen een manier zijn om de president bijeen te krijgen – ‘denk ik niet ze zouden alleen maar moeten beschuldigenIk denk dat ze gevangen moeten zetten”, zei Brent Bond, een 59-jarige kunstenaar uit Scottsdale, over zijn hoop op een Democratisch Congres – anderen vrezen een einde aan Het vrijwel onbelemmerde bewind van Trump.
Of dat er niets zal veranderen, ongeacht wat er in november bij de verkiezingen gebeurt.
“Feit is dat Trump zal blijven Trumpen totdat hij klaar is”, zegt Elizabeth H., die op 55-jarige leeftijd met pensioen gaat na een carrière in de financiële dienstverlening. “Mijn enige opluchting is dat hij een oude, oude man is en dat hij hier niet voor altijd zal blijven.”
Brent Bond zou graag zien dat Trump gevangen wordt gezet, en niet alleen maar wordt afgezet.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Het eerste congresdistrict van Arizona klimt van het noordoosten van Phoenix naar het bergachtige hart van Arizona de Sonorawoestijn. Het omvat de welvarende enclaves Scottsdale en Paradise Valley en – waar de stadsuitbreiding uiteindelijk plaats maakt voor cactussen, palo verde en andere flora – Carefree en de Cave Creek met het Old West-thema.
Het is de witste, welvarendste en best opgeleide van de negen congresdistricten van Arizona, de thuisbasis van talloze luxe resorts, grote medische campussen en een grote populatie gepensioneerden die zich comfortabel hebben gevestigd in een van de vele afgesloten gemeenschappen.
Betaalbaarheid, als in het worstelen om rond te komenis hier geen urgent probleem.
In 2020 droeg Biden het district van 50% naar 49%. Vier jaar later versloeg Trump Kamala Harris met 51% tot 48%.
(De Down Ballot, die verkiezingsgegevens analyseert, beoordeelde het eerste district van Arizona de mediaan van 435 congresdistricten landelijk, wat betekent dat in 2024 de helft roder was op presidentieel niveau en de andere helft blauwer.)
Al meer dan tien jaar wordt het gebied vertegenwoordigd door de Republikein Dave Schweikert, sinds de jaren negentig een lokale politieke figuur.
Hij heeft de afgelopen jaren hard moeten vechten voor herverkiezing als district, zoals heel Arizonais competitiever geworden. In plaats van zich opnieuw kandidaat te stellen, kondigde Schweikert aan dat hij zijn zetel zou opgeven om te proberen gouverneur te worden. Het resultaat is een gratis voor iedereen en een van de relatief weinige toss-up House-races waar dan ook in het land.
Er loopt een passel van kandidaten en de uitslag zal helpen bepalen of de Democraten, die drie zetels moeten omdraaien, in november de controle over het Huis van Afgevaardigden zullen overnemen.
Ondanks deze hoge inzet lijkt de race echter niet veel belangstelling van de kiezers te hebben gegenereerd, althans nog niet. In tientallen interviews in het hele district was het de meedogenloze Trump die de meeste aandacht, bewondering en ergernis trok.
Moe Modjeski, een supporter, gaf toe dat de president ‘geen misdienaar is’.
Toch: “Ik zal zijn beleid overnemen van iemand die aardig en beleefd zou kunnen zijn”, zei de 69-jarige inwoner van Scottsdale, een financieel adviseur die de torenhoge aandelenmarkt als een voorbeeld van het succes van Trump. ‘Ik bedoel, gas is ongeveer de helft van de prijs het was een jaar of twee geleden.
Maar voor Liz R., die ‘nooit een sky-is-falling-type is geweest’, voelt dat zeker zo. De 75-jarige citeerde “alles uit tarieven naar ICE naar het gezondheidszorgsysteem vernietigen En controles op vervuiling.”
“Ik heb de jaren zestig en zeventig meegemaakt en kan me geen tijd herinneren waarin ik zo bang was voor de toekomst van ons land”, zegt Liz, een gepensioneerde medisch technoloog.
Ze zal in november op een Democraat stemmen – om Trump een halt toe te roepen, niet omdat de Zorgeloze inwoner een groot vertrouwen heeft in de partij of haar richting.
