Gepubliceerd op
De Zwitserse regering overweegt om de overeengekomen aankoop van het Patriot-luchtverdedigingssysteem uit de Verenigde Staten stop te zetten vanwege ernstige vertragingen bij de levering, zei minister van Defensie Martin Pfister woensdag.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“Annuleren is altijd een optie in geval van vertraging”, zei hij tegen persbureau ATS-Keystone.
Eerder op woensdag kondigde het ministerie van Defensie aan dat het de betalingen voor het systeem zou blijven opschorten “totdat de Verenigde Staten nieuwe leveringsdata en betalingstermijnen definitief hebben aangekondigd.”
Zwitserland, dat geen lid is van de NAVO, had in 2022 vijf Patriot-systemen besteld, waarvan de levering dit jaar zou beginnen en in 2028 voltooid zou zijn.
Maar afgelopen juli zei de regering dat zij door het Amerikaanse ministerie van Defensie was geïnformeerd dat de leveringen aan Zwitserland zouden worden uitgesteld omdat Washington ernaar streefde Oekraïne meer steun te verlenen.
Zwitserland heeft afgelopen herfst voor het eerst zijn betalingen voor het systeem opgeschort.
“We gaan er nog steeds van uit dat we de levering zullen ontvangen, maar we weten niet wanneer”, zei Pfister, eraan toevoegend dat de regering verschillende opties overwoog.
“Een mogelijke annulering is er één van, maar we kennen de voorwaarden niet”, zei hij.
Ongeautoriseerde betaling
Vorige week zei de Zwitserse regering dat de VS de bevriezing van hun betalingen voor het Patriot-systeem hadden omzeild door Zwitserse betalingen in hetzelfde fonds te steken, maar dat bedoeld was voor de aankoop van een vloot F-35A-straaljagers.
Deze stap werd goedgekeurd, zei Urs Loher, hoofd van de Zwitserse bewapeningsafdeling, tegen Zwitserse media.
Echter, “als de liquiditeit van het fonds onder een kritische drempel daalt, kunnen projecten worden opgeschort of zelfs stopgezet in het geval van een verdere daling”, zei het Zwitserse ministerie van Defensie woensdag in de verklaring.
“Dit zou niet alleen gevolgen kunnen hebben voor de overname van het Patriot-systeem, maar ook voor de gehele Zwitserse portefeuille in het kader van het (Foreign Military Sales) programma met de Verenigde Staten”, waarschuwde het.
Het ministerie merkte op dat Washington had gezegd dat het Zwitserland de komende weken zou informeren over de volgende stappen in de operatie, leveringsschema’s en de kosten en gevolgen van een mogelijke onderbreking.
Volgens haar verklaring zal een aanbeveling over deze kwestie “uiterlijk eind juni 2026” aan de regering worden voorgelegd.
Aanvullende bronnen • AFP
