Ik heb het gedaan, jij hebt het gedaan, we hebben het allemaal gedaan. Met de beste bedoelingen stellen we grote doelen voor onze toekomst: een werkpromotie krijgen, 20 pond afvallen, een marathon lopen. En maar al te vaak geven we het een paar maanden later op, in het besef dat we meer hebben afgebeten dan we konden kauwen. Waarom? We raken gecharmeerd van het idee, maar de uitvoering? Niet zo veel. Doelen kunnen eenvoudig lijken, maar zonder een specifiek plan of realistische mijlpalen verdwijnen ze snel.
De aantrekkingskracht en het probleem van grote doelen
Grote doelen kunnen ons snel inspireren en ons het gevoel geven dat we moeite doen om vooruitgang te boeken. Maar doelen zijn slechts zo goed als de plannen die ze ondersteunen. Zonder bouwtekening kunt u uw droomhuis niet bouwen.
Goede voornemens voor het nieuwe jaar zijn daar een goed voorbeeld van. Ieder jaar in januari voelen we ons genoodzaakt om een grote mijlpaal uit te roepen die we zullen bereiken om ons leven te verbeteren, zoals het stoppen met een slechte gewoonte of het krijgen van acht uur slaap. Volgens een onderzoek van Strava mislukt in februari 80% van de goede voornemens. Klinkt bekend? Dat komt omdat het stellen van een doel weliswaar empowerend kan voelen, maar het gebrek aan planning ons alleen maar goede bedoelingen achterlaat.
Taavo Godtfredsen en Samantha Allison, auteurs van De 5x CEObestudeerde cohorten CEO’s om te bepalen wat de beste leiders en hun teams naar de top deed stijgen. Zoals de CEO van een portefeuillebedrijf tegen hen zei: “Creëer het strategische resultaat dat u probeert te bereiken en stem vervolgens uw acties meedogenloos op elkaar af om dat resultaat te bereiken.”
Het gevaar van enorm ambitieuze doelen
Ik zeg niet dat je geen grote doelen moet stellen. De fout die je moet vermijden is het stellen van doelen die te groot of te vaag zijn. Bijvoorbeeld: stel je voor dat je besluit dat je binnen twee maanden 30 pond gaat afvallen. Allereerst veel succes. Ten tweede: hoewel dit een nobel doel is, is het ongelooflijk gemakkelijk om ontmoedigd te raken als er niet snel vooruitgang komt, of als je geen duidelijk pad hebt om te volgen. Het doel is zo groot (of intimiderend) dat het een demotivator wordt.
Een betere aanpak zou zijn om kleinere doelen te stellen met mijlpalen die u realistisch gezien kunt bereiken. In plaats van 30 pond af te vallen, kunt u het opdelen in beheersbare mijlpalen: vijf pond afvallen in de eerste maand, drie trainingen per week nastreven, enzovoort. Elke kleine prestatie geeft een gevoel van vooruitgang, en het cumulatieve effect is in de loop van de tijd veel duurzamer.
Zo ook in het bedrijfsleven: een doel stellen “Wees de categorieleider!” is ambitieus en inspirerend, maar zonder stappenplan hoe daar te komen – marktonderzoek, meer verkoopondersteuning, innovatieve partnerschappen – is het slechts een verre droom. Door kleinere doelen te stellen binnen die grotere visie (bijvoorbeeld de omzet dit kwartaal met 10% verhogen, een aanwezigheid op sociale media opbouwen, enz.) krijgt u specifieke doelen waar u naartoe kunt werken.
Doelen hebben plannen nodig. Periode.
Doelen zijn als de bestemming op een kaart, maar uw plan is de GPS die u daarheen brengt. Zonder die routekaart zou je rondjes kunnen rijden. Plannen die grotere doelen opsplitsen in kleinere, uitvoerbare stappen maken de reis beheersbaar, meetbaar en motiverend.
Ik hou van het voorbeeld van Sara Blakely, oprichtster van Spanx. Als ondernemer had ze een groot doel: een revolutionair ondergoed creëren dat de manier zou veranderen waarop vrouwen over hun kleding denken. Maar Blakely vertrouwde niet alleen op dit ene grote idee. Ze verdeelde haar doel in kleinere stappen: ze besteedde tijd aan het leren over productie, regelde een ontmoeting met potentiële investeerders en doorliep het proces van het patenteren van haar product. Het is indrukwekkend dat Blakely Spanx startte met slechts $ 5.000, maar door een gedetailleerd plan te maken en haar visie in stapsgewijze stappen op te delen, creëerde ze uiteindelijk een miljardenbedrijf.
Creëer een plan dat werkt
Dus, hoe zet je doelen om in uitvoerbare plannen? Probeer deze tips:
- Breek het op: Verdeel je doel in kleinere, behapbare stukken. Als het je doel is om een boek te schrijven, probeer dan niet alleen ‘een boek te schrijven’. Stel specifieke doelen, zoals ‘schrijf 500 woorden per dag’ of ‘maak één hoofdstuk per maand af’.
- Stel SMART-doelen in: Het SMART-framework (Specifiek, Meetbaar, Acceptabel, Relevant, Tijdsgebonden) is een eenvoudige maar effectieve manier om ervoor te zorgen dat uw doelen op de realiteit zijn gebaseerd. In plaats van te zeggen: ‘Ik wil fit worden’, kun je beter zeggen: ‘Ik ga de komende drie maanden vier keer per week dertig minuten trainen.’
- Maak een tijdlijn: Aan elk doel moet een tijdlijn zijn gekoppeld. Deadlines creëren urgentie en helpen u verantwoordelijk te blijven.
- Elimineer obstakels: Wat zou jou in de weg kunnen staan? Of het nu gaat om tijd, geld of motivatie: het identificeren van potentiële barrières helpt u deze te plannen en te elimineren.
- Volg de voortgang: Controleer regelmatig uw voortgang. Haal jij jouw mijlpalen? Breng indien nodig aanpassingen aan.
De kracht van consistentie
Zoals veel dingen in het leven zijn het niet de grote gebaren, maar eerder de opeenstapeling van dagelijkse handelingen die impact hebben: het dagelijkse schrijven, de dagelijkse trainingen, de dagelijkse inspanningen die samen leiden tot blijvende verandering. Hoe meer u ze opsplitst in beheersbare stappen en consistent blijft, hoe haalbaarder ze worden.
Het is verleidelijk om grote, gedurfde doelen te stellen, maar zonder een plan om ze te ondersteunen, loop je het risico jezelf teleur te stellen. Begin dus klein, plan uw stappen en blijf consistent. Het is de reis – stap voor stap – die tot grote resultaten leidt.
