Het zijn moeilijke tijden voor creatievelingen. Of je nu schrijver, regisseur, acteur of kunstenaar bent, de wereld heeft een tekort aan kansen, vooral niet aan de mogelijkheden die betalen.
Maar zelfs Academy Award-winnaars als scenarioschrijver en regisseur Barry Jenkins kenden geen lineair pad naar succes, zoals hij onlangs in een panel deelde over hoe je een carrière als filmmaker kunt volhouden.
Jenkins, de schrijver-regisseur achter Maanlicht En Als Beale Street kon pratenwas panellid bij “Achter de stoel: representatie en de zaken van filmmaken”, een seminar over de filmindustrie, georganiseerd door de Directors Guild of America. In een één-op-één gesprek met collega-regisseur Anu Valia (Wij vreemdelingen), adviseerde Jenkins het publiek hoe ze konden volhouden in een druk creatief veld.
“Velen van jullie zijn echt heel goed. Jullie zijn echt sterke regisseurs, maar er zijn er zoveel van jullie die zo sterk zijn”, begon hij. “Als ik nadenk over wat er nodig is om in een carrière als regisseur, als speelfilmregisseur te blijven, is het wat je maar moet doen.”
Voor Jenkins betekende dit dat hij terugkeerde naar een baan in de detailhandel, zelfs nadat hij zijn eerste speelfilm had geregisseerd. Hij herinnerde zich dat hij aan zijn speelfilmdebuut werkte Medicijn tegen melancholiedat in 2008 werd uitgebracht en lovende kritieken kreeg, waaronder een Critici van de New York Times‘Kies.
“Ik heb een film gemaakt voor $ 15.000 met vrienden met wie ik naar de filmschool ging”, zei Jenkins over de film. “Vervolgens heb ik drieënhalf jaar bij Banana Republic gewerkt terwijl ik een deal had bij Focus Features en een agent bij CAA, omdat ik een film op de eindejaarslijst had staan bij De New York Times betaalt de huur niet.”
In een ander ironisch voorbeeld zei Jenkins dat hij voedselarbeider was op het ene filmfestival, terwijl zijn werk op een ander filmfestival speelde: “Ik had letterlijk een filmvertoning op het Toronto International Film Festival, en ik was de concessiestandmanager op het Telluride Film Festival,” vertelde hij. “Weet je waarom? (…) Ik wilde gewoon zijn waar cinema was.”
In alle opzichten is Jenkins een weggelopen succesverhaal. Hij heeft de dromen van veel filmmakers verwezenlijkt: hij won de Oscar voor het beste bewerkte scenario voor zijn film uit 2016 Maanlichtdat ook werd uitgeroepen tot Beste Film van dat jaar en nog twee keer werd genomineerd als regisseur en scenarioschrijver. Hij heeft ook de blockbuster-route bewandeld, namelijk regisseren Mufasa: De Leeuwenkoning voor Disney in 2024, de zesde meest winstgevende film van dat jaar met $ 723 miljoen aan de kassa.
Om te horen dat iemand die zo succesvol is als Jenkins nog steeds een evenwicht moest vinden tussen zijn creatieve carrière en ander werk om rond te komen, was een schot in de roos voor veel aspirant-kunstenaars, die op sociale media uitten dat zijn advies zowel geruststellend als ontnuchterend is.
Eén gebruiker schreef dat het horen van het verhaal van Jenkins tijdens hun eigen overlevingsbaan ‘een beetje levensbevestigend’ was. Een ander herhaalde dat gevoel: ‘Dit te zien nadat ik thuiskwam van de dagtaak… was nodig’ zij schreven.
Een andere gebruiker prees Jenkins omdat hij “openlijk sprak over het meest ongrijpbare onderwerp bij het maken van films”: waar hun geld eigenlijk vandaan komt. “Mensen zijn er moeder over. Hij is dapper”, voegden ze eraan toe.
Bekijk het volledige gesprek van Jenkins hieronder.
