New Delhi:
De separatistische militante groep Baloch Liberation Army (BLA) heeft beweerd dat zij zeven leden van de Pakistaanse veiligheidstroepen in hechtenis houdt en heeft de Pakistaanse regering een termijn van zeven dagen gegeven voor de uitwisseling van gevangenen, waarbij zij waarschuwt dat de gevangenen kunnen worden geëxecuteerd als er binnen die periode geen onderhandelingen plaatsvinden.
Het ultimatum kwam naar voren in een verklaring van Hakkal, de mediavleugel van de organisatie, naast de publicatie van een videoboodschap, waarin volgens de groep nog zes dagen resteren voordat de deadline verstrijkt.
De beweringen konden niet onafhankelijk worden geverifieerd door NDTV, en er is geen onmiddellijk officieel antwoord gekomen van het Pakistaanse leger of de regeringsautoriteiten.
Volgens de BLA werden de gevangenen gevangengenomen tijdens wat zij beschrijft als de tweede fase van “Operatie Herof”. De groep zei dat haar strijders tijdens de operatie in totaal 17 personeelsleden van Pakistaanse veiligheidstroepen op verschillende operationele fronten hadden vastgehouden.
De organisatie verklaarde dat tien van de arrestanten na waarschuwingen werden vrijgelaten omdat ze waren geïdentificeerd als etnische Baloch en banden hadden met de lokale politie.
De groep zei dat de beslissing om deze individuen vrij te laten werd genomen met inachtneming van wat zij omschreef als de ‘grondrealiteit’, de lokale identiteit en de belangen van de Baloch-bevolking.
De overige zeven gedetineerden zijn volgens de BLA-verklaring lid van reguliere eenheden van het Pakistaanse leger. De organisatie zei dat deze personen nog steeds in hechtenis zijn en onderworpen zijn aan procedures uitgevoerd door wat zij een Baloch National Court noemt.
De groep beweerde dat de gedetineerden tijdens die procedure werden beschuldigd van onder meer betrokkenheid bij acties tegen de burgerbevolking, het helpen en aanzetten tot gedwongen verdwijningen, en deelname aan wat de organisatie ‘genocide’ tegen het Baloch-volk noemde. Er stond dat tijdens de hoorzittingen de verdachten de gelegenheid kregen om op de beschuldigingen te reageren, er bewijsmateriaal werd overgelegd en bekentenisverklaringen werden opgenomen.
“Baloch Liberation Army gelooft dat zelfs in oorlogssituaties principes, regels en wederzijdse verantwoordelijkheden bestaan. De beslissing ligt nu bij de bezettende Pakistaanse staat, of deze nu serieuze stappen neemt om de levens van zijn personeel te beschermen of de voorkeur geeft aan de dood van zijn gehuurde personeel door zoals gewoonlijk stilte en onverschilligheid te hanteren”, aldus de BLA in een verklaring.
Ondanks de aankondiging van veroordelingen en een doodvonnis, zei de BLA dat ze had besloten Pakistan een uitstelperiode van zeven dagen te geven. De groep zei dat als de Pakistaanse staat tijdens deze periode formeel bereid was krijgsgevangenen uit te wisselen, de zeven gevangenen zouden kunnen worden geruild in ruil voor de vrijlating van Baloch-gevangenen die door de Pakistaanse autoriteiten werden vastgehouden.
De organisatie zei dat ze eerder al verschillende keren uitwisselingen had aangeboden, maar beweerde dat de Pakistaanse autoriteiten deze niet hadden achtervolgd en de levens van hun personeel hadden genegeerd.
Pakistan heeft de kwalificatie van zijn aanwezigheid in Balochistan als ‘bezetting’ consequent verworpen en beschouwt de BLA als een terroristische organisatie. De separatistische groepering is verboden in Pakistan en is ook door verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, aangemerkt als terroristische entiteit.
