Volgens de kustwacht zijn ruim 250 passagiers aan boord van een veerboot die voor de Zuid-Koreaanse kust aan de grond liep, gered.
De koningin Jenuvia 2, die onderweg was van het zuidelijke eiland Jeju naar de zuidwestelijke havenstad Mokpo, raakte woensdag laat rotsen nabij Jindo, voor de zuidwestkust van het land.
In totaal waren er 267 mensen aan boord, waaronder 246 passagiers en 21 bemanningsleden. Drie mensen raakten lichtgewond.
Op beelden was te zien dat passagiers reddingsvesten droegen, wachtend om te worden opgepikt door reddingsboten, die de 26.000 ton wegende boot naderden. Zuid-Koreaans veerboot.
De boeg leek vast te zitten aan de rand van een klein eiland, maar hij leek rechtop te staan en de passagiers leken kalm.
De weersomstandigheden ter plaatse waren naar verluidt redelijk met een lichte wind.
De Zuid-Koreaanse premier Kim Min-seok heeft opdracht gegeven om alle beschikbare boten en uitrusting te gebruiken om de opvarenden te redden, aldus zijn kantoor.
De kustwacht ontving woensdag laat een rapport van het incident en zette onmiddellijk twintig schepen en een vliegtuig in om zich bij de reddingsactie aan te sluiten.
Het was niet meteen duidelijk waardoor het schip aan de grond liep.
Het schip kan maximaal 1.010 passagiers vervoeren en heeft meerdere lagere dekken voor grote voertuigen en passagiersvoertuigen, aldus exploitant Seaworld Ferry.
Lees meer op Sky News:
Russisch spionageschip ‘bij Groot-Brittannië’
Waarschuwingen als er zware sneeuw valt
In 2014 stierven meer dan 300 mensen, voornamelijk schoolkinderen die op schoolreisje naar Jeju gingen, toen de Sewol-veerboot zonk.
Het was een van de ergste rampen van het land.
Het schip stortte elf jaar geleden neer nabij de plaats van het incident van woensdag, maar verder weg van Jindo.
Nadat hij te snel een bocht had genomen, begon de overbelaste en illegaal aangepaste veerboot te haperen.
Vervolgens lag het op zijn kant terwijl passagiers wachtten op redding, die maar langzaam op gang kwam, voordat het zonk terwijl het land live op televisie toekeken.
Veel van de slachtoffers werden gevonden in hun hutten, waar de bemanning hen had verteld te wachten terwijl de kapitein en enkele bemanningsleden aan boord van de eerste kustwachtschepen werden gebracht die ter plaatse arriveerden.
