Onderzoekers struinden opnieuw de woestijn af buiten het huis van Nancy Guthrie in Tucson, de moeder van ‘Today’ presentator Savannah Guthrie, terwijl ambtenaren een nieuw bericht bestudeerden dat verband zou kunnen houden met haar ontvoering.
Tegelijkertijd zei president Trump vrijdagavond in Air Force One dat onderzoekers “zeer sterke” aanwijzingen hebben, in de overtuiging dat “we vrij snel enkele antwoorden zouden kunnen krijgen.”
“We hebben een aantal dingen, ik denk dat die misschien redelijk snel naar buiten zullen komen, van DOJ of FBI, of wie dan ook, dat zou definitief kunnen zijn. Er is de afgelopen paar uur veel gebeurd. Er zijn veel dingen gebeurd met betrekking tot die vreselijke situatie in de afgelopen paar uur”, zei hij.
Er is weinig bekend over het nieuwe bericht en of het is in verband gebracht met ontvoerders.
Ambtenaren van de FBI en de sheriff van Pima County bevestigden dat ze op de hoogte waren van het bericht en zeiden dat ze “de informatie in het bericht actief inspecteren op de authenticiteit ervan.”
Guthrie werd voor het laatst gezien door haar familie zaterdag net na 21.45 uur, wat volgens ambtenaren overeenkwam met het moment waarop haar garagedeur die avond open en dicht ging.
Ongeveer vier uur later, om 01.47 uur, zeiden ambtenaren dat de verbinding met haar deurbelcamera was verbroken. Bij haar thuis was eerder een leeg frame voor de camera opgemerkt.
Toen om 02.12 uur detecteerde de beveiligingscamerasoftware bij Guthrie’s huis een persoon (of een dier) op een van de camera’s van het huis, maar sheriff Chris Nanos van Pima County zei dat ze die beelden niet hebben kunnen herstellen en niet weten welke camera de beweging heeft vastgelegd.
Ongeveer 15 minuten later, om 02.28 uur, laat de pacemaker-app van Nancy zien dat de verbinding met de telefoon was verbroken, zei Nanos. Dat lijkt precies te zijn toen ze haar huis verliet, aangezien haar telefoon was achtergelaten.
Haar familie ging haar thuis controleren en trof haar vermist aan, vlak voor zondagmiddag, nadat ze niet was komen opdagen in de kerk. Ze belden vrijwel onmiddellijk 911, zei Nanos.
Een eerder losgeldbriefje lijkt de kern te vormen van de poging om haar te vinden.
Hoewel de volledige notitie niet is vrijgegeven, zijn sommige details die wel waren opgenomen openbaar gedeeld. De brief bevatte een eerste deadline van donderdag 17.00 uur en een tweede eis met een deadline van maandag, zei Heith Janke, de speciale agent die verantwoordelijk is voor de Phoenix-divisie van de FBI. Hij weigerde te zeggen wat er bij elke deadline werd gevraagd, en of er een dreiging bestond als de deadlines niet werden gehaald.
Nancy’s zoon, Cameron Guthrie, bracht een video verklaring waarin hij donderdagmiddag bij de ontvoerder pleitte, rond de tijd van de eerste deadline van de losgeldbrief.
‘Wie daar onze moeder ook vasthoudt, we willen graag van je horen’, zei hij. “We hebben niets rechtstreeks gehoord. We willen dat u contact met ons opneemt en we hebben een manier nodig om met u te communiceren, zodat we verder kunnen gaan.”
Harvey Levin, oprichter van de beroemdheidsnieuwswebsite TMZ, heeft een van de drie identieke brieven beoordeeld die naar de media zijn gestuurd en zei donderdag tegen CNN dat “de deadline van maandag veel meer consequenties heeft.”
Dat meldt TMZ ontving het vermeende briefje eerder deze week via e-mail, en zei dat de brief miljoenen aan cryptocurrency eiste voor de vrijlating van Guthrie. Levin zei donderdagavond dat TMZ had bevestigd dat het bitcoin-adres echt was.
De familie en de autoriteiten maken zich vooral zorgen omdat Nancy Guthrie veel lichamelijke klachten heeft en dagelijks medicijnen nodig heeft waar ze geen last van lijkt te hebben. Ambtenaren zeiden dat ze nog geen enkel bewijs hebben ontvangen dat Guthrie nog leeft, maar ze gaan uit van die veronderstelling – ondanks reële zorgen dat ze dood zou kunnen zijn.
