President Trump dreigde donderdag een beroep te doen op de Insurrection Act als onderdeel van zijn harde optreden tegen immigratie, waarbij hij de Democratische politici in Minnesota de schuld gaf die zich hebben verzet tegen de aanwezigheid van immigratie- en douanehandhavingsagenten in de stad en hun geweld tegen demonstranten hebben veroordeeld.
“Als de corrupte politici van Minnesota de wet niet gehoorzamen en de professionele agitatoren en opstandelingen ervan weerhouden de Patriotten van de ICE aan te vallen, die alleen maar hun werk proberen te doen, zal ik de INSURRECTION ACT instellen”, schreef Trump in een toespraak. na op zijn socialemediawebsite.
De president uitte zijn dreigement een dag nadat een federale immigratieambtenaar in Minneapolis een immigrant zonder papieren uit Venezuela in zijn been had geschoten. De dienst zei dat de man, die zij identificeerden als Julio Cesar Sosa-Celis, een van de drie mannen was die federale officieren aanvielen met een schop en een bezem toen er een woordenwisseling uitbrak nadat federale agenten probeerden een gerichte verkeerscontrole uit te voeren.
“Wat we gisteravond in Minneapolis zagen was een poging tot moord op de federale wetshandhavers”, zei minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem in een verklaring. “Burgemeester Frey en gouverneur Walz moeten hun stad onder controle krijgen. Ze moedigen belemmeringen en aanvallen op onze wetshandhaving aan, wat een federale misdaad is, een misdrijf. Dit brengt de bevolking van Minnesota in gevaar.”
Als Trump een beroep zou doen op de Insurrection Act – een tweehonderd jaar oude constellatie van statuten die de president noodbevoegdheden verlenen om soldaten in actieve dienst in de civiele politie te plaatsen – zou hij federale troepen kunnen inzetten om protesten de kop in te drukken. Maar geleerden beweren dat zijn juridische status ‘buitengewoon zwak’ is.
“De president heeft gedreigd een beroep te doen op de Opstandwet zo vaak kan het moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen een reële dreiging en een vals alarm”, zegt Elizabeth Goitein, senior directeur van het Liberty and National Security Program van het Brennan Center for Justice van de New York University.
Andere experts waarschuwden dat deze keer ernstiger zou kunnen zijn.
“Ik denk dat hij het zal doen”, zei Kevin Carroll, voormalig senior adviseur bij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid tijdens de eerste termijn van Trump, donderdag. “Het zou morgen kunnen zijn. De volgende keer dat er een ernstig incident plaatsvindt en een protest dat een beetje onhandelbaar wordt, zullen ze een beroep doen op de Opstandwet.”
De spanning in de stad Minnesota is de afgelopen week toegenomen sinds een ICE-agent Renee Nicole Good, een vrouw die deel uitmaakte van een groep die de ICE-activiteit observeerde, in het hoofd schoot.
Good, een 37-jarige moeder van drie kinderen, werd gedood toen ze deelnam aan een ‘ICE Watch’-protest waarin de federale immigratieactiviteiten werden gedocumenteerd, nadat drie ICE-agenten haar SUV op straat hadden omsingeld.
Op videobeelden van omstanders is te zien hoe een immigratiebeambte Good uit het voertuig beveelt en de deurklink vastpakt terwijl een andere agent, Jonathan Ross, zichzelf voor haar voertuig positioneert. Terwijl ze de SUV naar voren begint te rijden en het stuur van Ross wegdraait, heft hij zijn wapen op en vuurt minstens drie schoten van dichtbij af. Dan vloekt Ross tegen Good en loopt weg.
Ross liep tijdens de ontmoeting inwendige bloedingen op aan zijn romp, volgens een verklaring van functionarissen van Homeland Security aan de Associated Press.
“Ik zou zeggen dat onze agent in elkaar is geslagen, gekneusd, gewond en behandeld”, zei Noem donderdag tegen verslaggevers. Het bureau, zei ze, was ‘dankbaar dat hij er levend uit is gekomen’.
Nadat Good dodelijk was neergeschoten, zei burgemeester Jacob Frey, een democraat van Minneapolis, tegen ICE dat hij ‘de f-uit Minneapolis moest weghalen’ en verwierp federale beweringen dat zijn officieren Good uit zelfverdediging hadden gedood als ‘stieren…’. Toch heeft hij er bij de inwoners op aangedrongen vreedzaam te handelen en hen gewaarschuwd dat Trump troepen zou kunnen binnenbrengen.
De gouverneur van Minnesota, Tim Walz, heeft zich ook uitgesproken tegen ICE, waarbij hij de federale regering ervan beschuldigde “een campagne van georganiseerde brutaliteit tegen de bevolking van Minnesota” te voeren en hen opriep “de bezetting te beëindigen”. Deze week, zegt Atty. Generaal Keith Ellison heeft een federale rechtszaak aangespannen tegen het Department of Homeland Security en vraagt de rechtbank om de “ongekende golf” van agenten in de staat te blokkeren en deze ongrondwettelijk en onwettig te verklaren.
Amerikaanse plaatsvervanger Atty. Generaal Todd Blanche beschuldigde op zijn beurt de Democratische leiders van Minnesota ervan geweld tegen de wetshandhaving aan te moedigen. “Het is walgelijk. Walz en Frey – ik ben erop gericht om JOU tegen te houden van je terrorisme, op welke manier dan ook”, zei hij in een stelling. “Dit is geen bedreiging. Het is een belofte.”
