Hartelijk dank, AI: Harde schijven zijn al het hele jaar uitverkocht, zegt Western Digital

Wilt u een nieuwe harde schijf kopen? Maak je klaar om dit jaar nog meer te betalen.

Volgens Western Digital, een van ’s werelds grootste fabrikanten van harde schijven, heeft het bedrijf zijn opslagcapaciteit voor 2026 al uitverkocht, terwijl er nog ruim tien maanden te gaan zijn in het jaar.

“We zijn vrijwel uitverkocht voor kalender 2026”, gezegd Western Digital CEO Irving Tan over het recente kwartaalbericht van het bedrijf inkomsten bellen.

Tan vertelde dat het grootste deel van de opslagruimte is toegewezen aan de ‘top zeven klanten’. Drie van deze bedrijven hebben al overeenkomsten met Western Digital voor 2027 en zelfs 2028.

Bovendien neemt ook de prikkel voor deze hardwarebedrijven om prioriteit te geven aan de gemiddelde consument af. Volgens Western Digital is de consumentenmarkt, dankzij een sterke vraag van zakelijke klanten, nu nog slechts verantwoordelijk voor slechts 5 procent van de omzet van het bedrijf.

AI-bedrijven hebben computerhardware opgegeten naarmate de groei van de industrie versnelt. De prijzen voor producten variërend van computerprocessors tot videogameconsoles zijn omhooggeschoten doordat deze AI-bedrijven de toeleveringsketens kannibaliseren.

De technologie-industrie heeft er al ervaring mee een tekort aan geheugen vanwege de vraag van AI-bedrijven. PC-makers zijn hiertoe gedwongen RAM-prijzen verhogen op vrijwel regelmatige basis, omdat de tekorten aanhouden. Fabrikanten van videogameconsoles, zoals Sony, hebben zelfs naar verluidt overwoog om de volgende PlayStation-lancering na de geplande release van 2027 uit te stellen, in de hoop dat AI-gerelateerde hardwaretekorten tegen die tijd zouden zijn opgelost.

Met dit laatste nieuws van Western Digital lijkt het erop dat de steeds toenemende vraag van AI-bedrijven naar geheugen en opslag zal blijven groeien, zonder dat er een einde in zicht is. Tenzij beleggers dat natuurlijk besluiten terugtrekken van AI vanwege de angst dat de beloften van AI misschien niet uitkomen. Maar voorlopig zullen de tekorten – en de prijsstijgingen voor consumenten – voortduren.