“Ik zou willen dat de Democraten het bij elkaar zouden krijgen en misschien zouden we meer een centrist kunnen krijgen die zich zou kunnen verenigen en zich niet zou blijven bemoeien met sommige van deze sociale kwesties,” zei ze. “Er zijn veel economische problemen, brood-en-boterproblemen, en ik denk dat dat de reden is de Republikeinen wonnen (in 2024)vanwege de problemen met immigratie en inflatie.”
Als grensstaat loopt Arizona lange tijd voorop politieke strijd over immigratie. Het was hier dat de wetgevers het goedkeurden – en tegenstanders hebben jarenlang gevochten – wetgeving die de politie effectief in immigratieambtenaren veranderde, waardoor ze de papieren moesten opeisen van iedereen die ervan verdacht werd illegaal in het land te verblijven
Thomas Campbell gaf, samen met Keegan en Guinness, politici uit de blauwe staat de schuld van eventuele overschrijding door ICE-agenten.
(Mark Z. Barabak / Los Angeles Times)
Nu is die agressieve aanpak nationaal beleid geworden, en dat vindt Thomas Campbell, een gepensioneerde architect en trouwe Trump-ondersteuner, prima. Hij gaf de schuld aan de wetgevers van de blauwe staat.
“Om de een of andere reden hebben de Democraten besloten dat ze de kant van de criminelen willen kiezen, dus staan ze niet toe dat hun politiediensten meewerken”, zegt Campbell (72), die stopte voor het gemeentehuis van Paradise Valley terwijl hij boodschappen deed met zijn Ierse setters, Guinness en Keegan. “Als dat niet het geval was, zou er geen controverse zijn over de tactiek van ICE.
Martha Cornelison was het daarmee eens grens met Mexico moest worden beveiligd en dat ernstige wetsovertreders moeten worden gedeporteerd.
Maar waarom, zo vroeg ze zich af, halen immigratieagenten eerlijke belastingbetalers op, ouders met kinderen geboren in de VS en anderen die op het rechte pad blijven?
“Ik denk dat ze achter de verkeerde mensen aan zitten”, zei de 76-jarige gepensioneerde uit Scottsdale, terwijl vriendin Lily instemmend knikte. De twee deelden een bankje in Scottsdale’s pueblo-geïnspireerde openbare pleineen nabijgelegen fontein die kabbelt in de zon van 80 graden.
“Ik denk dat we naar onze provinciale gevangenissen moeten kijken, naar onze stadsgevangenissen”, zegt Cornelison, die haar geld verdiende met de verkoop van grote apparaten. “Hoeveel illegale immigranten zijn er bijvoorbeeld in Florence, onze staatsgevangenis? Stuur ze terug. Ga niet achter meneer Gonzalez aan, die mijn gazon aan het onderhouden is. Maak onze gevangenissen leeg.”
Terug in het winkelcentrum North Scottsdale was Denise F. met Chase en haar aan het wandelen Shih Tzulangs een parkeerplaats vol met Tesla’s, Mercedes en Cadillac SUV’s.
De 73-jarige stemde op Trump omdat ze zich daar niet aan kon houden Harris. Maar ze walgt van de president.
“Ik hou niet van de verdeeldheid in het land. Ik denk dat Trump denkt dat hij een koning is”, zegt Denise, een gepensioneerde bankier. ‘Hij port de beer ermee Venezuela En Groenland, Iran‘ – ze stak in de lucht terwijl ze elk land een naam gaf – ‘om te zien wie hij kan betrekken bij een mogelijke oorlog, wat volgens mij niet de manier is waarop de Verenigde Staten zouden moeten zijn.’
Terwijl Denise klaar was, kwam Anthony D., haar vriend en buurman, naar haar toe en mengde zich in het gesprek, waarbij hij zijn lovende blik op de president gaf. “Trump is een zakenman en hij bestuurt het land als een bedrijf,” zei Anthony, terwijl Denise onbewogen toekeek.
“Hoe heb ik het gedaan?” ‘ vroeg hij nadat hij zijn stuk had gezegd.
‘Geweldig,’ antwoordde Denise vriendelijk en de twee liepen samen weg, Chase tussen hen in.
