Zelensky is van plan om Trump zondag te ontmoeten voor gesprekken over een vredesakkoord

De Oekraïense Volodymyr Zelenski heeft gezegd dat hij de Amerikaanse president Donald Trump dit weekend in Florida zal ontmoeten, terwijl de gesprekken over het beëindigen van de grootschalige oorlog in Rusland worden voortgezet.

Zelensky zei dat hij verwachtte dat de bijeenkomst zondag zou plaatsvinden en zich zou concentreren op een door de VS bemiddeld vredesplan van twintig punten, evenals op afzonderlijke voorstellen voor Amerikaanse veiligheidsgaranties.

Ondertussen zegt het Kremlin dat de senior assistent van president Vladimir Poetin verdere gesprekken heeft gevoerd met Amerikaanse functionarissen via de telefoon, en dat Rusland heeft toegezegd de onderhandelingen voort te zetten.

Rusland heeft gesproken over “langzame maar gestage vooruitgang” in de gesprekken, maar heeft geen commentaar gegeven op het aanbod van Zelenski om troepen terug te trekken uit de oostelijke Donbas, als Rusland zich ook terugtrekt.

Oekraïne heeft geprobeerd garanties van de VS te krijgen als onderdeel van een deal, en Zelenski heeft gesuggereerd dat een gedemilitariseerde ‘vrije economische zone’ een mogelijke optie is voor gebieden in de Donbas die Rusland niet met geweld heeft ingenomen.

Vrijdag zei Zelenski dat hij een update had ontvangen over de laatste technische gesprekken van zijn hoogste onderhandelaar, Rustem Umerov.

Hij schreef op sociale media: “We verliezen geen enkele dag. We hebben overeenstemming bereikt over een ontmoeting op het hoogste niveau – met president Trump in de nabije toekomst. Er kan nog veel worden besloten vóór het nieuwe jaar.”

Een ontmoeting in het Witte Huis tussen Zelensky en Trump in februari, de eerste nadat de Amerikaanse president weer aan de macht kwam, verviel in een vijandig geschreeuwhoewel hun meest recente ontmoeting in het Witte Huis in oktober veel minnelijker was.

De bevestiging van de geplande gesprekken op topniveau kwam nadat de Oekraïense leider zei dat hij op eerste kerstdag een uur lang telefonisch had gesproken met de hoofdonderhandelaars van Trump, speciaal gezant Steve Witkoff en schoonzoon Jared Kushner.

Hij zei dat de laatste onderhandelingsronde dat wel had gedaan genereerde “nieuwe ideeën” over hoe de oorlog te beëindigenen beschreef het als een “echt goed gesprek”.

Het Witte Huis heeft voorgesteld om in Oost-Oekraïne een gedemilitariseerde zone in te stellen, waar beide partijen overeenkomen geen troepen in te zetten – een compromis dat zou voorkomen dat de hardnekkige kwestie van juridisch eigendom over het betwiste gebied wordt opgelost.

Zelenski gaf woensdag aan dat als Oekraïne zich tot 40 kilometer van de frontlinie in het oosten zou terugtrekken om een ​​economische zone te creëren, Rusland hetzelfde zou moeten doen vanuit de door Rusland bezette delen van het industriële hart van Oekraïne in de Donbas.

Oekraïne heeft een aantal wijzigingen bewerkstelligd in een eerder ontwerpplan van 28 punten, dat was geformuleerd door Steve Witkoff, maar algemeen werd gezien als gunstig voor Rusland.

Zelensky vertelde verslaggevers vrijdag dat de weekendbesprekingen in Florida zich zouden concentreren op verschillende documenten, waaronder Amerikaanse veiligheidsgaranties en een afzonderlijke economische overeenkomst.

Zelenski heeft echter herhaaldelijk gezegd dat de kwestie van het grondgebied de moeilijkste kwestie is gebleken om op te lossen, samen met de toekomst van de kerncentrale van Zaporizja.

Het Witte Huis heeft voorgesteld dat Oekraïne en Rusland de energie die wordt opgewekt door de centrale, de grootste van Europa, splitsen. Momenteel controleren Russische troepen het gebied.

Het is onwaarschijnlijk dat Rusland akkoord zal gaan met een aantal punten in het bijgewerkte Amerikaanse plan, vooral met de territoriale voorstellen. Woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, beschuldigde “groepen van staten, voornamelijk West-Europa” ervan de geboekte diplomatieke vooruitgang te willen laten ontsporen.

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov bevestigde dat er verdere gesprekken zullen plaatsvinden tussen Russische en Amerikaanse delegaties, na de ontmoeting van afgelopen weekend tussen Amerikaanse onderhandelaars en een delegatie onder leiding van Poetin-gezant Kirill Dmitriev in Miami.

Een andere naaste assistent, Yuri Ushakov, had via de telefoon verdere gesprekken met het Witte Huis gevoerd, en er stonden er nog meer gepland, voegde Peskov eraan toe.

Zelensky schetste deze week de nieuwste versie van het plan, de eerste keer sinds het oorspronkelijke ontwerp van 28 punten in november uitlekte.

De laatste voorstellen verplichten de VS en Europa tot het bieden van veiligheidsgaranties naar het voorbeeld van Artikel 5 van de NAVO, waarbij bondgenoten worden verplicht militaire steun te verlenen in het geval Rusland een nieuwe invasie lanceert.

Door de deal zou het Oekraïense leger ook op 800.000 man kunnen blijven staan, een niveau dat volgens het Kremlin zou worden verlaagd.

Ondertussen gaan de gevechten en luchtaanvallen door. Oekraïense functionarissen hebben sinds de ochtend van 25 december minstens vier doden gemeld als gevolg van aanvallen, terwijl de luchtmacht zei dat ze in de nacht 73 drones hadden neergeschoten.

Rusland zei ook dat het van de ene op de andere dag projectielen had neergeschoten, waaronder de Britse Storm Shadow-raketten. De Oekraïense luchtmacht zei dat het olie- en gasraffinaderijen in Rostov en Krasnodar had getroffen.