Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Cheska Hull, 40, een Britse reality-tv-ster en PR-professional die naar Phuket verhuisde. Haar woorden zijn bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Mijn verhuizen naar Phuket ging over het kiezen van een fantastische plek om te wonen terwijl ik mijn freelancecarrière voortzette.
Ik heb het gevoel dat ik al jaren deel uitmaak van de eilandgemeenschap. Ik kwam er jaarlijks een paar weken langs, onderhield vriendschappen en maakte kennis met lokale ondernemers.
Elke reis deed me dromen over potentiële banen en interessante kansen. Ik ben een PR-specialist die altijd in de luxesector heeft gewerkt, op het gebied van eten, drinken en horeca. In Londen specialiseerde ik me in particuliere ledenclubs.
Dat werk bracht mij ook bij radio en televisie, waar ik speelde in de realityshow’Gemaakt in Chelsea” Bijna vier jaar lang. Het heeft me geholpen de zich ontwikkelende wereld van influencers en beroemdheden te begrijpen. Omdat ik aan beide kanten van het PR- en roemspectrum heb geleefd, kreeg ik een diep inzicht in die branche.
In mei 2011 maakte Hull deel uit van de originele cast van de realityshow ‘Made in Chelsea’. Geleverd door Cheska Hull
Ik ben toevallig in Thailand geboren
Mijn ouders woonde in Phuket in de jaren tachtig, toen mijn vader hoofd was van de Standard Chartered Bank voor Phuket, en daarom ben ik hier geboren. We verhuisden terug naar Engeland toen ik jong was.
Geboren zijn in Thailand maakte het niet eenvoudiger om terug te keren als expat. Ik moest nog steeds dezelfde stappen doorlopen als iedereen.
Aanvankelijk kwam ik op een DTV digitaal nomadenvisum terwijl ik freelancerde voor mijn Britse klanten. Ik zei tegen iedereen: “Ik wil in Thailand wonen. Dat is mijn droom.”
Ik wilde het beste van twee werelden.
Er waren een paar redenen voor de stap
Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot de beroemde Thaise “sabai sabai” – take-it-easy – levensstijl. Maar als het om zaken gaat, ben ik gedreven. Ik zou nooit zomaar naar Phuket kunnen verhuizen en niet kunnen werken.
Zelfs tussen de projecten door was ik voortdurend aan het netwerken, met mensen aan het praten en aan het streven naar samenwerking met merken waarmee ik eerder had gewerkt. Nu mag ik doen waar ik altijd van heb gehouden op een plek waar ik van hou.
Mijn zoon was ook op de juiste leeftijd voor een grote verandering. Als een alleenstaande moeder, de stress kwam doordat ik wist hoe belangrijk de stap was en ik me afvroeg: “Heb ik de juiste beslissing genomen?” Mijn belangrijkste prioriteit in het leven is zijn geluk.
Als hij niet gelukkig was geweest, denk ik niet dat we gebleven waren. Maar hij is acht en hij kon zich snel aanpassen: hij leerde een beetje Thais op school en floreerde.
Er was ook nog een andere katalysator. Ik was destijds verloofd en besefte dat dit niet meer de weg voor mij was. Zodra ik heeft de bruiloft afgeblazende deur voelde wijd open.
Niets hield mij tegen.
Ze zegt dat haar 8-jarige zoon Thais leert op school en zich snel heeft aangepast. Geleverd door Cheska Hull
Mijn carrièregrove vinden in Thailand
Zoeken naar banen in Phuket begon als een schuldig genoegen. Door mensen te ontmoeten en te netwerken vertelde iemand mij over een nieuwe opening bij Anantara, een hotel dat ik al goed kende. Het leek perfect. En dus heb ik nu, als clusterdirecteur PR, een werkvergunning.
Ik heb snel de Thaise gewoonten op de werkplek moeten leren kennen, zoals het respectvol aanspreken van collega’s met het gebruik van ‘khun’ voor namen of het navigeren door het wijdverbreide gebruik van bijnamen. Het gaat over het begrijpen van een andere cultuur en daarbinnen respectvol zijn.
Een van mijn favoriete rituelen vindt elke vrijdag plaats tijdens de ochtendvergadering van mijn team. We gaan naar buiten, naar een enorme boom voor het hotel met twee geestenhuizen. We nemen allemaal wierook, bidden en spreken privé met de geesten. Het is zo anders en uniek, ik vind het bijzonder.
Het is een betekenisvol onderdeel van hun cultuur waar ik van ben gaan houden. Ik kan me niet voorstellen dat ik zou proberen iedereen in Londen dat te laten doen; ze zouden lachen.
Ze is van plan in Phuket te blijven. Geleverd door Cheska Hull
Thailand is mijn langetermijnplan
Er zijn niet veel moeilijke dingen geweest om je te vestigen. De grootste uitdaging van het leven op een klein, seizoensgebonden eiland als Phuket is het verkeer. Je raakt gewend aan een rustig tempo en dan is er plotseling een enorme toestroom van mensen. Maar dat hoort bij de horeca en het toerisme, en dat is uiteindelijk wat we hier willen.
Mijn verhuizing naar Thailand is voor de lange termijn. Terugkijkend was er een element van risico. Ik kwam met een beetje een ‘Eat, Pray, Love’-visie. Ik wist dat ik het hier geweldig vond en wilde dat het werkte, maar ik zei ook tegen mezelf: “Als dat niet het geval is, kun je gewoon teruggaan.”
Voor mij maken de kwaliteit van het leven, de mensen, het eten, het weer – zo ongeveer alles aan Phuket – het tot een plek die ik voor altijd mijn thuis wil noemen. Het eilandleven kan op dit moment gewoon niet beter zijn.
Heeft u een verhaal te vertellen over wonen in het buitenland? Neem contact op met de redactie via akarplus@businessinsider.com.
