Zes vredeshandhavers van de Verenigde Naties uit Bangladesh zijn zaterdag om het leven gekomen bij een drone-aanval SoedanZuid-Kordofan, aldus de VN-missie, waarbij Dhaka de aanval scherp veroordeelde.
De Interim Veiligheidsmacht van de Verenigde Naties voor Abyei (UNISFA) zei dat “zes troepen werden gedood en zes gewond raakten”, waaronder vier ernstig, toen een drone hun kamp in Kadugli, de hoofdstad van de staat Zuid-Kordofan, raakte.
Alle slachtoffers komen uit Bangladesh, aldus het rapport.
EN chef Antonio Guterres veroordeelde de “gruwelijke” aanval en zei dat deze “mogelijk… oorlogsmisdaden onder het internationaal recht”.
“Aanvallen zoals die vandaag in Zuid-Kordofan tegen vredeshandhavers zijn niet te rechtvaardigen. Er zal verantwoording moeten worden afgelegd”, zei hij in een verklaring.
De interim-leider van Bangladesh Mohammed Yunus in een verklaring zei hij “diep bedroefd” te zijn door de aanval, en schatte hij de tol op zes doden en acht gewonden.
Hij vroeg de VN ervoor te zorgen dat het personeel van zijn land “alle noodzakelijke noodhulp” kreeg aangeboden.
‘De regering van Bangladesh zal de families bijstaan in dit moeilijke moment”, voegde Yunus eraan toe.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Dhaka zei dat het de aanval “sterk veroordeelde”.
VN-vredeshandhavers worden ingezet in Abyei, een betwist gebied tussen Soedan en Zuid-Soedan.
Branden laaien op
Een medische bron had AFP eerder verteld dat bij de aanval op een VN-faciliteit in Kadugli minstens zes mensen omkwamen, waarbij getuigen zeiden dat het VN-medewerkers waren.
“Zes mensen kwamen om bij een bomaanslag op het VN-hoofdkwartier terwijl ze zich in het gebouw bevonden”, aldus de medische bron in het stadsziekenhuis.
Ooggetuigen zeiden dat een drone de VN-faciliteit had geraakt.
Het Soedanese leger publiceerde een video op zijn Facebook-pagina waarin brandende branden en twee rookkolommen uit de UNISFA-basis te zien zijn.
De regering van het leger, gevestigd in Port Sudan, heeft een verklaring afgegeven waarin zij de aanval veroordeelt en de aanval beschuldigt paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) van er achter staan.
Bekijk meerBij de VN hebben de VS Rwanda ervan beschuldigd de regio richting oorlog te leiden
In een verklaring staat de Soevereiniteitsraad onder leiding van legerchef-generaal Abdel Fattah al-Burhan genaamd de aanval een ‘gevaarlijke escalatie’.
De RSF zei in een verklaring op Telegram dat het “de claims en beschuldigingen verwierp… met betrekking tot een luchtaanval gericht op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in Kadugli, en de begeleidende valse beschuldigingen tegen onze strijdkrachten dat ze erachter zaten door het gebruik van een drone”.
Ondertussen zei de Soedanese premier Kamil Idris dat “de terroristische rebellenmilitie aan alle voorwaarden heeft voldaan om als terroristische groepering te worden geclassificeerd”, en drong er bij de VN op aan “de daders voor het gerecht te brengen”.
Kadugli, waar begin november de hongersnood werd uitgeroepen, wordt al anderhalf jaar belegerd door de RSF.
Strategische positie
Na hun verovering eind oktober van El Fasher – het laatste bolwerk van het leger in de westelijke regio Darfur van Soedan – is de RSF oostwaarts getrokken naar de olierijke regio Kordofan, verdeeld in drie staten.
Kordofan is een uitgestrekt landbouwgebied dat ligt tussen het door de RSF gecontroleerde Darfur in het westen en door het leger bezette gebieden in het noorden, oosten en centrum.
Zijn positie is belangrijk voor het in stand houden van de aanvoerlijnen en het verplaatsen van troepen.
De RSF is sinds april 2023 in oorlog met het leger en heeft strijders ingezet, drones en geallieerde milities naar de vruchtbare regio.
Analisten zeggen dat de RSF de verdediging van het leger rond centraal Soedan wil doorbreken en zo de weg vrijmaakt voor de herovering van Khartoum.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie van de VN kwamen vorige week bij aanvallen op een kleuterschool en ziekenhuis in Kalogi in Zuid-Kordofan 114 mensen om het leven, waaronder 63 kinderen.
De oorlog in Soedan heeft tot nu toe tienduizenden mensen het leven gekost, miljoenen op de vlucht gejaagd en geleid tot een van de ergste humanitaire crises ter wereld.
Pogingen om de oorlog te beëindigen zijn tot nu toe mislukt.
Vorige maand, de Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij stappen zou ondernemen om het conflict te beëindigen na besprekingen in Washington met Saoedische kroonprins Mohammed bin Salmanmaar het initiatief moet nog werkelijkheid worden.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
