Mark Zuckerberg verscheen vandaag voor een jury om zich te verdedigen Meta tegen beweringen dat zijn sociale-mediaplatforms gevaarlijk zijn ontworpen om kinderen verslaafd te maken aan hun sites.
De CEO vertelde de rechtbank dat Meta actie heeft ondernomen om de prevalentie van minderjarige gebruikers op Instagram terug te dringen NBCen heeft daar de interne doelstellingen op aangepast de tijd van een gebruiker op de site vergroten. Zuckerberg beschuldigde ook de advocaat van de aanklager, Matthew Bergman van het Social Media Victims Law Center, ervan zijn eerdere opmerkingen verkeerd te karakteriseren. De uitwisseling kwam nadat Bergman Zuckerberg had ondervraagd over Meta’s leeftijdsverificatiebeleid, Zuckerbergs persoonlijke mediacoaching en zijn vergoeding als Meta’s chef.
“Als je iets doet dat niet goed is voor mensen, zullen ze op korte termijn misschien meer tijd op Instagram doorbrengen, maar als ze er niet blij mee zijn, zullen ze het op termijn niet meer gebruiken”, aldus Zuckerberg. “Ik probeer niet de hoeveelheid tijd die mensen elke maand besteden te maximaliseren.”
Het is de eerste keer dat de technologieleider voor een jury getuigt over de vermeende gevaren van sociale-mediaplatforms, en komt na een congres grillen van Zuckerberg in 2024.
Mashbare lichtsnelheid
De keerpuntzaak in Los Angeles, aangespannen door een 20-jarige gebruiker tegen Meta, TikTok, Snapchaten YouTube-moederbedrijf Google, is de eerste van een geconsolideerde groep rechtszaken die is aangespannen door meer dan 1.600 eisers, waarbij wordt beweerd dat de bedrijven willens en wetens gevaarlijke producten hebben ontworpen. TikTok en Snapchat onlangs een schikking getroffen met de zaak die nu in LA loopt,,Maar verschillende andere gerelateerde rechtszaken vorderen.
De uitkomst van het proces kan van invloed zijn op de vraag of technologiegiganten en hun leiders aansprakelijk kunnen worden gesteld voor schade aan de geestelijke gezondheid van hun gebruikers. Internetbedrijven zijn grotendeels beschermd tegen rechtszaken over de inhoud van hun gebruikers dankzij een bepaling in een 92 jaar oude communicatiewet.
Instagram-CEO Adam Mosseri gaf vorige week de aftrap voor getuigenissen van leidinggevenden. Mosseri ontkende beweringen dat de gebruikspatronen van sociale media onder tieners ‘klinische verslaving‘ – een beladen onderwerp onder professionals in de geestelijke gezondheidszorg en technologieleiders. In plaats daarvan gaf Mosseri toe aan patronen van ‘problematisch gebruik’ onder gebruikers en ontkende hij dat Instagram veiligheidsproblemen negeerde ten gunste van winst. ‘Het is relatief. Ja, voor een individu bestaat er zoiets als Instagram vaker gebruiken dan waar je je goed bij voelt,’ zei hij. ‘We verdienen minder geld aan tieners dan welke andere demografische groep dan ook op het platform.’
Technische waakhonden hopen dat de rechtszaak actie van het Congres zal stimuleren, waaronder het stroomlijnen van de controversiële Kids Online Safety Act. “Wat we vandaag in de rechtszaal zien is precies wat we al lang wisten dat het waar was: Mark Zuckerberg bouwde een machine die kinderen uitbuitte voor winst, en hij wist het”, zegt Sacha Haworth, uitvoerend directeur van Het Tech Oversight-project. “Het Congres moet nu actie ondernemen om Big Tech verantwoordelijk te houden en te voorkomen dat CEO’s als Zuckerberg jonge mensen uitbuiten en pijn doen.”
In een openbare verklaring die voorafgaand aan het proces werd vrijgegeven, betoogden bedrijfsfunctionarissen: “De vraag voor de jury in Los Angeles is of Instagram een substantiële factor was in de geestelijke gezondheidsproblemen van de aanklager. Het bewijsmateriaal zal aantonen dat ze met veel belangrijke, moeilijke uitdagingen te maken kreeg lang voordat ze ooit sociale media gebruikte.”
