Pocketwatchen is een van de vervelendste praktijken die de filmindustrie kan overkomen, maar fans worden niet minder nieuwsgierig naar filmbudgetten en studio-bestedingsgewoonten. In een tijdperk van blockbusters vol films die er lang niet zo duur uitzien als ze in werkelijkheid zijn, is die fascinatie heel logisch. Afgezien van de vervaging van de grenzen tussen fandom en expert, willen fans kwaliteit ook op het scherm weerspiegeld zien. Een mislukking van een groot budget zou het einde kunnen betekenen van een moloch zoals iedereen die kent Lucasfilms Star Wars-saga heeft zich de afgelopen zeven jaar bewezen.
Het moderne tijdperk van Star Wars begon met spektakel en schaal, maar dat sloot ook steeds groter wordende budgetten uit. Toen de films succesvol waren en hun kosten moeiteloos terugverdienden, was alles goed met de wereld. Maar de dingen veranderden met Solo: een Star Wars-verhaal. Gefilmd met een budget van $ 275 miljoen, zou de film ongeveer $ 600 miljoen moeten verdienen om de kosten terug te verdienen. Hoewel het technisch gezien break-even was, met een brutowinst van meer dan $390 miljoen, wordt het nu beschouwd als een box office-flop. En zelfs als de Star Wars-saga terugkaatste De opkomst van Skywalker in 2019 – wat evenveel kostte als Solo maar had een brutowinst van $ 1 miljard – Lucasfilm heeft sindsdien geen enkel risico meer genomen.
Dat zal eindelijk veranderen met De Mandalorian en Grogude eerste Star Wars-film van het nieuwe, op tv gerichte tijdperk. Dat het in feite een spin-off is van Lucasfilms eerste live-actionserie – en er ook een beetje zo uitziet – zou een sleutel tot het succes ervan kunnen zijn. Maar er is ook bezorgdheid over het budget, dat misschien wel het meest bescheiden is in de franchisegeschiedenis.
Mando & Grogu zou de goedkoopste Star Wars-film ooit gemaakt kunnen zijn – en dat is maar goed ook.
Lucasfilm
Vanaf maart 2025 Mando en Grogu’Het budget van het bedrijf bedraagt ongeveer $ 166,4 miljoen. Dat is met een grotere marge het laagste budget van een Star Wars-film van na 2015. Ja, de 1977 Star Wars had een budget van $ 11 miljoen, en in 2005 Wraak van de Sith had een budget van $ 113 miljoen. Maar na de herlancering van de franchise door Disney met De kracht ontwaaktzijn de budgetten veel, veel groter geworden. Die eerste film had een nettobudget tussen de $ 500 en 600 miljoen. Schurk één was relatief lager op $ 200 miljoen, wat dichter bij de grens ligt Mando en Grogu’s begroting deze keer.
Om eerlijk te zijn is het totale budget sindsdien waarschijnlijk gestegen als gevolg van postproductie- en promotiekosten (Super Bowl-advertenties is tenslotte niet goedkoop), het kan nog steeds binnenkomen als de goedkoopste van de franchise. Gezien de schaarse aard van de advertenties die we tot nu toe hebben gezien, is dat logisch: Mando en Grogu lijkt veel meer op een uitgebreide tv-special dan op een blockbuster-comeback. Natuurlijk zou Lucasfilm zijn kaarten dicht bij zijn borst kunnen spelen. Beeldmateriaal dat vorig jaar tijdens de Star Wars Celebration werd onthuld, toonde een grote visuele upgrade. Hoe dan ook, een kleiner budget kan, althans volgens moderne Star Wars-normen, een goede zaak zijn voor de franchise, gezien de schichtigheid van de laatste tijd.
Is de toekomst van Star Wars afhankelijk van Mando & Grogu’s kassanummers? Er doen geruchten de ronde over de aankomende film van de nieuwe Lucasfilm-president Dave Filoni, waarin wordt beweerd dat de laatste niet van de grond zal komen zonder de eerste. Daar zit een kern van waarheid in, vooral als het zoiets is Solo zou het leiderschap van Lucasfilm zo gemakkelijk kunnen afkoelen van blockbuster-tarieven.
Als Mando en Grogu het goed doet, kunnen we verwachten dat de franchise terugkeert naar evenementen met een groot budget. Maar zelfs als het ondermaats presteert, hoeft het lang niet zoveel te verdienen als zijn voorgangers om de productiekosten terug te verdienen. Lucasfilm speelt nog steeds frustrerend veilig, maar als de franchise ooit terugkeert naar de oude manieren, kan deze net zo goed klein beginnen.