Donderdag deed Walz rechtstreeks een beroep op Trump.
‘Laten we de temperatuur lager zetten’, zei de gouverneur gezegd op X. “Stop deze vergeldingscampagne. Dit is niet wie we zijn.”
Noem vertelde donderdag aan verslaggevers dat de federale regering geen plannen heeft om zich terug te trekken uit Minnesota. Ze bevestigde dat ze met Trump had gesproken over het inroepen van de Insurrection Act.
‘Hij heeft zeker de grondwettelijke bevoegdheid om daar gebruik van te maken’, zei ze. “Mijn hoop is dat dit leiderschapsteam in Minnesota met ons gaat samenwerken om criminelen van de straat te krijgen.”
Juridische geleerden zeggen dat de autoriteit van Trump verre van duidelijk is.
Ondanks dat hij de Insurrection Act al in zijn eerste ambtstermijn regelmatig op naam had gecontroleerd, vermeed Trump kieskeurig een beroep op de wet te doen, maar vertrouwde hij in plaats daarvan op een obscure subsectie van de Amerikaanse Code om in 2025 gefederaliseerde troepen naar Los Angeles, Portland, Oregon en Chicago te sturen.
Maar een noodbeslissing van het Hooggerechtshof, dagen voor Kerstmis, maakte deze stap feitelijk ongedaan. Onder verwijzing naar een buitengewone rechtstheorie van de vooraanstaande geleerde Martin S. Lederman van Georgetown Law: de rechters oordeelden 6 tegen 3 dat de president functioneel zou doen hebben om de Opstandwet in te roepen voordat zijn voorkeursstatuut kon worden gebruikt.
De regering staakte snel de aanhoudende rechtszaken en stuurde de resterende gefederaliseerde troepen naar huis. Tegelijkertijd kondigde het een vloedgolf van agressieve nieuwe immigratiehandhaving in Minneapolis aan, die golven van protesten door de hele stad veroorzaakte.
“Het voelt alsof ICE probeert de voorwaarden te creëren die aanleiding zouden geven tot een redelijke toepassing van de Insurrection Act”, zegt Eric J. Segall, professor aan het Georgia State College of Law.
Andere experts zijn echter sceptisch over het feit dat Trump zich serieuzer op deze daad beroept dan hij in het verleden is geweest.
“Ik denk dat de strategie is om te proberen een soort concessies te krijgen en dan te zeggen dat zijn hardheid de concessies heeft uitgelokt”, zegt Harold Hongju Koh, een professor aan de Yale Law School. “Als het erger wordt, zal hij Walz de schuld geven en als het beter wordt, zal hij de eer opeisen.”
Uit een opiniepeiling die donderdag werd gepubliceerd door het analysebureau YouGov bleek dat de meeste Amerikanen tegen de inzet van het leger zijn als reactie op binnenlandse onrust. Uit een onderzoek onder 3.752 Amerikaanse volwassenen bleek dat 51% tegen en 34% vóór de inzet van het leger in Minnesota is, aldus het bedrijf. Een nog hoger percentage, 56%, is er tegen dat het leger in zijn eigen gebied wordt ingezet.
Een andere reden waarom de regering tot nu toe voor deze stap heeft teruggeschrokken, is dat de eisen juridisch streng zijn – vooral in gevallen waarin staats- en lokale functionarissen zich verzetten tegen het gebruik ervan.
‘De ironie is dat als hij een beroep wil doen op de Insurrection Act, hij moet zeggen dat de wetgevers van Minnesota net als de Confederatie zijn, dat ze proberen zich los te maken van het land,’ zei Koh. “Het niet eens zijn met de manier waarop zijn ICE-agenten handelen, is niet hetzelfde als zich willen losmaken van de Verenigde Staten.”
Goetein was het daarmee eens. De wet is bedoeld voor situaties waarin staats- en lokale autoriteiten worden overrompeld en om hulp vragen of ‘waar staats- en lokale autoriteiten zelf de federale wetgeving belemmeren’, zei ze.
“Staats- en lokale wetshandhaving belemmeren ICE-agenten niet fysiek”, zei Goetein. “Ze belemmeren op geen enkele manier de handhaving van de immigratiewetgeving.”
Sommige geleerden vrezen dat Trump de daad hoe dan ook zou kunnen inroepen, door de situatie in Minneapolis als “een model” te gebruiken om protest uit te lokken, het als opstand te bestempelen en de wet te gebruiken om troepen naar blauwe steden in het hele land te sturen voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen van 2026.
“Het argument dat het Trump-volk zal gebruiken is dat er een voortdurende opstand gaande is in Minneapolis of waar dan ook en dat er daarom geen verkiezingen kunnen worden gehouden”, zei Carroll. “Ik denk dat we de grootste constitutionele crisis sinds de burgeroorlog naderen.”
Mocht Trump zich in Californië op de wet beroepen, dan zei procureur-generaal Rob Bonta dat de staat voorbereid is.
“Het inroepen van de Opstandwet is een scenario waar we rekening mee hebben gehouden – zelfs al vóór de verkiezingen van 2024”, zei Bonta in een verklaring. “We zullen moeten afwachten wat de president doet en hoe hij het doet, maar we zijn er klaar voor.”
